烏雲遮月，昏暗的光線透過高高的窗戶，在走廊上留下一道道淺灰色的長方形光斑。
艾莉西婭加快腳步，跑下一層又一層樓梯，和德拉科磨蹭太久，她這一路都沒有看見室友或者彆的赫奇帕奇。
想到自己有可能會敲錯節奏，然後被赫奇帕奇休息室門口的木桶噴一身醋，艾莉西婭惆悵萬分。
她的節奏感實在不好。
“艾莉西婭？”
一道溫和的男音將她拉出憂慮的深淵，塞德裡克正站在休息室門口，他穿著有些寬大的橘紅色晨衣，一小撮不服帖的頭發立起，給他出色的皮相加上一層親和濾鏡，讓人本能地心生好感。
“感謝梅林！”艾莉西婭開心地和他打招呼，總覺得塞德裡克的背後應該有兩隻翅膀，“塞德裡克學長，能在這見到你真是太好了！”
這句話沒有半分諂媚的意思，艾莉西婭由衷地為能避免一身醋味感到高興。
塞德裡克溫柔英俊有風度，赫奇帕奇沒人討厭他。
艾莉西婭和室友總能在休息室碰見和同伴談笑風生的塞德裡克，他常常請她們坐下一起聊天，還會為每個人親手斟上滿滿一大杯香濃的熱牛奶。
一來二去，艾莉西婭自然和各方麵都優秀得很客觀的迪戈裡學長親近不少。
塞德裡克朝她走來，笑意盈盈，“事實上，我正要找你。”
“剛才碰見菲伊她們回來，說在路上和斯萊特林起過衝突，我點了點人數，發現少了一個我們赫奇帕奇一年級的小姑娘。”
“她們沒有受傷吧！”艾莉西婭聽見塞德裡克的話，有些焦急，又有些自責，蔫耷耷地垂下腦袋，“我回教室找玩偶了，如果能和菲伊她們一起回來，說不定……”
“她們沒什麼大事，艾莉西婭。”塞德裡克安慰她，“這不是你的錯，要和我一起去拿熱牛奶嗎？菲伊還等著喝。”
他帶艾莉西婭走到一幅畫像前，神秘又莊重地宣布，“現在，我要將赫奇帕奇的秘密告訴你，準備好接過這份世代相傳的責任了嗎，艾莉西婭？”
艾莉西婭緊張地眨眨眼，小心地低聲問，“什……什麼責任？”
見她如此緊張，塞德裡克噗嗤一笑，收起嚴肅的表情，“開玩笑的，硬要說的話，大概是為每一個有需要的赫奇帕奇來上一杯熱牛奶的責任。”
他抬手撓了撓畫像裡的梨子，梨子吃吃笑著變成綠色的門把手，塞德裡克打開門，
“歡迎來到霍格沃茨的廚房。”
他的聲音變得悠遠飄渺，因為艾莉西婭全身心地被眼前的景象吸引。
廚房的天花板很高，磚砌的大壁爐裡燃著火，發出劈裡啪啦的輕微聲響，角落裡堆著許多被擦得鋥亮的銅鍋和銅盆，家養小精靈們正抱著食材在四張長木桌間穿梭，十分忙碌的樣子。
空氣中彌漫著各色食材混在一起的誘人馨香。
“晚上好，塞德裡克先生，”一個穿著淺灰色抹布的小精靈湊上來，羞怯地打量艾莉西婭。
“晚上好，芬芬，這是艾莉西婭，赫奇帕奇一年級，”塞德裡克微笑著跟芬芬介紹艾莉西婭，“我們想要一壺熱牛奶，可以嗎？”
“當然可以！”