“是不是有些太過認真了？”他對自己說道。習慣性地端起桌上的茶杯，慢慢品了一口，茶香透過喉嚨漸漸回甘，內心的雜念也漸漸平複。但這種不安感並沒有完全消失，反而更加深沉，仿佛有什麼東西在背後默默徘徊，隨時準備突破那層看似堅固的屏障。
他望向窗外，遠處漸暗的天色如同鋪開的畫卷，寂靜又空曠。思緒仿佛隨著那最後一縷光線漸行漸遠。就在這時，他聽見了院外的動靜——一陣略顯急促的腳步聲傳來。李向前皺了皺眉頭，走到窗邊，將窗簾拉開了一些。院門口，一位身著粗布衣衫的中年男子正急匆匆地走進院子，手裡提著一個布袋，嘴裡喃喃自語。
“這時候來做什麼？”李向前不禁心生疑慮。那人似乎並未注意到窗戶中的視線，繼續朝院內走去。李向前略感好奇，便起身走向門口。
“嘿，小李，是不是在忙啊？”男子的聲音帶著一絲粗糙，明顯已經年過半百，臉上滿是風霜與歲月的痕跡。李向前稍一愣神，才意識到這個人是誰，笑了笑“老劉，怎麼這麼晚了還過來？”
那人微微一笑，露出幾顆黃牙“我這不是路過，想著你這小子最近忙得沒個休息，過來找點樂子。”說著，他從袋子裡拿出一小袋熱騰騰的栗子，“我這剛烤好的，保證香，今晚陪你聊聊。”
李向前一愣“賣栗子的？”
“嗯，烤得剛好，快嘗嘗。”劉大叔將栗子遞給他，笑容滿麵，仿佛自己並非是為了賺那一點小錢，而是純粹想在這晚風中找點兒樂趣。
李向前接過栗子，輕輕剝開外殼，一股熱氣撲麵而來，栗子的香氣讓他不由得有些愣住。那味道，熟悉得幾乎讓他想起了小時候的某個冬天。小時候，父親便喜歡帶著他到院門口的小攤上買一袋烤栗子，父親的笑容也總是那麼溫暖，仿佛一切困難與煩惱都能在那股香氣中消散。
“這味道，倒是挺熟悉的。”李向前輕聲說道，心頭的某個角落被勾起了久遠的記憶。
劉大叔聽了，哈哈一笑“那是，做生意這麼多年了，還是得堅持傳統的做法，火候掌握得好，味道才會香。”他似乎並不急著離開，站在院子裡，目光隨意地掃視著四周，“你看這小院子，安靜又舒服，真是個好地方。你父親當時真會挑地方，看來你現在也過得不錯。”
李向前微微一笑，略有些不自然“倒還好。”
兩人聊了幾句閒話，劉大叔便站起身來，伸了個懶腰，“好了，今晚上就不打擾你了，回去休息吧。我這就走了，你好好休息，彆總是太累了。”他說著，擺了擺手，朝外麵走去。
李向前站在門口，看著那身影慢慢消失在昏黃的院落中，心頭的那股迷茫感卻在不知不覺中有些減輕了。他低頭看了看手中的栗子，緩緩地放進嘴裡。香甜的味道在舌尖彌漫開來，帶著一絲溫暖。
李向前微微皺起眉頭，手指下意識地摩挲著剛剛剝開的栗子殼。他的眼睛盯著那顆栗子，心中湧起一股不安的情緒。這種情緒並沒有什麼直接的來源，但他依然清晰地感受到，心底某個深處的警鈴已經響了。
“這到底是怎麼回事？”他低聲自語，聲音裡帶著一絲懷疑。
栗子的香氣依舊濃鬱，那股熟悉的味道讓他幾乎忘記了心頭的不安。可是，在他將栗子送入口中的一刹那，味道卻有些微妙地不同了。那股甜膩的滋味有些過於濃重，甚至讓他感覺有些怪異，仿佛不是真正的栗子，而是經過某種加工的化學物質。這種反差讓他猛地停住了咀嚼的動作，眉頭緊鎖，心頭的警覺感更強烈了。
他愣了片刻，悄然將剩餘的栗子放回到袋子裡，嘴唇微張，想要說些什麼，卻發現自己說不出口。劉大叔離去的身影已經消失在院外的昏暗小道上，李向前便像是被什麼東西牽引了一般，朝著那袋栗子走去，目光卻有些不自覺地飄忽。
突然，耳畔傳來一陣清脆的敲門聲，打破了他的沉思。他下意識地轉身，心跳不由得加快了一些。這個時刻，外麵並沒有什麼人再會來打擾。李向前的腦袋有些混亂，腳步也顯得有些遲緩，走到門口時，他不禁深吸了一口氣，幾乎是本能地調整了一下自己的情緒。
“誰？”他低聲問道。
門外的人沒有立即回答，似乎在等待片刻之後才開口“李先生，是我，劉大叔。”
聽見劉大叔的聲音，李向前的心跳稍微放緩了一些。他遲疑了一下，稍微退開了些，伸手打開了門。“劉大叔？你……有什麼事？”
劉大叔站在門外，臉上的笑容依然親切，卻帶著一絲不易察覺的緊張。“李先生，我剛才走得匆忙，沒想到留下了點東西。你看看，剛剛那袋栗子裡還有些，怕浪費了，想著給你送過來。”
李向前稍感困惑“可是……你剛才已經給了我一袋啊。”
“是嗎？”劉大叔明顯表現出一副驚訝的樣子，“真不好意思，可能我記錯了。那就再麻煩你一下，拿著這袋。反正天冷，吃點兒熱的東西也好。”
李向前的腦海一片混亂。再麻煩他一下？明明剛才已經給了他一袋，怎麼會又拿出一袋來呢？這其中，究竟是什麼樣的道道？
“劉大叔，您……這真的是栗子？”李向前忽然開口，聲音有些冷淡，目光定定地盯著他。
劉大叔愣了愣，笑容有些僵硬“當然是栗子了，怎麼會不是呢？不過，李先生，你今天是不是有些疲憊了？我看你臉色不太好，彆讓這些小事擾了心情。”
李向前沒有立刻回答，隻是愣愣地看著他，眉宇間的不安愈發強烈。那袋栗子，竟然在這短短的時間內，突然從他手裡消失了，又神秘地出現在了門口。這種變化，讓他幾乎無法忽視內心的疑慮。
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