影一先前的輕鬆早都散儘，齊述心中也冒出雜亂的念頭。
突然，沉悶的鼓聲從不遠處傳來。
“咚——”
“咚——”
隻見皇宮大門外立著的大鼓前，一個身形瘦削，穿著簡陋的素衣青年，舉起鼓槌費力敲擊著。
他是在……
擊鼓鳴冤！
影一看見那青年，眼中還有毫不遮掩的詫異，立馬做出反應就想上前阻止。
他應該是認識那名擊登聞鼓的男子，並且男子的行為，並不在他們的計劃之內。
但再想攔人已經不成，青年很快被門外侍衛圍住。
他跪在地上，高舉手中訴狀，聲音洪亮，“草民有狀要告！”
侍衛臉上滿是震驚，向他確認，“你可知但凡敲響這個鼓，都要先受五十殺威棒？”
青年毫無懼色，隻是點頭。
見狀，一個侍衛轉身向上通報，另幾人就在皇宮門外架起了長凳，並順手給青年一塊素淨的棉布。
“咬緊這個，希望你能撐得住。”
人在劇烈疼痛的時候，很容易咬到舌頭，血液嗆入氣管就可能引發窒息。
然而青年麵容堅定，眼神中閃過決然，將棉布團好塞進口中，主動趴到那凳子上。
周圍的百姓已經圍了一圈，議論紛紛。
齊述和影一擠進人群，看到青年身上每落下一杖，便有一聲吃痛混著額上的汗液一同悶進棉布裡。
五十杖結束，他也去了大半條命，渾身皮開肉綻，氣息微弱。
這時，一名內侍匆匆趕來，高聲宣讀皇帝的旨意：“傳原告上殿！”
青年艱難地起身，卻難以站立，隻能被侍衛拖著前行。
但他始終護著手中的狀紙，沒讓它沾上半點鮮血。
影一隻能擔憂地目送他進到皇宮，心中不免生出祈禱。
可半個時辰後……
一具殘破的身軀再次被拖出來，毫不留情地丟到了地上。
侍衛按住刀柄，大聲宣告，“此人誣告太子，妖言惑眾，補五十杖以謝罪！”
說完，侍衛冷麵無情地退了回去，百姓們也被嚇住，紛紛四散開。
影一這才紅著眼過去，悶不做聲將青年背起，走向齊述，啞聲說，“先跟我回去吧。”
殿下說了，如過了午時，他還未出皇宮，那必然生了變故，讓他先護好齊述，在皇子府等他。
他謹記殿下吩咐，哪怕心中悲痛交加，也還是沉住氣在前頭領路。
隻是他背上的青年嘴角雖溢出鮮血，但麵色鐵青，伏在影一背上沒有任何動作，順著手臂滴落的血液，流的越來越慢……
齊述的心，頓時沉了下去。
那麼……暨軒呢？
如今仍在皇宮的暨軒，又是何種處境？
他已經有了最壞的預感，並生出兔死狐悲之心。
如果沒有暨軒主動攬責，今日站在這裡敲登聞鼓的，又會是誰？
他原先的想法，在暨軒看來是不是天真又可笑？
他想，原來他一直忽略了一個關鍵因素。
一個哪怕太子罪惡滔天，也能毫發無傷的理由。
那就是……
最高當權者的態度。（www.101novel.com）