迷霧城誕禮日的一個月前，發生了一件事。
一件本該很重大，卻無人關注命運異常擾動的事情。
某個過去的偉大存在成功歸來了。
或許，該加個又？
這天，因蒂斯首都特裡爾響起正午12點的鐘鳴，位於迷霧海遠離安全航道的無光深海，猶如要通往地心的深邃海溝中，一隻被淤泥完全掩埋，仿佛徹底死去的老邁海龜突然複蘇。
經過短暫的醞釀，它猛地翻弄起陣陣汙濁。
很快，一團暗淡的琥珀色光輝亮起。
那是老龜的眼睛，一隻獨眼，映照著一個微縮房間的獨眼。
這個房間的畫風明顯區彆於第5紀，不同於曆史上的任何一個時代。
完全沒有整理過的淩亂床鋪，敞開櫃門卻沒有幾件衣服的衣櫃，放著未拆封泡麵、可樂、火腿腸的電腦桌，一正一反扔在地上的拖鞋，以及1至11全都掉落，隻剩12這個數字勉強留在表盤上的圓形時鐘……
這是地球時代一個男青年的房間。
早已蒙上一層灰塵。
隨著老龜睜開眼，原本漆黑的房間緩緩亮起，窗外也浮現日出景色，仿佛是房間外的世界在蘇醒。
當窗外的黑暗徹底退去，代表光明的太陽完全升起，房間裡的電腦忽然自動開機，機箱風扇的嗡鳴聲夾雜著意味不明的雜音，伴隨著卡頓和電流聲。
就這樣，經過近10分鐘的啟動，灰蒙蒙的液晶顯示器終於出現畫麵，一枚枚像素方塊從屏幕中心向外擴散，直到拚湊出一張黑發黑瞳的男人麵孔。
祂是羅塞爾！
準確的說，是真正的羅塞爾，那位名為黃濤的存在。
這是祂為自救準備的最後一道保險。
“知識備份”！
主體停留在絕對“乾淨”的登月之前，之後的記憶通過講述的方式單獨處理，從而完成對汙染的隔離。
“墮落母神”的汙染非常麻煩，深入祂的身、心、靈，隻有轉化為純粹的“知識”才能暫時擺脫影響，但保持這種狀態又會時刻受到“隱匿賢者”的威脅，並不算是一個解決汙染的好辦法。
是“燈神”和“混亂之子”的對抗給了祂機會。
一個能壓製“墮落母神”汙染又能避開“隱匿賢者”威脅的機會。
祂以序列1“知識皇帝”的權能將自身信息化後複製一份，封存在提煉記憶與心靈進行鍛造、承載“知識”並進行“物理斷網”的“電腦”裡，隻有成為“黑皇帝”的自己成功“複活”才會逐步啟動。
這是祂擺脫汙染的關鍵鑰匙，也是祂徹底逝去後另類重生的種子，一旦啟動就意味著要舍棄一切，藏於暗中，如同陰溝裡的老鼠般等待機會。
因為“墮落母神”的汙染不會消失，一旦祂脫離“知識”狀態就會再次複生。另外，“隱匿賢者”和“蒸汽與機械之神”對這種狀態的祂極其克製，幾乎就是隨意拿捏的程度。
算是除徹底死亡外最壞最壞的那種情況。
至於祂要等待的機會是什麼？
當然是“混亂之子”，又或是……
“詭秘之主”！
現在的祂相當於一個擁有序列1“知識皇帝”位格的特殊靈界生物，人性豐沛，狀態良好，這台電腦、這個房間、這個世界是祂為自己打造的專屬“靈界”，隔離外界的時間和空間獨立運轉。
經曆漫長的沉睡後重新蘇醒，黃濤迷茫地眨了眨眼，好一會兒才像是突然醒悟般像素方塊一陣亂顫，整張臉瞬間放大，如同緊貼屏幕努力向外探出頭般，迫不及待，又小心翼翼。
在看到那個數字幾乎掉光的鐘表時，祂整張臉都變模糊了，情緒無比崩潰地呼喊道
“我靠，費儘心血準備的‘十二試煉’全栽了，我不會已經被那家夥變成rbq，然後遭受諸神圍攻，已經連渣都不剩了吧，那不是死定了嗎？
“嗚嗚嗚，不要啊，這也太糟糕了……”
黃濤的碎碎念與哀嚎聲在交替。
祂的悲傷和絕望感染著這個房間。
某種怪異的褪色現象讓這個房間、這個世界變得一片斑駁。
是終於結束雜音和卡頓的電腦風扇讓黃濤冷靜下來。
祂直愣愣盯著機箱方向，陷入沉思，仿佛身處顯示器裡的祂能透過屏幕、桌麵和機箱直接看見機箱內部。
不知道是想到了什麼，黃濤咽了口口水，一揮手改變畫麵，順便升級畫風，讓畫麵從抽象的像素風變成俯視角的25d高清畫風，祂身處的地方也從純色平鋪變成一座現代化城市。
這會兒祂就站在一座看不到頂的大廈前。
屏幕裡的畫麵改變後，黃濤快步走進大廈，進入電梯，按下位於頂層99樓的按鈕。
電梯每上升一層，對應樓層的樓梯就會消失，門窗也會同步消失，變成堅實的地麵和牆壁。
黃濤全程嚴肅臉，似乎是在防備某種危險。
等來到最頂層的房間，祂又連續打開3道厚重金屬門，進入一個極具科幻風的房間，換上一身既視感強烈的藍白色緊身作戰服，把自己關進一間駕駛艙，經過數次深呼吸，憑空拿出一部……手機！
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是的，就是一部手機。
同樣屬於地球時代，一部以“質量”聞名，號稱閒時砸核桃，戰時碎隕石的……手機。
祂點開聯係人列表，裡麵僅有6個聯係人，從上至下分彆是班傑明，查拉圖，亞當祂爹，卡斯蒂亞，2號和寶貝。
這是祂在這種狀態下僅有的對外聯絡手段。
是後手，也是希望。
視線在最後麵的寶貝上短暫停留，黃濤深吸一口氣，不再猶豫，撥通了首位聯係人班傑明的號碼。
“對不起，您撥打的號碼是空號，rry……”
立刻響起的空號提示音讓祂的臉色難看少許。
這代表班傑明死了，也意味著祂以班傑明為媒介留在亞伯拉罕家族的後手徹底失效了。
不過還好，這手布置主要是引導“混亂之子”和“墮落母神”的命運交彙，讓祂被動卷入“詭秘之主”的亂局中，從而提升自己與“混亂之子”談判的籌碼，情況是好是壞對結果的影響不算大。
接下來，祂懷著忐忑的心情撥通查拉圖的號碼。
查拉圖是祂人生裡最重要的貴人之一，雖然關係比較塑料，但站在利益得失的角度，把目標瞄準“詭秘之主”的查拉圖確實是祂身邊立場最堅實的盟友。
可……
“對不起，您撥打的號碼是空號，rry……”
再次聽到空號提示音，黃濤瞪大了眼睛。
“占卜家”、“偷盜者”和“學徒”三條途徑的高序列非凡者難殺是公認的，如果自己的認知沒有出問題，查拉圖必然是“占卜家”途徑的序列1“詭秘侍者”，到了這個層次還能被殺乾淨，那就隻有一種可能。
“詭秘之主”！
想到這種可能，黃濤一秒都沒有為查拉圖的逝去惋惜，臉上全是驚喜。
看時間，這大概率是一位同類！
視線掃過剩下的4個聯係人，祂直接跳過亞當祂爹和卡斯蒂亞，手指在即將按下前又定住，不斷在2號和寶貝之間猶豫。
跳過前兩個選項是因為不確定性。
亞當祂爹其實就是真實造物主，當年為了求生，黃濤真的是什麼辦法都想過了，在了解造物主的真正意義後，祂毫不猶豫就把主意打到了對方身上。
“混亂之子”仍是祂手裡的重要籌碼。
隻可惜對方的狀態很差，很難說現在是個什麼情況，不是個好選擇。
而卡斯蒂亞是費內波特王國皇室的先祖，序列1的“秩序之手”，是祂在“黃昏隱士會”結識的重要合作夥伴，作為兩個大國的實際掌控者，祂們有太多明裡暗裡的緊密關聯，關係說得上是很好。
但自己後麵大概率成功悍跳了“黑皇帝”，不然祂為複活準備的“十二試煉”不會被觸發又失敗這麼多。
一旦自己成了“黑皇帝”，那和卡斯蒂亞的這份關係就變得有些微妙了。
有選擇的情況下，祂不會選擇對方。
至於讓祂猶豫的2號和寶貝……
一個是祂有所愧歉的女兒，另一個也是祂有所愧歉的女兒。
不同的是，一個是親生，另一個是創造。
基於煉金術的禁忌生命煉成！
2號的誕生，是祂受到“混亂之子”的狀態啟發，在探索“冥皇”隱秘時偶然萌生的一個瘋狂構想。
結合自身和“冥皇”的血脈創造出能分享“死神”權柄的道具，然後用“死亡”去磨滅“墮落母神”屬於“生命”、“繁衍”、“陰性”等領域的汙染。
死對生，理所當然的想法。
在那時候，祂認為這種方法有用，於是就做了。
2號就是替祂去“死”的道具。
利用“神秘再現”這個非凡能力創造的“李代桃僵之術”和“混沌開天地”兩門法術。
通過拉長時間，利用“死亡”領域無止境的“死亡”特性，把汙染削弱到祂自身能對抗的程度，然後解決。
看起來是個還不錯的方案。
但放到現在，黃濤完全無法理解當年自己的思路。
這種做法根本就是泯滅良知、喪失人性、又毫無意義，根本不是祂會做的事情。
再說了，“墮落母神”的汙染如果有這麼好解決，祂又怎麼會淪落到現在的境地，本質上的位格差距是根本解決不了的難題。
此時此刻，祂不知道2號已經經曆了多少苦難，又死去了多少次，更不知道在她之前，被自己定義為失敗品的0號和1號怎麼樣了。
“死亡”很特殊，處理掉不等於結束，希雅那個女人一定會再把她們找回來。
直到榨乾所有價值。
可把她……不！是把它和貝爾納黛放在一起，黃濤還是選擇讓2號來承擔未知的風險。
撥通號碼，聽筒裡傳來穩定且舒緩的“嘟嘟”聲。
打通了！
總算不是空號提示音，黃濤鬆了口氣。
看起來，從“死神”手中獲取的這份“不死”足夠絕對，2號不僅活著，還沒有因為“死亡”積累過多而墜入“冥界”。
在等待的第7秒，“嘟嘟”聲停止，黃濤如同是神靈與信徒間構建了信仰通道，從手機屏幕裡看見一位行於熱鬨街市的黑裙少女。
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少女麵上蒙著黑紗，當黃濤投來視線時，她像是有所感應般駐足停留，用手撥開麵紗，露出一張清冷秀麗的臉龐，疑惑地抬起頭。
是戴安娜！
繼承“蒼白女皇”之名的艾格斯家族後裔。
“……父親？”
這道微不可查的低聲呢喃，讓正準備以神靈姿態向2號發問的黃濤抿住了嘴唇，那些端著架子的冷漠話語怎麼都說不出口。
“看起來是真正的父親大人。”
又一句讓黃濤把話語咽回去的自言自語。
好似能感受到黃濤的情緒，戴安娜於眉眼間綻放笑容，一步踏入靈界，然後又離開，出現在一間色調暗沉，裝飾風格莊嚴而奢華的書房。
來到這裡，她隨手把麵紗扔至一邊的衣帽架，然後用靈性封鎖房間，一邊走向巨大落地窗前的單人沙發，一邊主動講述道
“亞瑟大人已經達成目標離開，您已經複活了，這會兒和‘愚者’先生在一起，‘愚者’先生和阿蒙的決戰時刻尚未到來，前不久‘黑夜女神’聯手‘大地母神’戰勝了‘戰神’……
“另外，‘神秘女王’貝爾納黛成為了天使，以及，南大陸被解放了，您想先了解哪一部分。”
不知道為什麼，看著2號麵對自己的這份悠閒淡然，全程有些懵的黃濤再也提不起上位者的氣勢。
尤其是在對方提起貝爾納黛之後。
祂有些尷尬、有些躲閃、有些小心翼翼地問道
“我，已經複活了？”
這個問題有些蠢，但戴安娜懂，甚至比黃濤自己更懂。
她將雙手交疊置於腿上，整個人安詳而寧靜地坐在單人沙發上，目視窗外，笑容恬淡地說道
“是的，亞瑟大人離開前做的，祂把‘蒸汽與機械之神’的神位塞給了您，看蒸汽教會隻是改名機械神教沒有其他動作的情況，狀態應該不算好。
“另外，‘窺秘人’途徑已經不像過去那麼危險，有一個傳言，說是那位‘蒸汽與機械之神’被亞瑟大人解決後替代了‘隱匿賢者’，成功解決汙染並重塑信仰，正在通過侵蝕您的信仰，謀劃原本屬於祂的唯一性和非凡特性。”
得到真正重量級的信息，黃濤氣質驟變，一掃先前普通人的狀態，變回那位執掌因蒂斯帝國，開創一個時代的羅塞爾。
隻見祂神色凝重地注視著戴安娜，拆解她心與靈的同時，語調威嚴地問道
“你信仰了‘混亂’？”
祂問的其實是立場，而不是表麵的信仰。
有“混亂”存在，2號對祂這位“父親”的絕對忠誠就不是絕對，她的立場決定了黃濤對待她的方式。
麵對這個問題，戴安娜臉上的笑容漸漸消失，她依舊望著窗外的遠方，平淡回應道
“我，選擇了‘混亂’……”
聽到這個答案，已經完整獲取戴安娜全部人生和思想的黃濤陷入了沉默。
因為這是對方經曆無數次失敗和絕望後的選擇。
僅有的選擇。
自己對“混亂之子”的種種謀劃是藏不住的，在這種情況下，作為祂造物的戴安娜主動靠向“混亂”和自殺沒有區彆，化名亞瑟的“混亂之子”絕不會放過她。
那些外神可沒有不連牽無辜這種認知。
為所欲為才是祂們的常態。
萬幸，“混亂之子”根本沒把祂放在眼裡，被對方當做“玩具”的戴安娜並沒有被刻意針對。
接下來是一段雙向的沉默。
黃濤整個人像是漏了氣的皮球般耷拉著肩膀，囁嚅著嘴唇，好一會兒才說道
“抱歉，當年我……”
“不需要！”
聽到黃濤有道歉的意圖，戴安娜直接打斷，她抬起頭，目光鋒利地看向虛空，無比認真地說道
“唯獨誕生到這個世界上這件事，我們始終心懷感恩，0號被母親獻祭給人造死神時沒有後悔過，1號選擇逃離母親奔向大海時沒有後悔過，我，同樣沒有後悔過。”
聽到這話，黃濤的臉皺成了一朵菊花，整個人都有縮成一團的趨勢。
名為愧疚的東西在祂內心翻湧。
還是戴安娜主動跳過這個相對沉重的話題，說道
“需要我幫您聯係‘愚者’先生嗎？我和祂座下的一位天使有些交情。”
瀏覽過戴安娜的記憶，黃濤知道她說的是格爾曼·斯帕羅，基於對“占卜家”途徑的了解，祂一眼就認出格爾曼·斯帕羅不是人，而是“愚者”的秘偶，某種程度上等於“愚者”本尊。
考慮到對自己最具威脅的“蒸汽與機械之神”和“隱匿賢者”大概率已經合體並強化，躲起來不再是一個好選擇，有必要主動些。
在戴安娜的視角裡，複活的自己和“愚者”這個組合還算不錯，至少“愚者”還不錯。
“先見見吧。”
……
狂暴海，“愚者”的地上神國烏托邦。
克萊恩成功從迷霧城的誕禮日歸來。
循著靈性直覺看向街邊的咖啡館，化名羅寧的羅塞爾正在接受“正義”小姐奧黛麗的心理治療。
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這會兒她們正聊到，來自“閃耀時代”的羅塞爾為什麼沒有將外界提升到電力時代以及信息時代，同樣對這個答案有些好奇，克萊恩就沒有立刻現身，選擇安靜等待。
穿著短袖、熱褲、人字拖，還保持女性樣貌的羅塞爾當然發現了克萊恩，隻見祂扯了扯嘴角，抬起一隻手先是指指天，神情很是無奈地說道
“雷有主人。”
然後祂指向旁邊的路燈，說道
“電和光有主人。”
接著祂拿出手機放桌上，點點屏幕說道
“信息有主人。”
最後祂點點自己的腦袋，笑容有些諷刺地說道
“知識也有主人，有些事啊，不是羅塞爾不能，也不是祂不想，隻是不被允許，那會打破神靈之間的平衡局勢，更會顛覆第5紀難得的穩定秩序。