“不過這也隻是一種從來源地入手，方便作戰的分類方式罷了，”莉茲接著說，“繼發性螯合物因為是外來物入侵，所以通常對當地人事、地形都比較陌生，殲滅相對容易；而原發性螯合物由於在事發地生活了很久，對當地了解較深，所以隱秘性更強，更加狡猾，作戰難度也更高。”
赫斯塔明白過來，“荒原上也是這樣嗎？”
莉茲一怔，而後搖了搖頭。
“荒原上的情況……怎麼說呢，不太一樣。
“荒原上出現的螯合物不必分什麼原發性繼發性，即便區分也沒有意義。因為對大部分荒原來說，等到有人覺察到螯合病已然入侵的時候，一切都晚了，一些人會想辦法出逃，另一些就原地等待，直到大家先後發病。
“但如果通知及時，水銀針和聯合政府的隊伍能在整體發病前趕到，就能提供醫治和遷移——但維係這個聯絡的成本很高，因為荒原上沒有電力，一切都靠馬和人。
“一個荒原整體發病的情況，叫做螯合物潮。”莉茲輕聲道，“不過，在遠離城鎮的地方對螯合物的獵殺，常常不像在宜居地裡那麼束手束腳，所以應對起來會更容易一些。”
赫斯塔這時已經意識到自己的問題有一點不合時宜，這個有些殘酷的回答多少是莉茲自身的映射。她無端勾起了人家的回憶和痛苦。
莉茲沉默了一會兒，啪嗒一下把書合上，隨手放去了一邊，“把你電腦拿出來吧。”
“……要做什麼？”
“我先幫你做一下加密處理，本來昨天就該做的，事情太多了一下沒想起來……”
見赫斯塔一臉不解，莉茲和她稍微解釋了其中的道理。
“也就是說，肖恩有可能可以看到我的網絡操作？”赫斯塔問。
“理論上是有這個可能，不過這兩天基地禁用了肖恩的所有設備，他應該沒有工具。”
赫斯塔略一沉吟，“……好的，等我一下。”
……
……
一連幾天，肖恩沒能用上迦爾文的電腦——迦爾文直接把自己的電腦放在基地的圖書館裡了。
而他們兩人從來沒有像現在這樣冷戰這麼長時間。好幾次，肖恩想借一些生活上的由頭重新搭話，都在快要開口的時候被迦爾文避開。
接連試探無果，肖恩放棄了——他終於意識到，除非自己準備好和迦爾文來一場長談，否則他休想假裝那場談話沒有發生過。
他心裡有些怨懟，但又無處發作。迦爾文已經開始為下個月他們的第一次外出實戰開始準備，但這一次卻破天荒地沒有拉著他一起訓練。肖恩索性不斷用各種的病假、事假的借口來逃脫各類短線模擬戰，令他詫異的是，基地竟然也通通批準了。
突然之間，他有了大把的時間。