“是真的！真的！”其他孩子也陸陸續續地附和道。
楊一鶴突然覺得頭皮發麻，他擺擺手，示意大家安靜：“我來提問哈，你們當中哪個說話說得明白啊？”
“東妹！”李蓉蓉把東妹推出來。她說話急躁，而栗子、妙珍、宋荔年紀又比她們小，金嬌是個悶墩子，就隻有東妹說話像大人。
“那你說說，你家去年的收成如何？”楊一鶴溫和地問道。
東妹毫不猶豫地回答道：“曉得，家裡打穀的時候，我雖然幫不上忙，但能去撿稻穗，我們家哪塊田收多少糧，我都知道。”
楊一鶴點點頭，果然這個被推出來的小姑娘口齒清楚。他走過好幾個村，遇到的孩子好多都害羞不敢和他說話，甚至有些大人也隻是敷衍了事，不願與他深入交流。
他繼續問道：“那你能告訴我，你家去年總共交了多少稅糧嗎？”
東妹扒著手指頭繼續說道：“我們家總共交了七石兩鬥的稅糧食，我們家收成最好的田靠近河邊，收了一石一斛糧食，交了三鬥的稅糧。最差的是去年才開出來的荒地，才收了一捆，打下來估計就一簸箕的稻穀。”
楊一鶴點點頭，朝廷征收十分之三，那這塊田存在繳納稅糧不足。
李東妹似乎看出來楊一鶴的想法，她解釋道：“大人，我們家可沒有少交稅糧。沿河那麼多田，我家就隻有那一塊是中上品級。我家有一大半的田地都在那山坡上，可能很多田要交一半多的稅糧。”
她雖然不知道這田是如何劃分品階，但她和哥哥算過，如果按照實收實繳，總得下來，她們家是多交。所以她也不怕這個當官的查她們家，最好查個底朝天，那她們家就不用多交那部分稅糧。
李冬妹這番話給楊一鶴提了一個醒，他轉向其他孩子問道：“你們家有靠河的田地嗎？”
除了李蓉蓉說她們家有一塊田在河邊以外，其他孩子都搖頭表示沒有。
其實宋荔家也有兩塊田地，隻是她還不知道她家田地的具體位置，所以她悶聲不響。
楊一鶴繼續追問：“那你們知道沿河這些田是誰的嗎？”
“不知道。”孩子們紛紛搖頭表示不知道，“乾活的不是我們村的人。”
楊一鶴眉頭緊蹙，他已經想到這裡麵的貓膩。
田地評級混亂，鄉紳們往往利用自己的地位和影響力，將好的田地占為己有，卻按照中等級田地繳稅。
百姓有的占便宜，有的吃虧，最主要家裡沒個讀書人，具體吃了多少虧，算不明白。
反正挨著的田地，都是按照一個等階交稅，吃虧大家一起吃，有便宜大家一起占。誰也不出頭，就怕觸了鄉紳的黴頭。
他被外派做官，父親千叮嚀萬囑咐要順當過完這三年。回京後，他的路就順坦了。
可他不想像父親說的那樣為官，至少先生教的道義，他還沒去走一遭。
“我已經知曉了，我再去周遭走走，感謝各位告知在下。”楊一鶴鄭重地道了謝，轉身離去。
“大人，等等！”（www.101novel.com）