“陛下，到了用午膳的時辰了。”
隨行的太監提醒。
明成帝腳步微頓，回首望了眼那太監，“不知不覺又到了午時，你去請秦祈安過來陪朕用膳。”
“奴才這就去辦。”
太監躬身退了數步，再轉身離去。
朝殿內的大臣本來正爭得麵紅耳赤。
見到禦前太監過來請秦馳去陪明成帝用膳，一個個霎時安靜得不行。
秦馳跟在太監身後離開之時。
他沒有回頭，卻清晰感覺到刀芒在背。
午時的陽光灑落在琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。
秦馳隨著禦前太監來到一處雕梁畫棟的殿堂內。
殿堂內香煙嫋嫋，宮女們穿著統一的服飾，輕手輕腳地鋪陳著餐墊和瓷盤。皇帝的筷子是用珍貴的象牙製成，細膩光滑，瓷盤則選用青花，典雅而精致。
“微臣拜見陛下。”
秦馳上前便作揖行禮。
明成帝身著龍袍，威嚴中帶有幾分閒適。
他用眼神示意秦馳就坐。
桌上的膳食豐盛，有燉得酥軟的野山參雞湯，鮮嫩的東海黃魚，以及酥香的宮廷烤鴨，每一道菜都仿佛蘊含著滿滿的誠意和對臣子的賞識。
秦馳不是第一次陪明成帝用禦膳。
當初他在國子監讀書，明成帝看到過他的名聲，召見過他一次。
那次他陪明成帝聊天下棋。
之後還用過一次午膳。
當時的菜肴，並不如此時的豐盛。
宮女們輕聲細語，為二人斟上梅子酒。
那酒液在水晶杯中微微蕩漾，散發出誘人的果香。
明成帝舉杯，臉上帶著滿意的笑容，對秦馳說道“秦愛卿，這是朕特意為你準備的，望你不要客氣。”
秦馳恭敬地行禮，雙手接過酒杯，麵上適時流露出感激和敬意，輕聲回道“臣，謝陛下恩典。”
嘴上這麼說。
秦馳心裡隻想說，這算不算是坑了一把，再給一顆甜棗？他總有種感覺，明成帝扔他去工部，為的就是如今的局麵。
曾經明成帝也能稱得上明主。
荒唐事有之，功績也不是沒有的。
隨著年紀增長，脾氣也越大，越發讓人捉摸不定，行事也越發隨心所欲。
例如上一件荒唐事，便是袁尚書本該犯了抄家砍頭的大罪，僅是送個孫女進宮便解決了。上上次的事情就是挪用國庫去修一座寺廟。供奉的神明是明成帝本人的金身。
勞民傷財，不知所謂。
一切緣於他做了得道成仙的夢。
李華容就是反對此事，被明成帝罷免了官職。
再上上件事就是一把年紀還要選秀，幾乎將京中待字閨中的適齡閨秀挑了一遍，將貌美的統統收入了宮中。
在後宮中不僅住著妃子。
據說還住著一個仙風道骨的道士。
到底乾了什麼，沒有傳到殿前，宮裡有探子的人隱約猜到一二，然而這種秘辛，沒人膽敢往外宣揚出去。今日這種強行扣押大臣，威逼他們平賬的事，都不算是事兒了。
用餐時。
兩人在無聲中共食。