門吱呀一聲開了，絲絲縷縷的茶香飄出。
“唉，艾莉西婭，我就猜到你也會來的。”海格臉色蒼白，雙目無神，“但我還是想說你們不該來，如果被人發現你們擅自溜出來——啊，晚上好，塞德裡克。”
海格的抱怨在看到塞德裡克的一瞬間中斷了，他顯然十分意外，“先進來吧。”
海格退後一步，等他倆進去後迅速關上門。
“晚上好，海格教授。”塞德裡克朝這位失魂落魄的保護神奇動物課教授露出友好微笑，“或許我能請教幾個關於護樹羅鍋的問題？OWL的筆試裡考到了，我不確定自己的回答是否足夠全麵——如果你有心情的話。”
艾莉西婭本想打斷塞德裡克的話，因為明眼人都能看出來海格現在沒有那個心情，但見海格緊張戒備的神情明顯放鬆下來，才意識到這是迪戈裡先生的一種社交手段。
海格回憶起給五年級授課的時光，塞德裡克給他留下了很好的印象，友善、溫和、好學、謙虛……那張須發虯結的臉上擠出一個比哭還難看的笑容，海格說，“過兩天吧。”
“好的，教授。”塞德裡克點點頭。
小屋安靜下來，赫敏背對她們在碗櫃裡翻找著什麼，肩膀微微聳動。
哈利和羅恩坐在那張巨大的木椅子上，爐火上的銅壺冒著熱氣。
“額，要喝茶嗎？”哈利的目光在艾莉西婭和塞德裡克之間遊移，“艾莉西婭和、和迪戈裡。”
“彆這麼緊張，哈利，”艾莉西婭攤開手，“你們可以把塞德裡克當成我的巨怪保安。”
“他那副模樣是巨怪……那我們成什麼了，弗洛伯毛蟲？”羅恩皺皺鼻子，注意到麵色蒼白的海格，他趕忙改口，“我是說，弗洛伯毛蟲很可愛。”
塞德裡克：“如果這是誇獎的話，我很高興，韋斯萊先生。”
“我找到奶罐了……”赫敏抱著一個大罐子轉過身來，鼻音厚重，剛哭過的模樣。
不等艾莉西婭問，海格哽噎著說，“巴克比克被我拴在南瓜地裡，我想讓它再看看山看看樹——鄧布利多儘力了，處置危險動物委員會不受他支配——為我做擔保已經很麻煩——”
他一屁股坐到哈利旁邊，長木椅發出一聲不祥的巨響。
“行刑官就是我上次提到的那個麥克尼爾，帕金森的老朋友……他們等會兒就來了……”
艾莉西婭突然理解赫敏剛才不跟她打招呼的原因。她背過身避開海格的視線，悄悄擦了擦眼淚。
塞德裡克安慰性地輕拍她的肩膀。搖曳的火光投映在灰色瞳孔中，才消散不久的水光再度在塞德裡克眸中浮現。
他垂眼看著剛才還在傷心落淚的艾莉西婭表情變得驚訝，歪著腦袋像一隻花枝鼠，仿佛在說——“你也哭啦？”
塞德裡克沒好氣地彈了一下她的腦門，壓低聲音，“我可是第一個在巴克比克無害證明上簽字的人！”
突然，身後的赫敏發出一聲尖叫。
“羅恩！是斑斑！”
幾人都朝赫敏看去，她把奶罐翻轉過來，斑斑拚命蹬腿想爬回去。
“斑斑！”羅恩噌地衝過去，一把抓住吱吱叫的老鼠，舉到光線明亮的地方。許久未見的寵物鼠更瘦了，全身有許多光禿的小圓斑——艾莉西婭後怕地摸了摸自己的頭發。
“彆害怕，這裡沒有貓！”羅恩雙手握住不停掙紮的斑斑，試圖安慰它。