“娘娘，將這般重要之事交給一介商婦去做會不會有些不妥？要不還是老奴去與郡主說說？想來郡主也會賣老奴幾分薄麵。”
郢王妃垂眸。
薑玉容的到來不僅僅是薑家要鞏固權勢，更帶來了朝廷機密——邊關戰事吃緊。
萬一朝廷敗北，卑事敵國，少不了割地、賠款、納貢。
陛下膝下隻一位皇子，三位公主，大公主早已出嫁餘下的兩位還是稚子尚不滿十歲，但凡敵國要求和親，以陛下對郢王的顧慮，她的貞兒絕無退路。
她不能不為貞兒早作打算。
“嬤嬤你又不是不知貞兒的性子，即便麵前答應了，背過身去也是陽奉陰違，這樣的例子還不夠多麼？”
“那位萬掌櫃是個聰明的，能瞧得出是真心為貞兒著想，本就是死馬當活馬醫，不成再想彆的辦法吧。”
王嬤嬤聽罷歎了口氣。
想當年薑家在京中也算是清貴世家，薑老爺雖隻是個從五品的京官，但先帝在世時曾誇讚薑老爺人品貴重，正直公允，一手好字天下無雙。
薑家大公子也爭氣，第一次科考就中了進士。
可天不遂人願，新帝臨朝後，薑老爺也是因這性子惹了帝怒，一氣之下要告老還鄉。
後來，薑老爺子病重沒能告老還鄉，薑家卻莫名其妙接到聖旨，賜婚她家大姑娘為郢王妃。
彼時郢王剛從大牢放出來，雖被封為郢王，可連她這種做奴婢都知曉，郢王是被新帝視為眼中釘的人。
可哪怕大姑娘再不願意，也不能違抗聖旨。
她家大姑娘是哭著上馬車離開京城的。
誰知這一去就是十數年連薑老爺子最後一麵也沒見著。
不過唯一值得慶幸的是，她家大公子如今步步高升，成為了新帝的左膀右臂。
表姑娘薑玉容便是大公子的庶女。
“若是當年老爺還在，娘娘也不會落到今天這幅兩難的境地。”
郢王妃苦笑，望著橙黃的天色悵然：“難也不是一年兩年了，現如今隻要貞兒過得好本宮就彆無所求了。”
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郢王妃生辰宴設在彆院，那彆院似乎是依山而建，亭台樓閣，飛簷青瓦，精致典雅又不失磅礴大氣。
放眼望去此間綠蔭環繞，淙淙清泉穿間而過，鶯雀啼鳴與夏蟲嘁嘁交相呼應，一徑向前又行片刻才豁然開朗，一泓池水猶如明鏡，鏡湖之上才是偌大的石台。
而稍遠處大門前，男女賓客已由侍從領著分彆進入，不少世家貴女打成一片，女子們嬌笑聲如同銀鈴一般在山間回蕩，引不少男客紛紛側目。
萬馨兒一眼就瞧見了人群之中的楚淩，他身姿挺拔，昂首挺胸，一向插在後脖頸裡的折扇也難得握在手中，夕陽灑在他身上襯得整個人氣度逼人。
她有些恍惚。
不知他家夫君若站起來是不是比楚淩還要高些？
楚淩就那般靜靜地站著，卻少有男客與他交談。
而此刻並未瞧見楚懷謙的人影。
萬馨兒從郢王妃屋裡出來後，就被人直接引來彆院，沒能見著趙莞貞，也沒瞧見薑玉容，又因男女分席，連楚淩都與她分開了。
而更要命的是她除了早晨喝了兩盞茶，再沒吃任何東西，腹中饞蟲已發出強烈抗議。
她兩眼發昏，腳步虛浮，明顯低血糖了。
“這位姑姑，不知可有吃食……”
話未說完，她兩眼一黑。