10月19日清晨5:33，克裡斯·霍夫曼男爵被發現慘死在譚伊市一處廢棄火車站的台階前。
最初人們隻是發現了一具渾身**的殘屍，屍體的頭顱不翼而飛，其手腳被斬斷，工整地擺在軀乾旁。
從屍體的傷痕來看，霍夫曼在死前遭受到了令人難以想象的殘酷虐待。凶手切下了霍夫曼男爵的生殖器，搗碎了他的牙齒，幾乎把他打成了一堆血肉包裹的碎骨，最後才切下了他的頭顱。
一朵被血浸染的白色花插在受害人斷裂的脊椎口，它很小，花莖隻有一根拇指那麼長，一整個早晨，它指甲蓋大小的花朵在瑟瑟寒風中顫栗，乾涸的血跡幾乎將花瓣染成了深黑色。
這隻是一朵路邊野花，並不是什麼名貴的品種，警員們很快在廢棄車站旁邊的野花從裡找到了一處帶血的斷莖——凶手隨手摘下了附近的花並放在了這裡。
警員用鑷子將它從屍體上小心翼翼地取下，作為重要證物保留。
下午兩點左右，男爵的妻子通過屍體的體型、胎記認出了這就是克裡斯·霍夫曼男爵本人，結束辨認之後，她厭惡地從停屍間逃離，並吩咐仆人料理男爵的後事，不要讓她“再看這惡心玩意一眼”。
通過與男爵夫人交談，警員們得到了一條相當重要的線索：從這個月7號開始，有不知名的信件不斷地寄到他們家。
它每天一封，連續十二天，雷打不動地出現在他們家的信箱。
信件出現的時間有早有晚，沒有固定的規律，信封上沒有寄信人，隻寫著克裡斯·霍夫曼的名字。
警員跟著男爵夫人來到家中，男爵夫人取出了這些古怪的信件——十二封信裡裝著十二張照片，都是霍夫曼在收信前一日的人像攝影。
畫麵上，霍夫曼在教堂，霍夫曼在餐廳，霍夫曼在劇院的台階前，霍夫曼在轎車後座上……
攝影的距離或遠或近，有些模糊有些清晰，拍攝時間有的在上午，有的在晚上，同樣沒有什麼規律可言。
“他看到這些照片的時候是什麼反應？”警員問。
“一開始還是感覺有些奇怪的吧，”男爵夫人手執細長的煙槍，表情冷漠，“不過他後來還挺高興呢，說肯定是哪個被他迷得神魂顛倒的女人偷偷尾隨他拍的——他這種男人，在女人堆裡一直很受歡迎。”
“他當時有更具體的猜測嗎？”
“這他怎麼會和我說？”男爵夫人換了個姿勢，並吐了一口白煙，“直接把他那玩意給剁了，我猜應該是哪個小情人乾的？你們自己順著他的通訊錄查就是了，彆來問我。”
“男爵近年是否與什麼人結過怨？”
“我不知道。”男爵夫人笑了笑，“他生活上、生意上的事我從來不管。”
“……”警員望了男爵夫人一眼，又低下頭，“昨晚淩晨兩點到淩晨五點之間，你在做什麼？”
……
由於警方在一定程度上做了消息封鎖，與這樁離奇殺人案有關的消息暫時沒有在市內引起太大的風波。