戈培林緩步走到大廳中間，他的皮鞋踩在餐廳的地麵上，發出踢踏的聲響。
“首先，我請大家回憶無留言版本的《登船須知》，”戈培林輕聲道，“‘我們在1號候船室內準備了有限數量的《升明號遊輪出行指南》，在準時抵達候船室後，您可以儘可能多地拿走《指南》，它將保證您在接下來的航行中占據有利位置’——到目前為止，我正是按《須知》中的一切操作的，很可惜，失敗了。”
司雷反應過來：“所以剛才赫斯塔提到的‘返航’確實是《指南》中的內容？”
“是《指南》中的第一條內容，”戈培林答道，“如果我們能返航，一切就都可以結束了，也不需要遵守任何接下來的指導——至少《指南》裡是這麼承諾的。”
司雷拉了張椅子坐下：“你是什麼時候拿到的《指南》？”
“我需要提前為羅博格裡耶先生安排好一切，所以在登船那天的中午，我就已經在升明號上了，我並沒有刻意尋找，相反，在畢肖普餐廳發現《指南》隻是一個偶然。”
“那你為什麼——”
戈培林回過頭：“我為什麼不早點將《指南》拿出來……？我懇請您仁慈一些，不要用此刻的眼光來審判當時的決定，儘管時間隻過了三天，但這段時間裡發生的一切，當時又怎麼會知道呢。”
戈培林重新看回他的觀眾，“我在第一時間就將《指南》交給了羅博格裡耶先生，暫不公布是羅博格裡耶先生的決定，我也是非常讚成的，至於原因……”
“所以，”一個乘客緩緩站起身，“您是說羅博格裡耶先生早就——”
戈培林兩手按著她的肩膀，並沒有花多少力氣，就重新讓她坐了下去。
“我不妨告訴大家，羅博格裡耶先生在收到那封奇怪的《登船須知》之時也曾有過猶豫，儘管他預感到這次航行不會太順利，但他還是來了。
“這些年他經曆過很多次死亡威脅，其中有好幾次，刺客甚至已經潛入了他的宅邸，但他從來沒有被這些人嚇倒，甚至絕少和其他人提及自己經曆的一切……這一切都令我深受鼓舞，故而，我理解他的決定。
“他隻是，不願意在危險前退縮——”
“但可以犧牲我的個人安全。”赫斯塔輕聲打斷了這段話，她的聲音聽起來仍然有些虛弱，但沒有人敢在此刻看她的眼睛。
“雖然你說得很隱晦，不過我聽懂了，你們不確定公布《指南》的後果，所以想等等看。”
“我們並沒有完全在‘等’，昨晚的行動就是我們的態度。”戈培林糾正道，“雖然這對您可能有些許殘忍，但我是否需要提醒您一句，我們之所以陷入今日之絕境，正是因為千葉女士一意孤行——”
“也就是說，昨晚，在座諸位都知道這艘船上有一場針對我的陰謀。隻不過，你們不知道戈培林這麼孤注一擲是因為《指南》上要求‘儘一切努力返航’，是這樣嗎。”
在眾人的沉默中，伯恩哈德半轉過身，“我們不是，我們昨晚一直在三層甲板待命，直到聽到槍聲出來支援，這期間發生的一切，和我們無關。”
7017k（www.101novel.com）