三個時辰之後，第一場與傀儡戰鬥的考核終於落下帷幕，結果令人驚訝——竟然有足足六成的學員未能通過這場考核，失去了參加下一輪考核的機會。
這些被淘汰的學員們一個個垂頭喪氣，臉上滿是失落和懊惱。
當他們看到牧淩時，更是流露出毫不掩飾的輕蔑，仿佛在嘲笑他連參加第二場考核的資格都沒有。
這時，諸葛龍從看台上飛身而起，懸停在半空中，目光如炬地掃視著下方的學員們，神情嚴肅且充滿威嚴。
他朗聲道：“通過第一場敗傀儡考核的學員們，請跟隨本院長一同前往元階，準備迎接第二場登元階的考核。
至於那些未通過第一場考核的學員，可以選擇自行離開此地專心修煉，亦或是留下來觀看著後續的比武大賽。”
然而，諸葛龍的話音剛落，現場一片死寂，竟無一人挪動腳步。
眾人皆心懷鬼胎，暗自思忖道：“嘿嘿，此番倒要瞧瞧那牧淩在第二場考核中如何丟盔卸甲、狼狽不堪！
待到那時，定能大飽眼福，一睹其醜態百出之景！”
牧淩豈會看不破眾人的心思？隻見他冷哼一聲，嘴角微揚，露出一抹不屑的笑容，卻並未多言半句。
緊接著，他邁步緊隨諸葛龍身後，一同前往參與第二場考核。
甫至元階跟前，眾人眼前豁然開朗。
但見每一級石階皆閃耀著璀璨奪目的金色光芒，宛如神祗降臨凡間，散發出一種莊嚴肅穆、神聖不可侵犯的氣息。
此情此景，令在場諸學員心生敬畏之情，情不自禁地湧起一股頂禮膜拜之意。
牧淩凝視著眼前這上千級的元階，心中不禁一動，暗想：
“這上頭莫非藏有稀世珍寶不成？”
轉念間，又憶起初入學院時所經曆的那場嚴苛考核，遂打消了這個念頭。
諸葛龍一臉鄭重地說道：“你們眼前的元階，總共有九百九十九級台階，然而那最為神秘、令人向往卻又充滿未知恐懼的第一千級台階，截至目前尚未有人膽敢涉足其中。
至於其上方究竟隱藏著何種稀世珍寶或驚天秘密，恐怕也無人知曉。倘若爾等心生好奇，大可竭儘全力嘗試攀登至頂，但凡有所收獲皆歸屬於你們個人所有。”
牧淩心中暗自思忖：“哼！師尊定然認為我會按捺不住好奇心，受他蠱惑去攀爬那最後一階。
嘿嘿，我偏不如他所願。既然決定偽裝成實力低微之人，那就必須將這場戲演得逼真徹底才行。”
雖然心中如此盤算，但牧淩的眼神中還是難以抑製地流露出一絲好奇之色。
諸葛龍將一切看在眼裡，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容，輕聲說道：
“也罷，時辰已到，諸位可以開始攀登元階了。切記，留給你們的時間僅有一刻鐘而已。”
言罷，他身形一閃，如鬼魅般瞬間消失不見，眨眼間便已重回看台之上。
眾人聞言不敢有絲毫耽擱，紛紛施展出渾身解數，爭先恐後地踏上元階，展開屬於他們自己的考驗之旅。
一時間，整個場麵變得異常緊張激烈起來。