科林斯夫婦對艾莉西婭的歸家表現出極大的熱情——實際上，他們是對成長中的小馬爾福極度好奇。
“是的，他現在最喜歡吃草莓花生黃油冰淇淋，斯內普教授每天都會買給我們吃。”
“沒錯，德拉科說他喜歡和強壯的小女巫玩，所以把那個雞腿讓給我吃吧。”
在戈德裡克山穀度過的將近兩個月時光，讓艾莉西婭就像開了竅似的，她開始學會表達自己的需求與情緒——雖然在科林斯夫婦這裡，她常常需要借著德拉科的名義。
沒有秋秋的科林斯莊園更加荒蕪，一群大腦袋地精把花園挖得滿是坑洞，阿拉裡克對此很窩火，特地買來地精的天敵土扒貂丟到院子裡——然而用處不大，地精繁殖得太快了。
阿拉裡克間歇性勤奮地扔了兩天地精——把它們轉暈再丟出花園，他那肥胖的身體就吃不消這樣高強度的運動，發出酸痛的警告，艾莉西婭估計他至少躺著哎喲哎喲地叫了三天。
尤拉整日抱著一本名為《變出一桌盛宴》的魔法書研究，可惜她準備的餐食顯然對不起她的這份努力，僅僅是能吃的水平。
“你知道那個啞炮的下落嗎？”
直到一個要去對角巷購買新學期課本的星期三，阿拉裡克那多日酗酒的腦子突然轉了一下，他一邊嚼著煎蛋，一邊眯起眼睛這樣問艾莉西婭。
“知道——”艾莉西婭看著夫妻倆的神情突然嚴肅起來，心下暗爽，話鋒一轉，可憐巴巴地說，“知道就好了，我好想哥哥。”
“哼，那臭小子說不定在麻瓜家裡當傭人，要不然就是餓死了，”尤拉惡狠狠地往麵包上抹醬，“等我們找到他，一定會讓他後悔出生在這個世界上，麻煩精！”
艾莉西婭假裝焦急地說：“我們不能登報找哥哥嗎？爸爸再聯係一次《預言家日報》吧，哥哥肯定很想回家！”才怪。
“登報？！”阿拉裡克一想起七月中那次讓他顏麵儘失的報道就窩火，“你難道想讓所有人都知道科林斯出了一個啞炮嗎！”
阿拉裡克呸了一聲，吐出一塊蛋殼，繼續憤憤不平地抱怨，“魔法部就是接納了太多麻種和混血，才會變得如此無能，連一個失竊案都查不明白！”
艾莉西婭想，誰讓給這個“失竊案”掃尾的是世界上最偉大的巫師呢。
阿拉裡克的拳頭狠狠落在桌麵上，震得杯中的蔓菁酒晃蕩，他猛地站起身來，抄起搭在椅背上的外套，
“走吧，艾莉，我和盧修斯約的時間快到了。”
艾莉西婭學著阿拉裡克的樣子，捏起一撮亮晶晶的飛路粉，丟進壁爐裡，爐火瞬間變得碧綠。
艾莉西婭走進去，口齒清晰地喊了一句“對角巷！”
身體仿佛在急速旋轉，呼嘯而過的風吹得她耳朵疼，多虧阿拉裡克那一身顯眼的贅肉，艾莉西婭就算眯著眼也找對了爐門，及時結束這場同樣不太愉快的旅途。
艾莉西婭從地上爬起來，一邊拍打身上的灰塵，一邊想——巫師就沒有舒服一點的瞬移方式嗎？
“盧修斯！”
阿拉裡克精準地在來來往往的人群中捕捉到馬爾福的身影，盧修斯帶著德拉科走過來，父子倆是如出一轍的蒼白尖臉以及冷漠的灰藍眼睛。
“阿拉裡克，”盧修斯的聲音慵懶，目光在艾莉西婭身上停頓片刻，微微頷首，“來得正好，德拉科，你和科林斯小姐去隨便逛逛，一小時後麗痕書店見。”
話音剛落，兩個男人交換一個眼神，阿拉裡克從兜裡摸了把硬幣塞到艾莉西婭手裡，再三叮囑她要照顧好德拉科。
“行了，阿拉裡克，如果德拉科還需要一個女孩照顧，那他的出息也就適合當個強盜或者小偷了。”
盧修斯率先走進一條肮臟的小巷，阿拉裡克趕忙諂媚地露出笑容去追。
艾莉西婭探頭去看，能看見一家店鋪的櫥窗裡陳列著萎縮的人頭，兩個衣衫襤褸的巫師站在陰暗的門洞裡竊竊私語，一家賣蠟燭的店鋪前立著的舊街牌，上麵寫著——
“你還要在這裡站多久？”
德拉科走到她麵前，擋住艾莉西婭的視線，金色頭發梳成大背頭，卻沒有一年級時那種裝腔作勢的感覺，這樣的發型變得很適合德拉科。
他更高，也更瘦了，臉上不再有可愛的奶膘，做工精細的黑色長袍泛著幽幽涼意，艾莉西婭隔著半步距離都能感受到。