北齊，鄴城。
此乃六朝古都，曹魏、後趙、冉魏、前燕、東魏及北齊皆定都於此。
但鄴城其實有兩城，一為鄴北城，即為曹魏舊址，北臨漳水，自北而南，建有冰井台、銅雀台以及金虎台。
一為鄴南城，即現在北齊的皇宮所在。高歡遷都於此後，經擴建，遂將北齊的皇宮修建在此。
此時已是午時三刻，鄴南城的皇宮之中仍舊是笙歌燕舞，天子高湛還在一邊摟著美姬欣賞歌舞，一邊與和士開玩著握槊遊戲。和士開也正是因為擅長此遊戲而被高湛所提拔，引為知己，二人無話不談，親密無間，早已不再有君臣之禮。
如今的和士開已一路高升，從給事黃門侍郎升至侍中，並加開府，即可自行開設府署，建立衙門，培養自己的幕僚。
“這周國的宇文護向我們齊國要他的八旬老母親，都要了三十五載了，如今他竟然揚言要攻打我晉陽，彥通，你說朕該不該放回他的老母親？”醉眼惺忪的高湛頗有些慍怒的問道。（注和士開字彥通）
“陛下，臣以為這宇文護之母閻氏便是一個重要的籌碼，隻要這籌碼在手，宇文護不敢對我大齊大肆出兵，所以放閻氏回去不如先放回他的姑母楊氏，順便讓楊氏以閻氏之名寫封信給宇文護，訴說一下思子之情，那宇文護見了信後想必不敢怎麼樣？”
“彥通真是堪比伊尹、霍光也，朕也覺得此計甚好！若是還能得到陳國的相助……”
說到這裡，高湛突地想起什麼，問“長恭出使南陳多久了，怎還未回來，朕讓你給他寄去的信，有寄麼？”
“陛下，臣寄了，而且臣已收到回信，蘭陵郡王已然返程，半月之內應可到達鄴城！”
高湛滿意的點頭，摟著美姬再次飲了口酒，忽地笑道，
“聽說南地的美人彆有一番風情，朕還想讓他帶兩個南地佳人回來給朕看看呢！也不知這小子有沒有將朕的話放在心上！”
“是是，臣亦聽說了，說南地的姑子特彆溫柔善解人意，與我們北方的女郎不同，不過……”他將話鋒一轉，“蘭陵郡王不好美色，恐怕要辜負陛下所望了！”
這話讓高湛甚是掃興，便將懷中的美人推向了一邊。
兩人正說著，忽聞一陣叮當鈴聲，和士開尋聲抬眸，就見正是陸郡君走進了這昭陽殿。
陸令萱此刻還身著一襲紫衣，頭戴一頂珠冠，足下有鈴當作響，頗有幾分魅惑風情，姿態曼妙。
三十歲左右的陸令萱臉上並未顯現出歲月痕跡，姿容甚好，端莊中透著幾分治豔幽冷，甚至還有幾分悠遠神秘。
這種氣質讓高湛見之都有幾分癡迷。
“陸郡君這麼晚了有何事來此？”和士開率先問。
陸令萱將目光投向了天子高湛，笑了笑，抬手施禮回道“陛下，蘭陵郡王此次出使南陳，確實還帶了一名南地的女子回來，不過，他已在南北兩地士子麵前，以我齊國彭城的整個磁州窯下聘，娶了那女子為妻。”
高湛立時就從榻上坐了起來。
“你說什麼？以整個磁州窯下聘？朕那是一時喝醉了酒，將磁州窯賞給了他，他當真以為就是他一人的了！”
憤怒的發泄了一通，他轉而又問，“什麼樣的女子還能入他的眼？他不是對女色不感興趣麼？朕還以為他當初被嚇得……”
陸令萱再次笑了一笑，答道“聽說極美，乃是南地第一美人！”
高湛的眸中立現驚喜淫念之色。
“那還等什麼，讓他趕緊將這美人帶回來，連夜兼程，一刻也不要再等！”
“是，陛下！還請陛下賜臣詔令！”
高湛醉眼惺忪的再次從腰間摸了塊玉牌，丟到陸令萱手中。
“行了行了，朕知道你想要什麼，拿去吧！”
“多謝陛下！”
拿到玉牌的陸令萱再次施了一禮，含笑向昭陽殿外走了出去。
……