“打擾一下，親愛的。”艾莉西婭沒走幾步，一位穿著洋紅色長袍的女巫便跳出來攔住她。
那人將頭發弄成浮誇的大卷，用珠寶裝飾的眼鏡下是一雙迸發出貪婪與興味的眼眸，她像看一盤法式雜魚湯或者一箱金加隆一樣盯著艾莉西婭。
艾莉西婭心生反感，後退兩步。德拉科下意識握住艾莉西婭的手肘，似乎想用這樣的動作給予她勇氣與安慰。
艾莉西婭的心頭還來不及湧上感動，就聽身後的斯萊特林彎腰湊在她耳邊說——“你差點踩到我的腳。”
艾莉西婭假笑著收回手，沒什麼誠意地道歉，“真是太對不起了，馬爾福先生。”
德拉科大度地聳聳肩，轉而抱起手臂，審視著突然出現的女巫。
德拉科扯起嘴角，露出一個倨傲的笑容，道“我們不認識你，女士。”
“可我認識你，親愛的小馬爾福。”那位女巫不僅沒有對德拉科的態度感到不滿，反而更激動了，目光飛速在幾人之間逡巡。
她扶了扶眼鏡框，粗肥手指尖上是塗得紅豔豔的指甲，“我是麗塔·斯基特。”
麗塔·斯基特的話音剛落，赫敏就發出恍然大悟的聲音，不過那聲音聽上去算不得愉快。
“看來你們已經知道我是誰了？”麗塔·斯基特以一種令人生厭的口吻說，“隻要看過報紙的人都會知道麗塔·斯基特是誰。”
她一定和名聲壞掉之前的洛哈特很有話聊。艾莉西婭突然冒出這個想法。
“當然啦，我來這的目的絕非自誇。”麗塔·斯基特擺了擺手，“魔法體育運動司的司長盧多請我來寫一篇有關三強爭霸賽的小文章。”
“我很慶幸自己提前到了霍格沃茨，還做出了逛逛校園的打算。這不，已經碰到一位三強爭霸賽的勇士了，如今說三強已經不夠嚴謹了。”麗塔·斯基特饒有趣味地盯著哈利額頭上的疤痕，“我想再大膽地邀請幾位加入我的采訪。”
艾莉西婭對登報沒什麼興趣，在她的認知裡，登上《預言家日報》和出醜丟人沒什麼區彆——詳情請參考她的父親阿拉裡克·科林斯。
他曾以科林斯莊園失竊的緣由登報控訴相關部門的無能，儘管阿拉裡克指責的是傲羅辦公室，但說到頭，他指責的還是魔法部——阿拉裡克就職的機構。
艾莉西婭覺得自己的蠢父親被穿小鞋、被派去偏遠地方出差也是情理之中的事情。
《預言家日報》還挺有眼光，說他是個表演欲旺盛的極端血統論者一點沒錯。
是以，她對登報沒興趣但也算不上抗拒。
“我假設您是想讓我們以同學的身份接受采訪，側麵烘托勇士們的與眾不同？”德拉科語氣冰冷，“那您就錯了，斯基特女士，馬爾福拒絕成為報道中的邊角料。”
這倒是一個不錯的借口，艾莉西婭挽住赫敏的胳膊，昂起頭，“沒錯，女士，科林斯和格蘭傑也不願意。”
哈利尷尬地咳了一聲，“我能說波特也不是很願意嗎？”
“你沒得選，哈利。”赫敏說。
“你安慰人的技術愈發高超了，赫敏。”哈利嘟囔，“如果你們願意和我一起去接受什麼采訪就好了。”
艾莉西婭若有所思道“這件事倒有選擇的餘地。”
赫敏飛快補充“除非你立刻發誓以後無條件、心甘情願地支持spe！”
“我——發——誓——”哈利的聲音聽上去有些絕望。
三人快速商量好了。艾莉西婭和赫敏現在陪哈利去接受采訪——進一步丟人，哈利以後就要無條件加入小精靈權益促進會的活動——對他而言或許也是一種丟人。
貼牆站著關注幾人情況的羅恩冷哼一聲，拉著室友迪安和西莫大步離開。
“就憑和你父親的交情，我也不會讓馬爾福出現在頭版以外的地方，小馬爾福先生。”麗塔·斯基特笑眯眯地抓住艾莉西婭的胳膊，拽著她上樓去。
德拉科稍微提起一些興趣，抬腳跟上。赫敏和哈利對視一眼。
“為了spe。”赫敏這樣說。
哈利小聲反駁“為了人質艾莉西婭。”
艾莉西婭低頭看著嵌在自己手臂上的鮮紅色爪子，繃緊肌肉以免自己在上樓途中被興奮的麗塔·斯基特拽倒。
幾人來到一個小教室門口。教室後麵堆著許多桌椅，空曠的中心擺著五把椅子。克魯姆沉著臉站在角落，塞德裡克和芙蓉·德拉庫爾在聊天。
盧多·巴格曼正坐在椅子上，朝一個舉著相機的男人擺動作。
“啊，你——們回來啦？”盧多迎上來，熱情的笑容轉變為疑惑。任誰也能看出來，盧多正在默不作聲地數著人數。
“抱歉，盧多，我在外麵碰到幾個有趣的學生。”麗塔鬆開手，擺弄起她那一頭僵硬的卷發，“這不會耽誤正事，隻需要在儀式結束之後，再多給我一點時間。”