這一晚，當瓦倫蒂獨自回到基地時，已經是夜裡九點多。
一路上，瓦倫蒂都有些出神，當埃盧從駕駛座回過頭，提醒她已經到了目的地時，瓦倫蒂才如夢初醒。
她一直想著莉茲的事，並不可抑製地掉著眼淚。
這個點，辦公樓裡的人都已經下班了，瓦倫蒂還要回去放些文件，她一邊揉著眼睛，一邊踩著階梯往上走，剛抵達自己的樓層，她就聽到一個熟悉的聲音，“瓦倫蒂小姐？”
瓦倫蒂嚇了一跳，定睛一看，發現赫斯塔站在離她幾步遠的地方，正關切地望著她。
“您怎麼了，在哭嗎？”
瓦倫蒂歎了口氣，“沒什麼，彆在意，我就是想到一些，傷心的事，我還以為這兒沒人呢，就想哭一會兒……”
瓦倫蒂開始深呼吸，調整起自己說話的氣息。
“你是來找我的嗎，簡？”
“嗯。”赫斯塔點頭，“我想查詢一些信息，問了一圈老師，發現好像隻能從您這裡查。”
“哦，是嗎。”瓦倫蒂連忙取出鑰匙，“那你一定等很久了……我們先進辦公室吧。”
推開辦公室的門，瓦倫蒂先去裡麵的洗手間洗了把臉，當她重新出現的時候，心緒已經平複得差不多了。
“你想查什麼呢，簡？”
“最近，有沒有基地外的人提出想見我一麵？”
“嗯？”瓦倫蒂有些在意地抬起頭，“什麼樣的人？”
“就是……我聽說，前段時間有很多人向基地寫了郵件，想探望我，甚至領養我——我想知道在斯黛拉·維京小姐的報道刊登以後，還有沒有這樣的人？”
瓦倫蒂反應過來，“哦，我明白了……前段時間確實有很多人給我們發這樣的郵件，我來查查看。”
說著，瓦倫蒂佯作不經意地向赫斯塔那邊望了一眼，她從未在赫斯塔臉上看見這樣生動的表情——既期待，又惶恐，既喜悅，又不安。
她一定……是在期待來自某個人的訊息。
“名字？”瓦倫蒂問。
“我不確定……她可能是任何一個名字。”
“是女性？”
“對，”赫斯塔點了點頭，“女性。”
瓦倫蒂開始檢索，儘管還不知道結果，她的心已經有些微微下沉——她記得大多數探訪申請都發生在斯黛拉那篇報道刊登之前，在那篇報道以後，公眾對赫斯塔態度完全轉向了另一個極端。
在這種情況下，當然不能希求還會有什麼探訪申請……
然而，在若乾點擊與回車之後，瓦倫蒂眼前一亮。
“……誒，還真有，不過都不是女性呢。”
赫斯塔的眼睛也隨之亮起，“是誰？”
“一位是唐格拉爾男爵，一位是維爾福公爵，兩封都是今天下午發過來的新郵件——你認識他們嗎？”
赫斯塔有些茫然，她想了一會兒，搖了搖頭。
“我對維爾福公爵有些印象，”瓦倫蒂輕輕歪頭，“他是我父親的朋友，是譚伊城裡一位很仁慈的紳士——”