在有求必應屋裡練習各類魔咒的幾個小時成了艾莉西婭近期最放鬆、舒心的時光。
她們終於開始練習守護神咒了。
艾莉西婭在蜘蛛尾巷提前學過這一咒語，所以當她成為除了哈利以外的第一個施咒成功的人時，她並未感到非常驕傲，在心頭彌漫的情緒是一種微妙的釋然。
一隻銀白色的貓兒從艾莉西婭的杖尖躥出，頭型偏圓，眼睛又大又閃，四肢修長、肌肉發達，不胖但也不瘦。短而濃密的毛發均勻地覆蓋全身，像一塊上等的天鵝絨毯。
小貓立在艾莉西婭身前，歪著腦袋，那雙寶石般的大眼睛眨也不眨地看著她。
與守護神對視的感覺很奇妙，整個人像泡在溫熱的水中，又像飄在柔軟的雲端。艾莉西婭緩慢地蹲下身子，絞儘腦汁地想對初次見麵的守護神說點特彆的話，脫口而出的卻是，
“嗨，你叫什麼名字……額，或者說，你是什麼品種？”
可惜，守護神能聽懂她的話，卻無法使用同樣的語言回答。銀色小貓朝她眨了眨眼睛，利落倒地，歡快地打起滾來，用這樣的方式表達它的情緒。
“是東奇尼貓！”菲伊雙手撐在膝蓋上，興味盎然地盯著艾莉西婭的守護神。
赫敏不甘示弱地補充“東奇尼貓是暹羅貓和緬甸貓的雜交品種……”
菲伊“我的姨媽就養了一隻……藍灰色的毛，碧綠的眼睛……可漂亮了……”
赫敏“這種貓性格活潑……頭腦聰明……身強體壯……喜歡與人親近……”
兩位麻種小姐用截然不同的風格向艾莉西婭介紹了她的守護神。
艾莉西婭小心翼翼地伸出手指，懸在守護神上方，東奇尼貓飛快地出爪，想抓住她的手指。雖然艾莉西婭無法觸碰到守護神的實體，但初次見麵的一人一貓還是興味十足地玩起了遊戲。
“真可愛……”
越來越多的人圍了上來。
伴隨著拉文德的驚呼，一隻天鵝突然飛過她們的頭頂，眾人的注意力順利轉移。秋微笑著朝艾莉西婭揮了揮魔杖，“它可真漂亮，對吧？”
秋對自己的守護神非常滿意，臉上掛著能驅散風雨的明媚笑容，但等塞德裡克也成功召喚出一隻天鵝，她的笑容便被紅霞覆蓋了。
塞德裡克佯裝不解地問“你好像對我的守護神有意見，親愛的？”
“當然……當然沒有。”秋將垂落在胸前的長發順至肩後，摸到耳邊的發夾，她歎了口氣，惆悵地說，“我隻是有些遺憾，瑪麗埃塔感冒了，沒能第一個看見我的守護神……我離開寢室的時候，她還縮在被窩裡吸鼻子呢。”
“你等會兒回寢室的時候可以向她展示你的守護神。”塞德裡克說，“讓她成為第一個在寢室見到你的守護神的人。”
“也是。”秋挽住塞德裡克的胳膊，笑意盈盈，“你會吃醋嗎？”
塞德裡克擺出受寵若驚的模樣“沒想到我已經有資格吃瑪麗埃塔的醋了！”
兩隻天鵝一同繞著有求必應屋飛行，菲伊不由自主地望向角落裡的希斯，神情有些落寞。
希斯專心地聆聽著哈利的講解，不時嚴謹地發問，每一個發音他都向哈利確認過至少三次。等他終於感知到一道灼熱的目光，回過頭來，僅有一隻跑到此處的水獺正注視著自己。
菲伊背對著他，大聲念咒，一縷銀色的煙霧從她的魔杖尖上飄出。
“嗨。”赫敏滿心歡喜地看著活蹦亂跳的水獺，炫耀得十分有技巧，“這個小家夥也太淘氣了，讓我追出了一身汗……我現在都有點懷念它乖乖藏在魔杖裡的那段日子了。”
希斯瞥了眼自己毫無動靜的魔杖，和哈利交換了一個無奈的眼神。他聳聳肩說“是嗎？我想它還是多呼吸一下外麵的空氣比較好，看不見這樣漂亮的守護神是所有人的損失。”
在哈利震驚又疑惑的眼神中，赫敏笑得愈發開心。
突然，有求必應屋的門被打開，戴著八頂帽子的多比衝了進來。