這已經是艾莉西婭第四次觀看分院儀式了。千百隻高懸空中的蠟燭將禮堂照亮，一批渾身濕噠噠、不停顫抖的新生順著教師席的長桌站成一排，看上去可憐又無助。
“那是一千多年以前的事情，我被編織成形……”
分院帽的歌每年都在變，大家很配合地用力鼓掌。麥格舉起一卷羊皮紙，開始念新生姓名。被叫到的新生需要戴上帽子坐在三角凳上，等待分院帽宣布她們的去向。
天花板上黑紫色的雲不停翻滾，一道道閃電在雲間穿梭。外麵響起陣陣雷聲，卻蓋不過學生們歡呼鼓掌的聲音。
一個叫馬爾科姆·巴多克的男孩被分進了斯萊特林。不知盧修斯今年是否也特彆叮囑過德拉科要關照某些純血家族的孩子，巴多克走向斯萊特林長桌時，德拉科拚了命地鼓掌，惹得艾莉西婭驚詫地看了他許多眼。
巴多克之後的埃莉諾·布蘭斯通進入了赫奇帕奇，艾莉西婭和她的朋友們不甘示弱地大聲歡呼，埃莉諾臉紅著跑到南希身邊坐下。
新生裡最引人注目的是科林·克裡維的弟弟——丹尼斯·克裡維，他有著跟哥哥一模一樣的灰褐色頭發，身上還裹著海格的鼴鼠皮大衣，像被一頂黑色的小帳篷罩住。
丹尼斯·克裡維毫無爭議地進入了格蘭芬多。他披著海格的大衣跌跌撞撞地跑到哥哥身邊坐下，兩兄弟湊在一起朝哈利露出崇拜的神情。
在一浪高過一浪的歡呼聲後，鄧布利多簡單說了兩個字“吃吧！”，食物便瞬間堆滿餐盤。
“我希望赫奇帕奇今年也能贏得學院杯冠軍。”幽靈胖修士飄過來，“去年能，今年也能對吧？隻要開了個頭——”
“可是格蘭芬多年年都在‘開’頭，先生。”艾莉西婭指向差點沒頭的尼克，對方正在和赫敏聊著什麼，笑得腦袋從輪狀皺領上滾下來。腦袋和脖子間僅剩的一點死皮把尼克的頭拉住，讓它不至於掉進赫敏的湯裡。
赫敏瞪著笑個不停的尼克。
胖修士摸了摸他半透明的銀白色腦袋，看上去有些猶豫，似乎在糾結要不要為了學院榮譽丟掉他已經派不上用場的頭顱，“是這個原因嗎？”
“當然，”艾莉西婭舀了一勺土豆泥，在漢娜和蘇珊克製的笑聲中改口，“當然是開玩笑的，胖修士。”
“哦！幸好！”胖修士沒有生氣，微笑著飄向新生。
“你開玩笑的技術有所提高啊，艾莉西婭。”妮芙平靜地說，她慢條斯理地把牛排切成很小的塊狀。
艾莉西婭假笑道“當然比不上你開玩笑的水平，格裡芬小姐，你教我的那個手勢可真是十分實用。”
“我的榮幸。”妮芙說。
賈斯廷迫不及待地追問“那我教你的粗話派上用場了嗎，艾莉西婭！”
“當然，”艾莉西婭咬牙切齒地說，“那個詞語讓斯內普教授罰我擦了一個月的坩堝！”
賈斯廷發出心滿意足的長歎，他扭頭看向厄尼，說，“值了，兄弟，居然是斯內普教授驗收我的教學成果，那些信沒白寫。”
“那我教的呢，你學會了嗎？”菲伊笑眯了眼，她在寄給艾莉西婭的信裡寫滿了麻瓜的一千零一種調情方法。
艾莉西婭吃土豆泥的動作一頓，眼神飄忽，“我沒學。”
“嘖。”菲伊遺憾地咂嘴。
赫奇帕奇們轉移話題，聊起各自的暑期生活。甜點取代正餐出現在金色的盤子裡，大雨鍥而不舍地撞擊著高高的窗戶。一道震耳的雷聲之後，盤子裡的甜點也被吃乾淨了。
鄧布利多站起身來，宣布本學年的幾條重要通知費爾奇新增的幾項違規物品、學生不能進入禁林、三年級以下學生不能前往霍格莫德——
說到這一條時，艾莉西婭和斯萊特林長桌上的阿斯托利亞對上目光，兩個女孩會心一笑。她們約好了這學期要一起去逛蜂蜜公爵。
阿斯托利亞長高了些，臉上覆蓋著一層健康的薄粉，不再是達芙妮口中那個病弱的小妹妹了。艾莉西婭很高興能看到這樣的變化。
鄧布利多繼續說“很遺憾地告訴大家，今年不會舉行學院間的魁地奇比賽了。”
艾莉西婭雖然知道三強爭霸賽的事情，但她還是感到些微的低落，畢竟這可是她為學院加分的重要手段之一。即使一年級時被扣掉的五十分早就加回來了，艾莉西婭已經習慣抓住每一個加分的機會。
又是一陣震耳的雷聲，禮堂的門被人突然撞開了。