基地裡的人很少，但氣氛似乎非常友好。每當她與莉茲一同出門，並在走廊遇見陌生人時，無論這人她見沒見過，對方都會主動和她打招呼，說一聲“你好”或是“晚上好”，這一點讓赫斯塔尤為不習慣。
赫斯塔已經開始上課。在經過初步的評測以後，她能立刻開始參與的課程就隻有最基礎的體能訓練。不僅如此，她也缺乏必要的電子設備操作常識。
負責課程設計的助教表示，她必須先完成大約120小時的基礎生活技能培訓和初級文法教學，才能開始後續的課程。考慮到基礎訓練已經占用了她一天接近6小時的時間，課程中心為她將這類技能培訓安排在夜裡。
教學樓是公共區域，到處都是攝像頭，而在攝像頭未能覆蓋的其他地方，莉茲從來都沒有讓赫斯塔落單，她一直堅持接送赫斯塔上下課——這是她撫平赫斯塔恐懼的方式。
赫斯塔學得很快，也很投入，在老師的正式教學結束以後，她往往還會帶著一堆問題持續詢問和討論，而莉茲總是毫無怨言地在外等著，直到赫斯塔出來。
如此大概過了半個多月，赫斯塔終於主動提出自己可以一個人上下課，莉茲很快將這個消息同步給了莫利和瓦倫蒂——這多少說明，赫斯塔對基地提供的保障建立起了一些信任。
臨近五月，天氣漸漸轉熱，太陽落下的時間明顯推遲了許多，赫斯塔也隨即延長了自己的自習時間，她正以驚人的速度完成從修道院生活到訓練基地預備役的身份轉變。
又是一天入夜，隨著窗外晚霞的消逝，教室內的燈自行亮了起來。
桌麵上的手機稍稍震動，是莉茲的消息。
“你在哪裡？”
赫斯塔很快回複：“文法課教室。”
“不要離開，在那兒等我，我馬上就到了。”
赫斯塔望著這條簡訊，從這些文字裡，她隱隱感到莉茲似乎有一些著急。
她望著窗外，不久前還是橙紅色的天空此刻已經轉為了淡藍，夜中的孤星變得更為明顯。赫斯塔收起手機，一種避禍的本能讓她決定去隔壁找找助教老師。
在莉茲到達之前，儘量不要落單才好。
然而，就在起身的一瞬間，她聽見身後傳來一聲突兀的機械旋扭聲，教室裡的燈光突然熄滅——除了赫斯塔頭頂的那一盞。
整個教室瞬間暗淡了下來，赫斯塔在窗麵的反光中看見了自己，白色的光照亮了她的頭發，也讓她的臉沉在陰影之中。
她回過頭，很快意識到剛才聽到的聲音來自教室後方的監控攝像頭。
原本對著教室中間的鏡頭，在幾番調轉之後，緩緩轉向赫斯塔所在的地方。
赫斯塔眉頭緊蹙，她從教室的前方慢慢向後走。每一步，她身後的燈隨之熄滅，頭頂的燈猝然亮起，仿佛一架用冷光鑄造的囚籠，永遠聚焦在她的身上。
攝像頭跟著她的步伐緩慢移動，赫斯塔走到了鏡頭跟前。
她有些懷疑地盯著鏡頭。
“……肖恩？”
鏡頭突然抖動起來，它的金屬關節發出吱呀吱呀的聲音，仿佛一串詭異的笑聲。（www.101novel.com）