巴彆塔市，某處戒備森嚴的監獄。
蕾恩被純白色的束縛衣緊緊包裹，曾經的囂張氣焰早已消失殆儘，取而代之的是無儘的頹喪和恐懼。
“哈……哈……”
她大口大口地喘著粗氣，思緒被恐懼的陰影籠罩，不斷回放著那場戰鬥的畫麵。
無力反抗的自己，和那柄勢如破竹的戰錘。
她甚至連一絲抵抗的餘地都沒有，隻能眼睜睜地看著自己被一次又一次地擊潰。
那些可怕的記憶如同潮水般湧來，不斷衝擊著蕾恩脆弱的神經。
每當回想起那個少年的麵容，她的身體就會止不住地顫抖，眼中滿是恐懼和絕望。
怪物。
此刻，她腦海中隻剩下這唯一的念頭。
“你給我記住。”
少年的聲音仿佛還在耳邊回蕩，那句原本不存在於記憶中的警告，此刻卻清晰地浮現在她的腦海中。
“如果利亞姆或者我再見到你，你就死定了。”
他語氣冰冷，不帶一絲感情，說完便頭也不回地轉身離去。
蕾恩很清楚這句話背後的含義。
下一次見麵，等待她的隻有死亡。
而且，她依然會像這次一樣，毫無還手之力地被殺死。
“呃！”
恐懼如同跗骨之蛆，緊緊地纏繞著她，讓她忍不住瑟瑟發抖。
“吱呀——”
就在這時，牢門被人緩緩推開，一個高大的身影走了進來。
來人是一位中年男子，他留著白色短須，頭發梳得一絲不苟。
他正是美國英雄協會的會長，安德烈·漢斯。
他徑直走到蜷縮在角落裡的蕾恩麵前，居高臨下地看著她。
“蕾恩。”
“……”
蕾恩緩緩抬起頭，目光落在了安德烈的臉上。
在看清來人的瞬間，她原本空洞的眼神中突然閃過一絲淩厲的光芒，憤怒和怨恨的情緒逐漸占據了她的內心。
安德烈將這一切儘收眼底，卻隻是平靜地看著她，一言不發。
短暫的沉默後，他緩緩開口了。
“看來，你還是不肯放下心中的怨恨。”
“安德烈……”
蕾恩咬牙切齒地低吼著，每一個字都仿佛是從牙縫中擠出來的一般。
安德烈沒有理會她的憤怒，隻是用一種疲憊而無奈的眼神看著她，輕聲說道：
“當時我也是迫不得已。”
“少拿這種借口來敷衍我！”
“……你好好休息吧，我下次再來看你。”
安德烈歎了口氣，轉身走出了牢房。
離開前，他又回頭看了蕾恩一眼，最終還是無奈地搖了搖頭，轉身離去。
他回想起蕾恩眼中那毫不掩飾的怨恨，心中充滿了苦澀和無奈。
“唉……我真是沒臉去見那位大人了。”
***
“罪惡之爪”的首領蕾恩被捕的消息很快傳遍了整個地下世界。
某個偏僻的海邊懸崖上，幾道人影聚集在一起，正是“罪惡之爪”的殘餘勢力。
除了已經死去的血鬼和被捕的蕾恩以外，剩下的八名成員悉數到場。
他們之所以會選擇在這個地方碰麵，完全是因為某個男人的個人喜好。
隻見懸崖邊上，一個身材魁梧的男人正悠閒地垂釣，絲毫沒有理會身後那些不耐煩的同伴。
而那些人，卻對他畢恭畢敬，不敢有絲毫的怨言。
因為他正是“罪惡之爪”中最強的男人，擁有著不遜於蕾恩的實力，甚至能夠操控言靈之力。
“我們需要你的力量，巴倫。”
米莉率先開口說道。
巴倫，一個聽起來平平無奇的名字，卻擁有著令人望而生畏的力量。
他有著一身健碩的肌肉，皮膚白皙得有些異常，黑色的瞳孔中仿佛蘊藏著無儘的深淵，讓人不敢直視。
聽到米莉的話，巴倫隻是淡淡地瞥了她一眼，然後繼續垂釣，仿佛什麼都沒聽到一般。
哈庫賽見狀，忍不住開口催促道：
“喂，巴倫，現在可不是悠閒釣魚的時候！”
“……哈庫賽，米莉，哈爾斯。”
巴倫終於開口了，但他並沒有理會哈庫賽，而是轉頭看向了另外三人。
除了被點到名字的三人以外，剩下的李龍、巴爾夫斯、特爾汗和艾麗都露出了疑惑的表情。
巴倫繼續說道：
“我已經和巴爾夫斯、李龍、特爾汗還有艾麗說過了。”
“……說什麼？”
“我要成為‘罪惡之爪’的新首領。”
此言一出，哈庫賽、米莉和哈爾斯的臉色瞬間變得鐵青。
三人同時釋放出強大的魔力，將巴倫團團圍住，哈庫賽更是怒目圓睜，咬牙切齒地說道：
“你是想找死嗎，巴倫？”
“就憑你們，殺得了我嗎？”
巴倫的語氣依然平靜，仿佛在陳述一個既定的事實。
哈庫賽頓時語塞，不知該如何反駁。
巴倫見狀，嘴角微微上揚，露出一絲嘲諷的笑容。
“你們應該很清楚，我為什麼要屈居於蕾恩之下。”
巴倫的話，讓在場的所有人都沉默了。
他們都很清楚，巴倫的實力並不比蕾恩遜色，他之所以會選擇臣服於蕾恩，完全是因為……
“我一直認為，這個世界上隻有蕾恩能夠殺死我。但是，她卻敗給了一個年僅十七歲的少年。我還有什麼理由繼續追隨她？”
巴倫想要成為首領的理由很簡單。
因為蕾恩已經敗了，敗給了一個年僅十七歲的少年。
他不再需要，也不屑於繼續臣服於一個失敗者。
他之所以會追隨蕾恩，是因為他認可蕾恩的實力。
“如果你們想要救蕾恩，那就自己去救吧。不，應該說是四個人才對。”
說著，巴倫的目光落在了隊伍中一個身材嬌小的女孩身上。
艾麗，一個擁有一頭黑色短發和深邃黑眸的女孩，左眼下方紋著一滴黑色的淚珠。她是“罪惡之爪”中最年輕的成員，此刻卻一臉無所謂地打了個哈欠，懶洋洋地說道：
“隨便你吧，巴倫。我更喜歡蕾恩，所以我要去救她。”
巴倫點了點頭，表示理解。
“我不會阻止你們離開。所以，現在，做出你們的抉擇吧。”
巴倫的目光掃過剩下的三人：米莉、哈庫賽和哈爾斯。
答案早已不言而喻。
三人隻是冷冷地盯著巴倫，用沉默表達了自己的立場。
巴倫見狀，輕蔑地笑了笑，淡淡地說道：
“看來，你們已經做出了選擇。”
“你接下來打算怎麼做？”
米莉強忍著怒火，開口問道。
巴倫平靜地看著她，語氣淡然地說道：
“我要去會一會那個打敗了蕾恩的少年。”
“你會死的。”
米莉死死地盯著巴倫，一字一句地說道。
巴倫卻隻是淡淡地回答道：
“沒有人可以殺死我。”
說完，他緩緩站起身來。
他那高大的身軀，如同鐵塔一般，充滿了壓迫感。
他轉頭看向李龍，沉聲問道：
“李龍，“不規則”現在在哪裡？”
“我已經派分身去華國了，再加上特爾汗的能力，應該三天後就能找到他。”
“很好。”巴倫滿意地點了點頭，“準備好了就通知我。”
***
三天後，周凡帶著伊蓮回到了華國。