天空並未下雪,可東神洲的民間卻雪白一片,沒有哪個商人能想到白布會突然炙手可熱起來,也沒有哪個人能想到原本已經被救活的人會毫無征兆的死去。
家家縞素,萬裡雪白。
曾經看不見一人的街道如今卻擠滿了送葬的隊伍,城外荒涼的土地忽然之間變得熱鬨非凡,哭聲罵聲不絕於耳,人們各個掩麵,悲傷如一隻巨大的手掌將整個東神洲的民間籠罩。
破舊的院落中,頭頂白巾的鄭二正目光呆滯地往火炕中添柴火,他不明白,明明大哥的傷勢已經完全好了,在喝完茶飲後,他甚至直接從架子上蹦下來,和帶著老三三人一同從茶城走回來的,誰曾想他們還沒回到自己的家鄉,行走的大哥忽然摔倒,充滿紅光的臉迅速黯淡,數個呼吸之間就老了幾十歲,他們甚至都沒有反應過來,大哥就這麼毫無征兆地走了。
鄭二看著漸漸暖起來的火炕,心卻被寒風刀割一般劇痛。
“二哥!二哥!”
小院的破門被敲得震天響,鄭二不用聽聲音也知道是誰。大哥走後,自己沉浸在悲傷之中,是老三忙前忙後張羅葬禮,排著隊去買的白布,大哥這才能入殮為安,另外,屠宰的生意也是老三一直在照顧,他看似大大咧咧,卻為這個家傾其所有。
鄭二緩緩站起身來,大哥雖然死了,但是這個家,還要繼續走下去。
“老三,這麼著急有什麼事嗎?”
“二哥,你快跟我來!”沒等鄭二再問,鄭三一把拉住二哥的手,直接將他從院子中拽了出來,身為屠戶的鄭三本就有力,而鄭二這幾天傷心過度,身子骨削弱不少,猛地一拽好懸沒給鄭二拽倒,一個踉蹌後,鄭二本想訓斥弟弟幾句,可鄭三接下來的話讓鄭二愣住了。
“二哥,你還記得那個修煉者嗎?”鄭三壓低了聲音。
鄭二身體一顫,那個披著人皮的惡魔他如何不記得!
“他今天將全村的人都召集起來,好像要說什麼事。”鄭三將鄭二從胡同中拉出來,朝著村中央小跑去,“他說,他要向咱們解釋瘟疫的事情。”
對於這種超出自然的情況,人們總是會想方設法地靠自己去理解,也不知道是哪個人起頭,人們將這種突然衰老死亡的現象歸結成一種瘟疫。天災人禍曆年都有,麵對這種不可抗力,很多人們即便悲傷,卻也隻能抱怨命運不公。
明明是萬裡無雲的晴日,可村落中央卻如同下過一場暴雪,目光所及之處,到處都是雪白,鄭二一陣恍惚,卻猛地發現,自己也是雪白的一部分。
雪白的人們自發地圍成一圈,那個鄭二永遠忘不掉的修煉者正站在圈的中央。和平日裡的囂張跋扈不同的是,男人一臉的悲愴和決然。
“這個村裡的人,應該沒有不認識我的了。”男人感受著周圍射過來的仇恨的目光,嘴角揚起一絲苦澀,“我知道大家都怨恨我,因為我做了太多太多無法被原諒的事情……我在村裡殺人打人,強擄女子,無惡不作,你們怨恨我是正常的……”
鄭二一愣,隨後和鄭三碰了碰眼神——聽這個男人的話,這件事情似乎有隱情?
“這幾天,我聽到有人說村裡鬨瘟疫,不少人突然衰老,莫名其妙地失去了生命……”男人握緊雙拳,眼淚緩緩流下,“不!不是這樣!鄉親們,這根本就不是瘟疫……”
“這一切,都是道青宗的陰謀!”
四周久久沉默,人們低著頭,心中對男子的話表示十二分的懷疑。此人禍亂村莊,不知道拆散了村中多少家庭,殺了多少人,多少女子不堪受辱自儘而亡!村民們自忖不是傻子,怎麼可能因為他幾句話就動搖了!
更何況,東神洲的人誰不知道道青宗啊,雖然前幾年也有幾個品德敗壞的弟子出現,可現在已經好很多了……
“我知道鄉親們不可相信我,誰讓我罄竹難書,做了那麼多的錯事……”男子低下頭,他默默脫掉了自己的外套,露出了白色的天神教的衣服。村民之中有的人出去走動,認得這衣服是天神教,當即小聲將他的身份說出來,同村的人一起生活多年,相互之間都無比熟悉,一傳十十傳百,很快村中央這些人都知曉了他的身份。
“神族的走狗……”“人族的叛徒……”
咒罵之聲不絕於耳,男人臉上的苦澀卻越來越重,他淒慘地看著逐漸憤怒的人群,眼中閃爍著不甘和屈辱。
“有些人覺得,我穿上這身衣服,就是人族的叛徒了,可是試問,生長在東洲的這片土地上,又有誰想主動叛出人族呢?”男人聲音沙啞,圍攏的所有人都愣住了,鄭二握緊拳頭,這個男子似乎真的有苦衷!
“一切……都是被逼的啊!”
“是道青宗……他們抓住了我的妻女,威脅我讓我做這些事情的!”男子撲通一聲跪在地上,聲淚俱下,“我的妻女在他們手上,如果我不這麼做,他們就會強占她們的身子,讓她們受儘屈辱而死……我沒辦法,我沒辦法啊!”
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男人跪在地上,不停地磕頭,直到額頭血肉模糊,甚至能看到森然的頭骨,男人也沒有停下。
“他們跟我說……說他們會在茶城發放一種茶飲,隻要喝了這種茶,能醫治百病,增長壽命!”男子抬起頭,所有人都看到他淒苦的模樣,“他們說……因為之前道青宗的名氣被某些弟子敗壞了,所以想用這種方法收買人心……”
“我起初覺得,這是一個很好的主意,因為我生長在東洲,知道東洲的百姓苦,要是真能讓所有人都品嘗到這種寶物,道青宗可謂是造福整個東洲!”男人聲嘶力竭地說道,“但……但誰知道……誰知道事實不是這樣的!”
“他們強迫我穿上天神教的衣服,讓我扮演天神教的教徒,威脅我讓我到他指定的村莊行凶,將人打死打殘後,告訴他們遠方的茶城中有神奇的茶飲,喝了之後就能恢複……我不明白分發茶飲明明是一種好事,為什麼要讓我殺人做壞事……”
“因為神族,因為天神教!”
“現在的東洲已經不是由道青宗一家說的算了,他們害怕了,他們想儘辦法敗壞天神教和神族的名聲,用你們的仇恨來鞏固道青宗東洲第一大宗門的地位!”
“我穿著天神教的衣服,行凶的就是天神教的人,天下美名儘被道青宗所占據,天下惡名儘被天神教所得到……”男子聲音顫抖,“我知道天神教本質上是人族的叛徒,汙了天神教的名聲我也不在乎,可誰曾想到,道青宗做事居然會這麼絕!”
“你們所謂的瘟疫,其實全是道青宗的陰謀!”
“那些茶飲不但不會讓你延年益壽,反而會向每個飲下的人強行收取二十年的壽命!”
人群瞬間嘩然,他們看向周圍的人,眼中儘是震驚。