“當！當！當！”三聲鑼響，王富貴扯起大嗓門，大喊一聲：“開飯嘍！”
這是左溪村乃至三河鎮這一帶長久以來的習俗，就是通知村裡大夥兒吃飯了。
以前的三河鎮這一帶特彆重情義，哪家哪戶要是辦紅白事，大夥兒全部都來。當然還是出錢的少，出力的多，各家各戶也都有自己的事情，比如家裡養的雞鴨鵝啊，牛羊馬等牲口，來幫忙的時候免不了又要往家跑。主人家要開飯了，得每一戶人家都走到，不為彆的，就通知大夥兒吃飯。如果少去了一家，沒有通知到，事後免不了村裡人說閒話，都是主人家不是之類。
隨著時代變遷，年輕人越來越明事理，就發明出敲鑼這個主意。彆說這個主意還真心不錯，漸漸形成“鑼聲一響，板凳來搶！”這樣的規矩，反正村裡的人聽見了，不管幫忙的，還是在家的，各自過來，把桌椅板凳在院子裡擺好，廚房的人員就來上菜吃飯，也不用主人家到處跑了。
火堆旁邊的三個乞丐卻動也不動，還在火堆旁邊擠著，一點沒有過來吃飯的意思。
這時，從右麵瓦房走出來兩個人，正是馬三炮和他兒子馬雲飛。馬三炮一出來就朝著大夥拱了拱手，大喊一聲：“鄉親們，辛苦了！”隨即示意王富貴和狗蛋他爹趕緊上菜，然後便望向火堆旁邊的三個乞丐，滿臉堆笑，走過去，對著三位一拱手，朗聲說道：“不知三位貴客駕臨，有失遠迎，萬請恕罪！”
“哦，我們隻是前來討飯的人，哪裡是什麼貴客！”瘸腿女子不冷不熱的說道。
“來者皆是客，今日恰逢我兒大喜之日，三位恐怕是遠道而來的吧，如不嫌棄，我已在堂屋裡擺上一桌，敬請三位上坐。”馬三炮就當沒看見女子的冷淡表情，依舊笑哈哈的請道。
“既然家主如此客氣，我們就恭敬不如從命了。”三個乞丐對視了一眼，女子便笑盈盈的回道。
堂屋裡早就擺好了一桌飯菜，雞魚俱備，還配了一壺酒。馬三炮在主座入席，同時吩咐馬雲飛，讓他邀請王富貴，狗蛋他爹等幾個鄉親一同入席。
不一會兒，席上便坐了七個人，分彆是家主馬三炮，新郎馬雲飛，三個乞丐，王富貴，狗蛋他爹。馬三炮舉起酒杯，環顧四周，聲音洪亮：“各位，今日乃我兒大喜之日，多謝各位賞臉，在此，我馬三炮先敬各位一杯！”說完，便要將杯中酒一飲而儘。
“且慢！”一個蒼老的聲音響起，竟是那獨眼老乞丐開了口。“原來是馬家主，我看這八仙桌旁邊還有一個空位，不知道是給誰留的位置啊？”
“你這個乞丐好不懂事，讓你上桌吃飯已算客氣，怎麼朝東家問東問西的？”狗蛋他爹聞言有些生氣，出口訓斥道。
王富貴就坐在狗蛋他爹旁邊，聞言也是一愣。
“無妨。”馬三炮伸出手朝著狗蛋他爹虛空按了按，隨即笑著說：“原本是給親家留的位置，可剛才親家說有點偶感風寒，我就讓他在後室休息，不知三位有何見教？”
“見教倒是沒有，不過既然這個位置空著，這麼多酒菜豈不可惜，我倒是想要感謝一位小兄弟，沒有他的帶路，我們三個恐怕現在還在喝西北風，所以我想請他入座，不知家主答應否？”老乞丐說完，用手一指院中的一個青衣少年，正是王若。
王富貴心中頓時咯噔了一下，他可不像狗蛋他爹的毛糙性格，從馬三炮出來後對三個乞丐的重視，他就覺得這些乞丐不簡單，隱隱感覺馬三炮處處都在讓著他們。現在得知居然是自己兒子領這些乞丐上門的，他心中升起一種不妙的感覺，偷偷瞄了一眼馬三炮，就像小孩子做錯事情一般。
“你說若兒啊，哈哈哈，我們都像一家人一樣。隻不過他還是一個小孩子，就讓他在外麵還隨意一些。”馬三炮看了一眼王富貴，不徐不疾的說道。
王富貴這個時候心裡有點惶恐了，不知怎的，總覺得怪怪的，又說不出一個所以然，隻得把手裡的煙杆又往腳底下敲了敲，乾咳了兩聲。
此時小叫花子卻一點也不客氣，看見桌上的蒸雞，伸出小手，嘩啦一下便扯下一隻雞腿，大口的吃了起來。