“那麼，”奧利爾進一步追問，“您是否與他有過書信往來？”這個問題如同鋒利的刀刃，直指艾倫太太心中的秘密。
她猛地抬起頭，棕色的眼眸中閃爍著憤怒與戒備的光芒。“您問這些問題的目的究竟是什麼？”她厲聲質問道，聲音中帶著不容置疑的威嚴。
奧利爾輕輕聳了聳肩，語氣中帶著一絲無奈與堅定。“我隻是希望避免一場不必要的醜聞。”他解釋道，“在這裡，我們可以坦誠相對，共同尋找解決問題的方法。而一旦讓這些事情傳揚出去，恐怕就難以收拾了。”
艾倫太太靜靜地坐在那裡，周遭的空氣似乎都因她的沉默而凝固，她的麵容依舊蒼白如雪，眼神中卻閃爍著一種難以言喻的堅決與不屈。最終，她深吸了一口氣，那股不顧一切與挑戰的神色在她眼中逐漸凝聚，她緩緩抬頭，直視著奧利爾的眼睛。
“好吧，我回答吧，”她的聲音雖輕，卻帶著不容置疑的力量，“您的問題是什麼？”
奧利爾見狀，心中雖有諸多疑問，卻也不得不調整自己的情緒，以更加溫和的態度繼續詢問。他輕輕整理了一下思緒，儘量讓自己的語氣聽起來不那麼咄咄逼人“您和傑克叔叔——那位已故的慈善家，是否曾經通過信件交流過？”
艾倫太太微微點頭，眼中閃過一絲複雜的情緒，“我確實給他寫過一兩次信，主要是為了表達我對他慷慨解囊、無私幫助的感激之情。那些信件，雖然簡短，卻滿載著我的感激與敬意。”
奧利爾點了點頭，表示理解，隨後他話鋒一轉，繼續追問道“那麼，您還記得發信的具體日期嗎？”
艾倫太太輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲無奈，“很抱歉，我不記得了。那些日子對我來說，每一天都充滿了挑戰與不易，時間的流逝似乎也變得模糊不清。”
奧利爾並未因此而放棄，他繼續深入詢問“那麼，您和傑克叔叔先生是否有過麵對麵的交流呢？”
艾倫太太陷入了回憶之中，片刻後，她緩緩說道“我們確實會過麵，但次數並不多。通常是在他偶爾造訪阿卡麗的時候，我們才有機會見麵。他是個非常低調的人，總是默默無聞地做著好事，從不張揚。”
奧利爾聞言，眉頭微皺，提出了一個關鍵問題“可是，如果您很少見到他，又很少給他寫信，那麼他又是如何得知您的困境，並如此精準地給予您幫助的呢？”
艾倫太太的臉上閃過一絲釋然，她毫不猶豫地回答道“這背後其實有幾位紳士的共同努力。其中一位就是斯科奇先生，他是傑克叔叔的摯友兼鄰居，心地十分善良。傑克叔叔正是通過斯科奇先生了解到了我的情況，並決定伸出援手。”
奧利爾對斯科奇先生的名字並不陌生，他知道這位先生也是一位備受尊敬的慈善家。因此，艾倫太太的話聽起來頗為合理。但他並未因此放鬆警惕，而是繼續追問“那麼，您是否曾經寫過信給傑克叔叔，請求他與您見麵詳談呢？”
這個問題似乎觸動了艾倫太太的敏感神經，她的臉色瞬間變得通紅，憤怒之情溢於言表“先生，這真是一個令人難以接受的問題！我從未有過這樣的念頭！”
奧利爾見狀，連忙道歉“很抱歉，太太，但我必須確保我的調查是全麵而細致的。這個問題，我必須問。”
艾倫太太深吸一口氣，努力平複自己的情緒，然後點了點頭“既然如此，我就回答你吧。我從未寫過那樣的信，也從未有過那樣的念頭。”
然而，當奧利爾進一步追問，尤其是在提到傑克叔叔去世那天的信件時，艾倫太太的臉色再次發生了變化。她的臉色迅速褪去血色，變得一片死灰，那雙曾經充滿力量的眼睛也失去了光澤。
“一定是您的記憶在捉弄您，”奧利爾見狀，決定采取一種更為溫和的方式，“實際上，我甚至可以背誦出您那封信中的一段內容。它是這樣說的‘您是一位君子，請您千萬將此信燒掉，並在十點鐘的時候到柵門那裡去。’”
艾倫太太的身體微微顫抖著，她仿佛已經無法承受這樣的打擊。但即便如此，她還是儘力保持著自己的尊嚴和冷靜“難道這個世界上就沒有一個真正的君子了嗎？竟然連一封私密信件都能被外人看到！”她的聲音充滿了憤怒和絕望。
奧利爾連忙解釋道“您誤會了，傑克叔叔確實已經將那封信燒掉了。但有時候，即使是一封被燒毀的信件，也會留下一些痕跡。我正是通過這些痕跡，才找到了這封信的線索。”
艾倫太太的眼中閃過一絲痛苦和掙紮，但最終她還是選擇了坦誠“是的，我寫過那封信。我為什麼要否認呢？我沒有任何理由為此感到羞恥。我隻是希望他能親自聽聽我的困境，我相信如果能麵對麵交流的話，他一定會更加了解我的需要並給予更多的幫助。”
奧利爾點了點頭，表示理解，並繼續追問“那麼，為什麼您會選擇在那樣一個特定的時間見麵呢？”
艾倫太太如實回答“因為我得知他第二天就要離開阿卡麗前往城裡處理一些事務，而且可能會離開很長時間。而我又因為某些原因無法提前到達那裡，所以隻能選擇在那個時間見麵。”
奧利爾點了點頭，繼續追問“可是，為什麼您會選擇在花園裡見麵而不是直接拜訪他的住宅呢？”
艾倫太太的眼中閃過一絲無奈“您想啊，一個單身女子在那個時候獨自前往一個單身漢的家中，這會引起多少不必要的誤會和猜測呢？所以，我覺得在花園裡見麵會更為合適。”
奧利爾點了點頭，表示理解。但他心中仍有疑惑“那麼，您最終是否去了那個約定的地點呢？”
艾倫太太堅定地搖了搖頭“我沒有去。我拿我生命中所有神聖的東西發誓，我真的沒有去。因為在那之前發生了一件事情，讓我無法赴約。”
奧利爾眉頭緊鎖，顯然對艾倫太太的回答持懷疑態度“那麼，究竟是什麼事情讓您無法赴約呢？”
艾倫太太沉默了一會兒，仿佛在回憶那段痛苦的經曆。最終，她緩緩開口“那是一個我無法言說的秘密。它像一塊巨石壓在我的心頭，讓我無法呼吸。但請相信我，我真的沒有去過那個約定的地點。”
奧利爾看著艾倫太太那雙充滿真誠與痛苦的眼睛，心中不禁產生了一絲動搖。但他知道，作為一名偵探，他必須保持冷靜與客觀。於是，他繼續追問“那麼，在那個約定的時間之後，又發生了什麼事情呢？”
艾倫太太再次陷入了沉默之中。她似乎不願意再提起那段痛苦的往事。
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