待高長恭一走，周邊便有許多嘰嘰喳喳的少女聲音傳了過來。
“聽說她是個私生女，生父還是韓子高那樣的孌人，這等身份怎麼配得上蘭陵王？”
“就是，即便是再美又如何，不過就是個以色侍人的尤物罷了！而且還毀了一點容貌，終將會有被厭棄的一天。”
“是極是極，這樣的女子哪有我們鮮卑貴族女子高貴，蘭陵王應該娶我們這樣的世族嫡女才對！”
“說到世族嫡女，鄭氏阿玥，你不是一心想嫁給蘭陵王麼？怎麼到了今天，你家裡還沒有給你定下來啊？”
“真是可惜了，蘭陵王不過出使了一趟南陳，就讓人捷足先登了！”
“鄭氏阿玥，你這輩子怕是沒機會了！”
這時的鄭玥被一眾貴女群嘲，顯得猶為楚楚可憐，竟是落下兩顆珍珠，脆聲反駁道“不一定，我聽說孝瓘隻是在南地給蕭女郎下了聘，南朝的天子是將蕭氏女賜給了他，但是他們還並未舉行婚禮，那就還沒有正式成為夫妻……不過，這位女郎如此美貌，能得長恭喜歡也是應當，我是不介意……”
她話還未說完，就聽到一聲斷喝“滾！”
不知從哪裡跳出來一個十一二歲的少年，正怒目圓瞪的看著她。
雖然這少年生得綺豔玉貌，也是極美，但這氣勢卻是十足的駭人！
“就憑你們，也配在我卿哥哥麵前挖苦叫囂，我告訴你們，我卿哥哥值得這世上最好的男人，沒有她配不上的，隻有彆人配不上她！”
“誰再敢多說一個字，我拔了誰了舌頭！”
“都給我滾！”
鳳凰這般厲喝了幾聲，一眾圍觀的貴女便再也不敢言，儘數逃散而去，鄭玥卻還留在原地，一幅十分委屈的樣子。
高延宗便說了句“依我看，還是算了，剛剛四兄對我這位四嫂的感情，你也看到了，他是真的很珍愛這位蕭氏女，鄭氏阿玥，你還是放棄吧！”
珍愛到連他都不準多看一眼！
鄭玥的眼淚啪嗒啪嗒的落了下來，望向高延宗泣聲道“可是我覺得好心痛，好難受，我等了他那麼多年，本來想這次他出使陳國回來，便讓他去我家向我父母提親，可是……為什麼會變成這樣？”
“鄭玥，彆哭了，快走吧！”
高延宗有些不好意思起來，說起來，還是鄭玥非要纏著他帶她一起來的，這時竟然給了四兄新娶的嫂嫂難堪。
他頗有些慚愧的望向蕭錦玉，擺了擺手。
“抱歉，嫂嫂，我這就帶她走，改天再來拜訪你和四兄！”
說完便拉著鄭玥趕緊逃也似的跑了，一眾甲士緊跟其後。
鳳凰略有些憤怒又有些心疼的看向了蕭錦玉。
“卿哥哥，你會後悔嗎？
你這麼驕傲的人，卻要被這些無知的婦人指指點點，評頭十足！
蕭錦玉搖了搖頭，一笑。
“鳳凰，我們初到南陳之時，不也是這樣嗎？那時候的境遇不比現在好多少吧？”
想到初到陳國時所受的委屈，鳳凰鼻子又是一酸。
“鳳凰，我們先進去，再幫我易一次容吧！”她以耳語般的聲音低聲說道。
她知道這低微的聲音，彆人聽不到，鳳凰一定能聽到。
……
北齊的皇宮由朱明門入，一條大道向北，直通止車門、端門、閶闔門等，有近二裡路，到了止車門前，便要下馬，過端門，進閶闔門，才至君臣議事的昭陽殿前。
彼時，高湛也剛從縱欲過度的酒色中稍稍清醒過來，整肅了衣冠，才懶洋洋的來見蘭陵王。
便是這個時候，侍中和士開也相伴左右。
見到蘭陵王，高湛打了個哈欠，便問“聽說長恭昨晚子時才到鄴城，這趟出使南陳，辛苦了辛苦了！”
“不辛苦，為國效力，是臣之本分。”
“說說看，這次出使陳國，有什麼收獲和感受？”
“是，陳國人口雖不多，但地廣物博，現在正是經濟蒸蒸日上之際，前不久因法華山一場辯難，令得南朝天子廣納良臣諫言，推行滅佛之政令，如今佛寺上交土地及賦稅已然充盈國庫，而我齊國前不久遭遇蟲旱之災，論經濟，我齊國不如也！”
“南朝亦重人才培養，其天子更是重視提拔寒門，臣回齊國之時，南朝天子已與蘭陵蕭家達成協議，廣招寒門士子與士族一同進學，報效朝廷，相信不久的將來，陳國應是人才濟濟……”
聽到這裡的高湛臉上明顯有不悅，這時高長恭又將話鋒一轉道，“不過，陳國人還尚有魏晉遺風，性情柔弱，且因僑姓南渡士族屢經戰亂之苦，人心分散，世家之力已然逐漸削弱，不如我齊國，陳國積蓄的兵力最多也隻有十幾萬，遠不如我大齊國兵強馬壯。”
聽到最後一句，高湛的臉上才滿意的綻開笑容，轉而又問“那陳國新上任的皇帝對我齊國態度如何？”
“陛下，陳國天子畢竟曾經為周國人質，受過周國人的欺辱，他對周人還留有舊仇，這次遞交國書，陳國陛下是十分樂意與我齊國結盟的，願意共抗北周！”
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“那就好，那就好！朕實在是不喜歡打仗，但那個宇文護非要欺到朕的頭上，那朕也不懼於與他一戰！”
說到這裡，似想到什麼，又問，“你剛才說，法華山一場辯難，南朝天子便推行滅佛之政令，令得佛寺上交土地和賦稅，國庫充盈，可是傳言中所說的，那位陳郡謝氏的謝臻以一人之力勝辯群雄，才令得南朝天子下令滅佛？”
高長恭心中陡地一跳，猶豫了一刻，方答道“正是他！”
“好一個伶牙利齒的謝臻！朕還聽說，他是你帳下幕僚，你什麼時候多了這麼一位幕僚的？”
這一問，高長恭眸光中瞥見和士開略有些陰鷙的眼神，便答道“突厥一戰之中，偶得此良友，便收為帳下幕僚，因他性子較為孤僻，不喜與多人接觸，故而臣允了他所求，未揚他名，直到法華山山辯難之日。”
“此人有如此才學，不知與中書監祖珽相比，如何啊？”高湛再問。
高長恭再度沉默了一刻，終回道“臣不敢妄言評判誰更勝一籌，不過，若是陛下想知道，何不讓這兩人比試一番？以多位名士大儒為裁判，眾人麵前，方見分曉，也可公正評判！”
“甚好，甚好，這個祖珽自比範僧，還罵朕不如項羽，朕若不是念在他能為朕練製金丹的份上，早就將他宰了，倒是可以用這謝臻一試，若謝臻真有如此才學，也可幫朕挫了他銳氣！”
原來竟隻是想挫一下祖珽的稅氣而已。
高長恭內心苦笑。
這時又聽高湛道，“那就尋個時間，不如就七日之後吧，七日之後你帶那謝臻來此昭陽殿！”
“是！”