“剛才費昂斯說，等到我卸任裁定者的時候，諸位就要失去我了，那我請問昨晚的古斯塔夫是給了我什麼好處，能讓我不顧危險，加入營救？”
更多人重新看回赫斯塔。
“答案很簡單，他沒有給我什麼好處，我加入，僅僅是因為我是一個水銀針，而水銀針生來就是要與螯合物作戰的，我隻是在履行我個人的職責。”
“你不必說這些場麵話，我本來也沒有要指責你的意思，”費昂斯皺起眉頭，“我隻是在用你的邏輯來證明——”
“是嗎？即便卸任裁定者，我也依然是一個水銀針，這一點不會變。”赫斯塔望著他，“閣下結束裁定任期之後，還會願意自告奮勇地卷入新的危險嗎？”
費昂斯沒有再開口，他哼笑了一聲，走到不遠處的椅子邊，坐下了。
赫斯塔笑著看回人群：“你們的戈培林先生剛才告訴我，這次的幕後操縱者很有可能不是螯合物……”
所有人都愣在了原地。
“他似乎認為，發生在這艘船上的一切都是來自‘亞雷克的考驗’——”
人們再次開始交頭接耳，人群的朦朧低語再次籠罩大廳。
“這隻是我的個人猜測，”戈培林主動開口，“我並不能完全確定。”
“我知道，但這是一個好消息，好消息應該大家一起分享。”赫斯塔輕聲道，“我不清楚在座的有多少人親眼見過螯合物，真正與它們有過遭遇，今天你們看見戈培林全身而退，以為隻要謹遵規則就可以得到許諾——但我要告訴你們，如果對手是螯合物，這種事絕無可能。
“所以，我勸你們把這個選舉延後，反正將來要誕生的裁定者也不止一位，這次沒輪上，還有下次。先把《指南》交給我，因為戈培林確定不了的事情，我能確定，如果事情最後指向了最糟糕的結果，那麼你們保不住的人，我能保住。
“我已經厭倦了這種宜居地式的拉鋸……不如讓我直說吧，暫時忘掉你們的投票遊戲，放下你們的偏見，懷疑，像一支真正的隊伍一樣凝聚在一起，把你們的性命和信任都交給我，因為水銀針不會後退，水銀針不在乎那個裁定者名額，水銀針隻知道戰鬥到最後一刻。
“讓我把該做的事情做了……做好，做完。”
赫斯塔看向費昂斯與亞當斯的方向。
“有無異議？”
亞當斯掃了赫斯塔一眼：“……這一輪，我退出。”
“我也……”
赫斯塔：“那麼司雷，勒內？”
“沒有異議。”兩人回答。
赫斯塔重新看向人群，“你們呢？”
古斯塔夫第一個站了起來，向著赫斯塔用力鼓掌，“我支持！”
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