但她還是很快就把情緒整理好了。術士就是很容易遇到隱秘事件，就好像推理故事裡的偵探總是會遇到凶殺案一樣。想必她也早已習慣了這種“出個門就遇到稀奇古怪的事件”的體驗。
冷不丁地，她踩住刹車，把車子停在了路邊。但這不是因為她覺得繼續開車也是白費力氣，而是因為前麵出現了奇怪的東西。那是一部破爛不堪的藍色汽車，引擎蓋被狠狠砸爛，前窗也碎掉了大半，而車門則有氣無力地敞開著。由於霧變得比較濃，那車子簡直是突然在前麵出現的，還好喬甘草事先放緩了行駛速度，否則沒準兒就來不及刹車，要與其“同歸於儘”了。
對麵的車子裡沒有人員，隻有車子自己孤零零地停靠在路邊。我們一起下了車，走過去仔細觀察。
這時，從濃霧的深處傳來了強烈的，帶有針對性的惡意。
“等等。”我護在了喬甘草的前麵。
幾乎是同時，一頭渾身黑色金屬質地甲殼，像是食肉昆蟲一樣，塊頭足足有汽車大小的惡魔從濃霧裡驀然撲了出來。動作之迅猛，就像是真的有一部汽車從濃霧裡衝刺出來，要往人的身上撞擊一樣。
這個類型的惡魔我實在是太熟悉了，過去在白日鎮也不知道殺過多少頭。不做他想，這就是霧之惡魔的觸須。
難道是咬血把霧之惡魔複活了？還是說以木盒裡的霧氣為媒介，重新召喚出了另外一頭霧之惡魔？那也不是不可能，霧之惡魔的降靈儀式原本就是咬血不知道從哪裡拿出來交給惡招的。
我一邊在心裡懷疑著，一邊抬起了黑色繃帶纏縛的右手，對著眼前的“觸須”做了個砍切的手勢。毫無懸念地，“觸須”在半空中就被一分為二，悲慘地摔落在了地上。
喬甘草慢了一拍才反應過來，發出了被驚嚇到的叫聲。
“嚇、嚇死我了……”她心有餘悸地說。
“不用害怕，就跟以前我們在異空間裡的時候一樣，我會負責保護你。這種程度的惡魔是傷不到你分毫的。”我一邊嘗試著說出能夠讓她鎮定的話，一邊低頭檢查地上的屍體。
然後，我試著感知了下附近還有沒有其他的“觸須”。但是就與以前在白日鎮的時候一樣，這片濃霧有著妨礙覺察力的作用，我無法清楚把握住濃霧深處的情況。能夠確定的是就算還有其他“觸須”，對方也暫時沒有發現我們的存在。
先確定接下來的方針吧。
首先，如果這片濃霧就是新生的霧之惡魔，那麼以我的力量是怎麼都無法攻略的。上次之所以能夠殺死霧之惡魔，是因為霧之惡魔與魅魔相融合，擁有了魅魔這一不可或缺的“器官”。而正常情況下的霧之惡魔是沒有那種弱點的，哪怕是塞壬之刃也奈何不了體積如此之巨大，足以覆蓋小鎮全體的惡魔。
所以就隻能想辦法脫離出去了。幸好，這次我的身邊有著擅長攻略異空間的專家。
我對喬甘草說明了自己的思路。她是初次接觸到霧之惡魔形成的異空間，對於我提出的方針，她表達了讚同。
“你有辦法找到這片異空間的出口嗎？”我問。
她拿出了我以前也見過兩次的黑色金屬羅盤，沉吟片刻後說“還不是很清楚，隻能說是有些線索吧。”
“線索？”我問。
“我找不到這片異空間的出口，但是能夠推算出來與出口相關的線索大致在哪個方向。”她看向了公路旁的樹林，“應該是要往那裡走。”
“能知道大概的遠近嗎？”我問。
“還挺遠的。”她隻能給出這麼個模糊不清的說法，又轉頭看向了自己開過來的汽車，“要穿過樹林的話，車子就隻能先停在這邊，之後再回來取了……希望不會有惡魔趁機來破壞車子吧。”
接著，她將車子裡容易攜帶的貴重物品拿出來帶在了身邊，然後和我一起深入了樹林。
隨著前進，霧氣越來越濃。之前的能見度雖然也很低，但好歹還可以看清楚十米外的景象，而現在則已經變得和白日鎮那時候差不多了，光是走個幾步路，身後的樹木仿佛就被霧氣全部吞噬了。
這裡的時間和空間很可能也是混亂的。為了防止與喬甘草走散，我緊緊地抓住了她的手腕，在濃霧裡謹慎地前進著。不過儘管已經走了一段時間，途中卻沒有感受到其他的“觸須”活動的跡象。
這次的霧之惡魔並沒有分出很多觸須嗎？還是說有著其他的原因？我默默地揣摩著這些變化，同時支起耳朵，仔仔細細地傾聽附近的動靜。在視力和覺察力都不怎麼管用的情況下，聽力就是我必須好好使用的工具。
濃霧似乎淹沒了整座樹林，偶爾能夠聽見應該是鳥獸和蟲子活動時響起的窸窸窣窣的聲音。忽然，我從中捕捉到了不和諧的動靜。
是人類。
就在兩百米外的地方，有個人類正穿行在樹叢之間。
根據聽力反饋來的信息，對方的體重比較輕，動作也小心翼翼，甚至是拖泥帶水，好像不擅長在野外地帶活動。感覺上不是什麼危險的角色，是普通人嗎？
我跟喬甘草說稍微繞個道，她點頭，跟著我一起往那個方向移動。很快，我們就來到了那個人的麵前。
那是個看上去還在念中學的女生，她猝不及防地看到了我們，當即驚嚇得坐倒在地。我也看清楚了她的麵容，卻沒想到會在這裡見到她。
而喬甘草也驚訝起來，不可思議地念道“小景？”
(本章完)
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