“我撐不住了……好困。”
“走吧，早點回。”黎各把手搭在赫斯塔的肩膀上，“你今晚要真硬撐到零點，明天還不知道要睡到幾點。”
赫斯塔緊緊抓著黎各的手臂,&nbp;&nbp;“你背我回去吧？”
“……喔唷你想的美，自己走！”
“啊，怎麼回事，我站不起來了……”
“少來這套——”
兩人之間突然爆發出一陣笑鬨，赫斯塔像隻八爪魚貼在了黎各的肩膀上，黎各半拖半拽，拉著赫斯塔往船艙方向走。
走下甲板的時候，黎各覺察到斜側多了一個人，她本能地警惕起來，“誰？”
赫斯塔也立刻意識到不妙，她順著黎各的視線往前看，見一個披著西裝的年輕男人站在露台的酒桌後麵。
“彆擔心，我沒有惡意，可能……我來得不夠湊巧？”
一陣風從男人的方向吹來，淡淡的香水氣味飄進赫斯塔的鼻腔，隻在頃刻間，這氣味幾乎驅散了赫斯塔全部的睡意——那是一種混雜著雪鬆和沉香木的氣味，帶著一點轉瞬即逝的豆蔻辛辣。
這氣味讓赫斯塔立即想起了皮埃爾·羅傑。在他身首異處的當晚，身上就噴灑著類似的木質調香水。
赫斯塔凝視著眼前人——他有著與羅傑相似的身型和氣質，有著高挑的身材和俊美的臉。黑頭發，黑眼睛，戴著一副無框眼鏡，鏡片和銀色的鏡架偶爾會反射甲板上的燈光……看起來二十六七歲。
男人不太理解赫斯塔此刻望向自己的目光，但他明顯感覺自己應該是引起了對方的興趣，不論如何，這應該是一個好的開始。
“我能邀請兩位去喝一杯嗎？”男人看向赫斯塔，“尤其是……這位女士。”
“不能。”黎各答道，“我們都不喝酒。”
“哦……”他知趣地看了一眼表，“確實是有點晚了。”
赫斯塔緩步走到他跟前，“尤其是我？”
“看您的發色，是十四區的赫斯塔人對嗎？”男人望著赫斯塔的紅發，“有沒有人誇過您的頭發很好看？”
一瞬間，又一個熟悉的影子和眼前的男人重疊，這使得赫斯塔對眼前人厭惡得無以複加。
男人的奉承仍在繼續：“我早就聽人說過赫斯塔人的紅發非常漂亮，聽說第三區以前有人花重金尋購這樣的頭發，我一直沒把這事當真，直到昨天我才意識到這完全沒有言過其實……”
他的聲音越來越低——這些一早準備的奉承似乎完全沒有起到預期的效果，不僅如此，赫斯塔看他的目光反而變得越來越冷漠，還帶著某種難以理解的敵意。
“抱歉，”他及時中止了談話，“也許是我唐突了……您看起來很疲憊，或許今天確實不是一個聊天的好時機。”
“你是什麼人？”赫斯塔問道，“荊棘僧侶？”
“我是羅博格裡耶先生的秘書。”他向赫斯塔遞上自己的名片，然而赫斯塔並沒有接，男人隻得將卡片留在一旁的桌麵上。
“羅博格裡耶讓你來的？”
“不。”男人搖頭，“沒有任何人派我來。”
“那麼，你認識我？”
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