次日中午，在管家張叔的陪同下，張恪來到了城主府。前些年，張叔也曾多次陪著張父來過，也算熟門熟路。因此柳氏特意讓其陪著張恪過來，以為照應。因為怕張恪年紀小，應對時出什麼紕漏，因而一路上，張叔將自己所能知道的關於城主周勃的個人信息及宴會的相關信息，事無巨細地都告訴了小少爺。畢竟是來參加領導的飯局，於張恪而言，緊張倒是沒有多緊張，再怎麼說，前世各種各樣的飯局也參加過不少，但當然也不敢馬虎對待。因而，對於張叔的嘮嘮叨叨也沒有不耐煩，反而很認真的聽著，記著。雖然，照常理，自己不過是個小孩子，飯局上的人應當不會太關注自己，但，有備無患嘛。張叔見小少爺，小小年紀竟如此沉穩有度，略帶驚喜下，心裡頭的不安倒是放下來不少。定下心來後，也有了閒暇觀察一下周圍，接著口中“咦”了一聲。張恪聽到後又見他望著門口神情有異，便問道：“怎麼了，張叔？”張叔看著門口，口中奇道：“不知為何，今日竟有兵丁在門口把守，而且每個人進府都要搜身，少爺，你看，他們連禮物都拆開來看，怎麼回事兒？”張恪聞言，看向門口，見果然如此，皺眉道：“以前不會嗎？”
“以前沒這一出啊，之前幾次和老爺來時，都隻是在門口報了一下姓名，登記一下禮物就進去了啊。”老管家疑惑不解，張恪想了想，倒是明白過來了：不久前才剛有刺客擅闖城主府刺殺風清揚，現在那頭老虎還躲藏在自己家了。城主府想必是因此，而提升安保級彆的。原本張恪還有點奇怪：城主府發生了這麼大的事情，怎麼這兩天晉州城內卻如此風平浪靜，一丁點兒的風聲都沒傳出來。現在看來，必是城主府封鎖了這個消息，采取了外鬆內緊的應對措施。想明白後，張恪心下不由慶幸：還好沒有聽老風的餿主意，把信帶在身上，不然，今天就可能提前領盒飯了。
今天來城主府赴宴的，都是本地鄉紳，林林總總的也有四五十號人。經過安檢後，張恪跟隨著眾鄉紳入得府來。在下人的引領下，來到了舉辦宴席的大廳。因時辰尚早，領導自然也還沒到，於是三三兩兩地各聚一處互相寒暄著。眾鄉紳年齡大的有六七十，最小的也有四十來歲，所以當張恪出現時，都不免對這小孩側目而視。一開始還以為是城主家的小孩，後來，漸漸的有人說起，看到他是和張家的老管家一起來的。也有一些和張家世代交好的，以往曾經見過張恪的，兩相印證下，方才確認這孩子乃是張家的小族長。雖然張家現族長，如今下落不明，但畢竟還是本地望族，便也有不少人，主動過來打招呼。都是些上了年紀的長輩，張恪自然不敢造次，對所有長者行禮如儀。眾人眼見這小孩長相清秀又謙恭有禮，倒也對其印象頗佳，不免又誇讚了幾句。這樣一來，反倒是把頻頻施禮的張恪的小腰差點都弄閃了。正強自忍耐時，城主周勃走了進來，張恪直起腰來，暗鬆了口氣。
周勃，據說是京城人氏，背景深厚，想他四十來歲就能外任一城之主，想必傳言不虛。今日他未著官服，隻在便服外套了一件墨色大氅，峨冠博帶，道貌非常，既有士大夫的風流氣質，也儘顯城主的威嚴貴氣。眾人見之，連忙趨之若鶩，圍了上去。周勃笑著拱手與眾人見禮，略微寒暄後邀眾人依次落坐。眾鄉紳，彼此相熟，皆自覺地根據年齡和地位等依次而坐。原本張恪已走到最後麵的一桌，打算敬陪末座，卻遲了一步，那張桌子上已經坐滿了。這倒也無妨，可當他準備另尋座位，轉頭過來尋摸了一圈後，卻頓時傻眼了，整個廳中，就隻剩下主桌上還有三兩座位。原本有些鬨哄哄的場麵，慢慢的安靜下來，許多人在落座後也逐漸地發現了正傻站在廳中的張恪。眾人略微掃視了一圈後，也就發現了問題：這下，尷尬了，這小孩兒難不成要和城主一起上主桌？
原本被眾人圍住的周勃並未注意到張恪的存在，但現在，想不看到他都難了。一開始，他也愣了一下，這怎麼還有個小孩了，這是鬨哪樣了？臉剛沉下時，一個機靈的下人連忙上前，在其耳朵旁稟明了張恪的身份。周勃聽後，點了點頭，看了張恪幾眼後，卻是朝他招手笑道：“張小郎君，過來坐吧。既是張家的小族長，這主桌倒也坐得，哈哈哈。”眾人聞言，也陪著大笑不止，紛紛對城主大人的大度表示欽佩不已，一時間馬屁如潮。城主既然都發話了，張恪也隻能硬著頭皮走過去，在城主的右手邊坐下。周勃見這小孩行止有度，雖經曆了剛才那一出，卻也不見其有多慌張，不由得多瞧了他幾眼。但，此時，自不便與其多言。重新站起來，說了幾句開場白，感謝了一番眾鄉紳對朝廷的擁戴，對他個人的支持，對本地百姓的扶助等等等等後，便宣布開席了。張恪坐在城主旁邊，靜靜地觀察後，在心裡評價道：嗯，不錯不錯，形象正派，官風穩健，業務熟練，年富力強，是個優秀的同誌啊！！！
下人們有條不紊地上菜，眾人待周勃動筷，彼此間謙讓一番後，也紛紛下箸。等在一旁的酒侍，此時也連忙提起酒壺上前為眾人將各自身前的酒杯注滿。隻是到了主桌上，酒侍卻因為張恪犯起了難：他是主桌上的客人，何如獨令其酒杯空空；可他是個小孩子，明顯尚未及冠，如何飲得酒來。主桌上的侍酒師，進退兩難間，提著酒壺竟自呆愣住了，額頭隱見汗津。周勃眼觀六路，看到了這一幕，可是，他同樣也感為難：雖然很多人末及冠時，也會喝酒，可那是在私底下，現在是在公開場合，卻如何使得；若害得他小小年紀就背個酒蟲子的渾號，豈不是妨了這少年的前途。正自為難時，從後門走出來一個侍女，徑直走向周勃，屈膝行禮後道：“啟稟老爺，夫人聽說，今日賓客中，有來自張府的小郎君，年紀尚幼，須飲不得酒。夫人請老爺準許小郎君，入得後院，由夫人代為招待，以免壞了諸君的酒興。”周勃聞言，如蒙大赦，趕緊笑道：“還是夫人想的周到啊，既如此，你便領他去見夫人吧。”一旁的張恪，瞬間就石化了：不帶這樣玩的，領導。剛剛人家不想上主桌時，您非讓上；現在人家上了主桌，這屁股還沒坐熱呢，您就把我擼下去了，我……我………我不要麵子啊？嗚呼…………
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