李向前蹲下身，目光緊緊跟隨著青蛙的動作。心裡不知為何，竟然有些放鬆。他原本緊繃的神經在這一刻似乎得到了短暫的解脫。池塘裡，青蛙的叫聲此起彼伏，水麵上的漣漪也隨著它們的動作擴散開來。李向前盯著那隻青蛙，心裡卻有一種說不出的複雜感受。
他想起了小時候，曾經和村裡的小夥伴們一起捉過青蛙。那時候，他總覺得青蛙是那麼的神奇，每一隻青蛙似乎都帶著某種神秘的力量。現在，長大了，生活變得越來越複雜，每天的煩惱讓他幾乎忘記了那些曾經的簡單與純粹。青蛙的叫聲和它在水中躍動的身影，仿佛讓他回到了那個無憂無慮的童年。
“也許，這就是我需要的吧。”李向前低聲自語，眼神有些迷離。他突然意識到，自己已經很久沒有這樣靜下心來，去感受周圍的一切了。生活的壓力讓他早已習慣了快節奏的奔波，每天都在忙碌中度過，幾乎沒有時間去停下來，去感受一絲絲來自大自然的寧靜。
他坐在池塘邊的石階上，手指輕輕地摩挲著石麵，目光依舊緊跟著池中的青蛙。突然，腦海中浮現出一張熟悉的麵孔——是翠蘭。李向前的心情一下子又沉了下去。翠蘭這幾天的態度讓他心煩意亂，她的冷淡和不理睬像一塊沉重的石頭，壓得他喘不過氣來。
他想著，自己是不是做錯了什麼？是不是哪裡不夠好，才讓翠蘭變得如此疏遠？然而，他又不敢去問，不敢去麵對她那冷淡的目光。每次看到翠蘭，心裡那股莫名的焦慮就會加劇，仿佛有一股無形的壓力，逼得他幾乎喘不過氣來。
“如果她能像這些青蛙一樣自由自在，那該多好。”李向前自嘲地笑了笑，目光依舊停留在水麵上。青蛙的叫聲越來越響，似乎在回應他內心的糾結。
池塘裡水波蕩漾，青蛙們的叫聲此起彼伏，李向前的思緒也隨之漂浮開來。他開始回想起和翠蘭一起度過的那些日子，曾經的甜蜜和溫暖仿佛還在眼前。然而，隨著時間的推移，一切變得越來越陌生，越來越冷淡。翠蘭的變化讓他感到迷茫和不安，他不知道自己到底做錯了什麼，也不知道該如何去挽回。
“也許我該試著去改變些什麼。”李向前突然想到，自己不能一直這樣迷茫下去。無論如何，他不能放棄翠蘭，也不能讓自己的生活陷入這樣的死循環。他必須要做點什麼，哪怕是從最簡單的事情開始。
他站起身，深吸了一口氣，感覺到一股久違的清新空氣湧入肺腑。池塘邊的青蛙依然在叫，水麵上蕩漾的漣漪也在漸漸消散。李向前的心情似乎稍微平靜了一些，但他知道，眼前的困境並沒有因此消失。無論是家庭的壓力，還是與翠蘭的關係，他都需要麵對。
“我不能再這樣下去了。”他自言自語，聲音低沉而堅定。李向前轉身，準備回到屋裡，繼續麵對那些無法回避的問題。
李向前走回屋裡，心中依然帶著剛才在池塘邊的些許平靜。他脫下外套，隨手丟在沙發上，走進廚房。今天的心情像一團亂麻，處理不了太多複雜的事，隻能簡單地做點什麼。他站在廚房裡，目光掃過案板上的剩餘食物，最後定格在一碗冷卻的麵條上。麵條剩得不多，大概隻有一小半。原本，翠蘭做的這碗麵條香氣撲鼻，剛做好時，他甚至覺得這味道能讓他忘掉一天的疲憊。但如今，冷掉的麵條卻讓他不禁有些失望。
他打開冰箱，拿出了一些醬料和蔬菜。準備稍微加熱一下，儘管內心並沒有多大胃口。廚房裡依然彌漫著一種飯菜冷掉後的清冷氣息。李向前心裡不禁生出一絲難言的空虛感，他走到灶台前，低頭看著鍋裡滾燙的水，水麵上升起的蒸汽讓他暫時忘記了那些煩人的瑣事。麵條放入鍋中，翻滾的水泡騰起了短暫的噪音，似乎在提醒他生活依舊在繼續。
他站在廚房裡，不自覺地陷入了沉思。麵條在鍋裡煮著，水中的泡沫像是帶著某種急切的節奏。李向前感覺自己的心也像這鍋水一樣，開始沸騰。翠蘭的冷漠、賈張氏的提醒、錢包被偷的事情，這些碎片般的壓力像冰冷的水滴一點一點打在他心頭。生活的瑣事積壓起來，瞬間讓他覺得有些難以承受。
“我到底該怎麼辦呢？”李向前自言自語，他的眼神空洞，手指輕輕地碰了碰鍋沿。麵條的味道早已不再像最初那樣吸引他。他沉默了片刻，突然想到自己是不是忘記了最重要的事生活本身並沒有那麼複雜，也許隻是自己把簡單的事做得太複雜了。
突然，門外傳來了敲門聲，打破了廚房裡短暫的安靜。李向前愣了一下，皺了皺眉頭，他沒有預料到有人會在這個時候來。按理說，這個時間段，大家應該都在忙自己的事，尤其是像他這樣的人，不太會有外人打擾。
“誰啊？”李向前有些不耐煩，但語氣還是保持了禮貌。他走到門前，透過門縫看去，發現門外站著的竟然是許大茂。這個男人身材高大，表情通常嚴肅，但眼下看起來卻有些躊躇和猶豫，像是有什麼話難以啟齒。
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李向前心裡一動，趕緊開了門“大茂，怎麼了？”
許大茂看著他，眼神裡有些複雜“向前，能不能借你一點東西？不是錢，是……是我有點急事。”他的聲音有些低沉，似乎有些難為情。
李向前心裡一陣困惑，但還是讓他進來了“急事？說吧，什麼事？”
許大茂進了屋，環顧了一下，似乎在找一個可以坐的地方。李向前指了指沙發，示意他坐下。他不明白，許大茂向來是一個很獨立的人，怎麼會突然開口向他求助。更何況，他們之間的關係雖然不錯，但也並非到了可以隨便借東西的程度。
“易大爺，您彆這麼說，這事兒本來就是我該管的。”李向前連忙擺手，“再說了，咱們住一個院子，誰能眼看著您受委屈啊？”
易中海點了點頭，眼中多了一絲感激，但他並沒有再多說什麼。他從懷裡掏出一個小布包遞給李向前，低聲說道“這裡有點糧票，你先拿去用吧。我這些年省吃儉用，還存了一些，算是幫襯一下。”
李向前看著那小布包，心裡五味雜陳。他知道易中海這些年過得並不寬裕，這點糧票肯定是老人省下來的積蓄。他推辭道“大爺，我怎麼能要您的糧票呢？再說了，咱家還能撐幾天，您還是留著自己用吧。”
“向前，這不是幫你一個人，這是幫咱整個四合院的清白。”易中海語氣堅定，帶著一種不容置疑的力量，“你不拿，我就放這兒不走了。”
李向前看著老人滿是皺紋的手，眼眶忽然有些發熱。他最終接過了糧票，但心裡卻暗下決心，一定要儘快還給老人。他知道，這不僅是為易中海，也是為自己的良心。