麗塔·斯基特帶給艾莉西婭的驚喜可不止一篇《哈利·波特的心酸情史》。
一月的霍格沃茨依舊被積雪覆蓋，冷風卷著草屑撲打溫室窗戶，窗玻璃上凝結的細密水珠讓人看不清窗外的風景。話說回來，這個季節也沒什麼可看的好風景。
艾莉西婭上過草藥課，跟在隊伍末尾，往海格小屋走。每個人都裹著厚厚的鬥篷，走得很慢，像馱著殼的蝸牛，不願麵對場地上的積雪、狂風和沒有半點溫度的陽光。
艾莉西婭喜歡海格，但她對保護神奇動物課的感情極其複雜。現在，她倒有些期待見到炸尾螺了，畢竟它們能噴出溫暖的火花來。
可惜，她們來到海格小屋時，沒有見到那群喜歡自相殘殺的神奇動物，也沒見到保護神奇動物課教授的高大身影。
隻有一個頭發灰白、下巴突出的女人在門口等著她們。
她嚴厲地說“已經上課五分鐘了，快點過來。”
菲伊小聲嘟囔“她是誰？海格從來不在乎這些。”
“所以他不是一個合格的教授，邁耶。”潘西眼角眉梢間都閃動著喜悅的光芒，快步從她們身邊走過。
灰發女人微微頷首，簡短地自我介紹，“我是你們的臨時代課教授，格拉普蘭。”
哈利大聲問“海格去哪兒了？”
“被解雇了！”潘西尖聲說，引得斯萊特林們一齊發笑。
斯萊特林的學生似乎早就知道了這是怎麼一回事，但他們故意不說，就喜歡看其他人或焦急或困惑的模樣。一年前，他們和其他學院的學生在這堂課上打過架呢！
德拉科也跟著笑了兩聲，但很快，他在艾莉西婭看過來時，擰眉歎氣。要不是他那壓不下去的嘴角，艾莉西婭恐怕真會產生他在擔心海格的錯覺。
“解雇？”格拉普蘭教授挑了挑眉，“不，海格沒有被解雇，他隻是身體不舒服。”
“海格不舒服？”艾莉西婭納悶，悄聲對赫敏說，“他的體格看上去可不像會生病的樣子。”
赫敏聳聳肩，“聽上去很費病毒的樣子。”
“什麼是病毒？”艾莉西婭順口問。這個問題無疑是愚蠢的，赫敏興致勃勃地為她解釋起“病毒”的概念。
羅恩責怪地瞪艾莉西婭一眼，仿佛在說“快讓她住嘴！”
艾莉西婭沒什麼底氣地說“其實我知道什麼是病毒，赫敏，我看過一些麻瓜的書……”
怎知赫敏更興奮了，“哦？是嗎，那我問你，艾莉西婭，病毒的遺傳物質是什麼？”
“……”
誰能讓興致勃勃的赫敏住嘴呢？艾莉西婭不能，隻有當堂的教授，擁有扣分資格的人才能讓她保持安靜。
格拉普蘭教授斜了赫敏一眼，後者接收到扣分信號，立馬安靜下來。倒是哈利，不怕扣分，追在代課教授身後問，“海格怎麼啦？”
格拉普蘭教授不願意談論這件事，裝作沒聽見哈利的話。她帶學生們繞過飄著純麥芽威士忌香味的臨時馬廄，朝遠處走去。
禁林邊緣一棵大樹下拴著一頭獨角獸，通體潔白，襯得四周的積雪都灰暗起來。
這是艾莉西婭第二次見到這種美麗生物。
格拉普蘭教授要求男生們退後。
“你們會讓獨角獸感到不安！獨角獸喜歡女性的靠近與撫摸。”她一邊解釋，一邊甩起胳膊將男生們往後趕——主要是趕走哈利，他無休無止的問題讓格拉普蘭感到厭煩。
男生們退到馬廄柵欄的位置。羅恩大聲抱怨“還不如讓我們彆跟著去呢！”
趁格拉普蘭教授教拉文德撫摸獨角獸的要訣，潘西悄悄擠到艾莉西婭身邊，“想知道那個傻大個出了什麼事兒嗎，科林斯？”
“誰是傻大個？”艾莉西婭故作不知。她盯著揚起腦袋享受女孩們撫摸的獨角獸，歎了口氣，“有獨角獸不看的人才傻呢。”