“還有什麼彆的問題嗎？”
“這相紙，不一定要放進維爾福的房裡吧？”唐格拉爾雙目炯炯，“這事兒交給下人我不放心，我親自去又容易引起彆人懷疑，你看我能不能把東西夾在什麼給維爾福的東西裡麵，就光明正大地送給他——等到被發現，我就一口咬死我什麼都不知道，肯定是刺殺者趁我不注意塞在裡麵，再借我之手送的。”
“這一點子爵自由發揮吧，我相信你的實力，”赫斯塔笑著道，“隻是手碰相紙的時候，一定要戴好手套。”
“這哪用你提醒……我當然知道怎麼做。”唐格拉爾難掩興奮，他朝著赫斯塔伸出了手，“咱們，合作愉快！”
……
在唐格拉爾的掩護下，赫斯塔順利離開了他的臥房，她回到房間換回手臂，很快下樓去莊園中巡遊——這是維克多利婭給她的建議，適當創造一些規律的獨處時間，以便刺殺者接近。
午夜，當赫斯塔再次返回自己的房間，她發現維克多利婭已經坐在裡麵了。
她還沒有詢問原因，維克多利婭已經開口：“你離開房間怎麼不鎖門？”
“……一時疏忽了，”赫斯塔平靜地回答，她抓了抓頭皮，“這應該沒什麼壞影響吧，我房間裡基本沒什麼貴重物品，就算有人進出也——”
“不管有沒有貴重物品，隨手鎖門都是個好習慣。”維克多利婭笑著道，“我順手幫恩黛來給你送新的補給箱，喏。”
赫斯塔順著維克多利婭的目光看向牆角，那裡放著兩個銀白色的箱子。她上前開箱查看，視線自然地掠過整個房間，她無比確信在她離開房間的這段時間，有人——也許就是維克多利婭本人——對這裡進行了搜查。
“真是幫了大忙了。”赫斯塔簡單翻看了箱子裡的東西，“要是這些東西今天不到，我——”
“你最近拆卸仿生臂的次數似乎有些太頻繁了，”維克多利婭突然說，“說最近可能不太準確，從你九月份回第三區的時候開始，你就開始頻繁拆卸仿生臂了，從使用記錄上看也不是為了充電，就是拆下來，再裝回去……可以告訴我原因嗎？”
赫斯塔稍稍顰眉，有些欲言又止。
“不方便說嗎？”
“也沒有。”她看了維克多利婭一眼，“我隻是……不想再給自己惹麻煩。”
“怎麼了？”
赫斯塔一言不發地脫去了外套，走到維克多利婭跟前。當著她的麵，赫斯塔拆下了自己的右臂——她右肘神經接口附近的皮膚已經微微泛白，隱有潰爛之勢。
維克多利婭的目光霎時嚴肅起來：“這怎麼回事？”
“是秋天在十二區留下的傷口，後來一直沒有痊愈。”赫斯塔輕聲道，“本來隻是小傷，但預約的治療被摩根女士的指控打斷了……就一直拖到了今天。”
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