“很久了。”
“很久是多久呢。”
“差不多……三年……吧？”
赫斯塔望向不遠處帶著鏽跡的金屬樓梯，“從碼頭登船的無障礙通道在哪裡？”
“無障礙通道……呃，無障礙……”
“在另一頭，還有一段距離呢，”另一個相對沉默的船員順勢接過話茬，他指著船尾的方向道，“那邊有一架升降梯，你們可以從那兒——”
赫斯塔笑了一聲，突然毫無征兆地朝先前那個話多的“船員”撲了過去，對方下意識地格擋，直接一個側摔將赫斯塔按在了地上。
“注意你的行為，女士！”那人迅速起身，有些厭惡地看了倒在地上的赫斯塔一眼，心裡開始擔心自己是不是下手太重了，他調整了一下自己領帶的位置，語氣仍然不快，“胡攪蠻纏是沒有——”
趴在地上的赫斯塔再次發出一聲冷笑，她摸了摸自己的左頰，似乎帶上了一點擦傷，沒有流血，但碰一下痛得很。
她單手撐著地麵，勉強站起，“我就知道，你根本就不是什麼升明號船員……”
所有人都屏住了呼吸，被當場戳穿了身份的男人有些尷尬，他站在原地，臉色變得難看起來，一旁安娜坐在輪椅上饒有興致地望著此人的臉——顯然，直到此刻，這人還沒發現自己的口袋被劃了。
現場唯一的真正船員則滿頭冷汗，一時不知該如何是好。
“你在說什麼東西？”男人的聲音有些惱火，“讓你在這兒好好待一會兒就這麼難嗎？我們好心好意從船上趕下來給你們送——”
“你叫桑德斯·蘭德是嗎，”赫斯塔將一張證件卡和一個軟皮卡夾一同摔在了他的腳邊，“解釋一下吧，你為什麼……會以升明號船員的身份在這裡出現？”
男人的臉慢慢漲紅，地麵上的證件印著他的姓名與職級的證件，頂端還有“聯合政府特彆行動署”字樣。
“我……我無可、無可——”
“不要玩這套假裝不知道我是誰的把戲……”赫斯塔剛要伸手去取自己的證件，突然想起來那些東西全都在她的製服口袋裡——而那件製服現在大概還搭在舊輪椅的椅背上。
赫斯塔的表情閃過一瞬的懊惱，這些丟三落四的事情最近實在發生了太多次……她深吸一口氣，那隻無可安放的左手很快從上衣口袋的位置伸向右臂，而後輕輕撣了撣袖口沾染的灰塵。
“剛才的警報聲代表著什麼意思，你應該清楚。”赫斯塔麵無表情，“在螯合物出沒地，你們應該無條件服從水銀針指令，配合一切剿敵行動。你在這裡乾什麼……說！”
隨著這一聲逼問，男人陡然感到一陣顫栗，眼前人的身份確實很好認——她的發色，她缺失的右臂，她船票上印著“簡·赫斯塔”的名字，同時對上這三條信息的，必然是&nbp;&nbp;ahga&nbp;&nbp;裡的那位……隻是他實在沒想到，赫斯塔所帶來的壓迫感如此之強，以至於自己此刻甚至有些站不穩……
很快，所有人都有了這樣的感覺——地麵再次開始了晃動，一連串如同悶雷的爆炸聲從海底接連炸響，人們並不清楚發生了什麼，隻看見臨港的海水劇烈起伏，變得渾濁不堪。
遠處的人群傳來了一些撕心裂肺的哭喊和倒抽冷氣的驚歎聲，赫斯塔循著聲音的源頭回望，很快看見坐落於碼頭中心位置的港口大廳像一隻置身於暴風雨的積木船，它以不符合建築直覺的角度前後晃了晃，然後開始向下陷落。
許多通向負一層的逃生通道在這一瞬間湧出海水，這景象再次激起了岸邊旅客的尖叫——這些逃生通道湧出海水，就意味著底下的整個海底大廳已經徹底被大海吞沒，而僅僅在半小時以前，還有成百上千的人在那個瑰麗的海底世界閒逛，共同消磨著這個平平無奇的下午。
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