寶釵閉了眼低頭自泣著,薛姨媽安撫的拍了拍她的肩膀說道“好孩子,我是你的媽呀,還能害了你不成。咱們家如今可就靠了你,母親不為你著想,還能為誰呢。”
寶釵無言以對,隻與薛姨媽相向而坐。
正坐著,下人慌慌張張的跑了過來,隻說碧月父親又找將上來了,連著薛姨媽也慌了起來“造孽呦,究竟是幾世的仇呢。”
薛姨媽正慌張著,想著如何應酬,就聽有下人又來報,說門外來了幾輛馬車,車上下來一位年輕男子,見碧月父親胡鬨,正與他交涉呢。
有認識那名男子的婆子反倒高興了起來“竟是二爺,快快進去稟報,隻說老家的二爺來了,太太不必著惱了。”
薛姨媽正在屋裡煩惱,就聽下人又來稟報,隻說老家的二爺過來了,正與碧月父親交涉呢,有爺們在外麵頂著,太太不必著急了。
薛姨媽一聽就知道是薛蝌過來了,肚子倒是放下了一顆心,扶了寶釵的手說道“你兄弟過來了就好了,不然僅憑咱們娘倆和那廝怎麼說呢,偏生將那畜生帶了遠處,解不了近渴,如今單靠你兄弟就可撕掠開了。”
寶釵也是安心了不少,遂扶了薛姨媽坐下,等著薛蝌進來。
不多一時,薛蝌領著薛寶琴進來與薛姨媽母女請安了。
原來那碧月父親也是個欺軟怕硬的貨色,先前見薛家沒個男子,故此做出個無賴相逼迫薛姨媽,如今果見了薛蝌,知道薛家來了男主子,心都要跳出來了,借了一事就躲走了。
薛姨媽歡歡喜喜的站起來迎過去,笑道“來之前怎麼也不派人捎個信過來給我,也好叫人收拾收拾。”
薛蝌與薛寶琴先行行過了禮,然後讓到座上笑道“也是突起了性子,趕著王家兄長進京,我也就跟著帶了妹妹結伴一起趕過來,倒是忘了和嬸娘打招呼了。”
原來邢夫人之兄嫂帶了女兒岫煙進京,來投邢夫人的;可巧鳳姐之兄王仁也正進京,兩親家一處打幫來了。走至半路泊船時,正遇見李紈之寡嬸帶著兩個女兒——大名李紋,次名李綺——也上京,大家敘起來,又是親戚,因此三家一路同行。後有薛蟠之從弟薛蝌,因當年他父親在京時已將胞妹薛寶琴許配給梅翰林之子為婚,正欲進京發嫁,聞得王仁進京,他也帶了妹子隨後趕來所以今日會齊了,來訪投各人親戚。
薛蝌笑道“等我們進了京,方才知道原來太太們已然搬離了賈家,璉二嫂子也早已跟著璉二爺去了平安州,這可怎麼好呢,隻得王家兄長自行先去了王子騰府上,我與妹妹打聽著來了這裡。結果剛剛下車就碰上一個無賴,卻也不知太太們這是招惹上誰了。”
薛姨媽一聽,頓時垂下淚來,也是看著薛蝌來了,自家有了靠山,遂哭著將事情的始末原由都講給了薛蝌聽。
薛蝌聽了,半響無話,遂在那裡說道“論理說,女子被男子救上來,為著自身清白和報恩,以身相許倒也沒錯,隻是不該逼人至此,太太又不願意也是難辦。”
薛姨媽一行抽泣著說道“我隻說認做乾親,陪她嫁妝,將來給她找個好人家也是不甘願的很,隻是在我這裡胡鬨。”
薛蝌卻道“太太糊塗,這事既是經了許多人看見,哪裡就有不透風的牆,一來二去,傳的有影沒影的,沒影的事兒且要下蛆呢,更何況是那有影兒的事兒。到時候做了嫁,被男家知道隻怕更不好,不如還是嫁入自家的好。”
薛姨媽突地高聲說道“可是那家子家風實在不好,怎能叫她嫁進來。”
薛蝌笑道“如今既然外麵已經傳的沸沸揚揚,開了水的鍋何必拿蓋一個勁兒的掩著,不如現開發的好。太太又說那家家風不好,不如就說納妾,多給她家些銀子,買斷了養育之恩,待抬進家門,不許她與家裡多聯係也就是了。納進房裡慢慢的掰扯吧,總有一日能夠教養好的。”
薛姨媽低頭思謀了半日,方道“可是他家必定不肯為妾。”
薛蝌笑道“路咱們已然給了他們,他們不願給姑娘活路,咱們可能怎麼辦呢,隻等著就是了。”
薛姨媽想了想,還是覺得不甚妥當,畢竟有王子騰在那裡看著,若是王子騰說要求娶,自家可怎麼說好呢。
薛蝌看了看薛姨媽,見她仍然猶豫不決,遂催促道“這事兒須得速戰速決,拖的久了對咱們名聲也是拖累。既是外麵有風聲,咱們不如也買通了人放些風聲出去,隻說咱們的道理,兩下相抵,急得終究是女家,咱們可還愁什麼呢。”
薛姨媽定了定心神,畢竟兒子的事情大過天,隨即答允了下來,拉了薛蝌的手不好意思的笑道“你才過來我就叫你做事,倒是顯得我這個做嬸母的刻薄了。”
薛蝌與薛寶琴同時笑了起來“太太說話實在客氣,都是自家人,也值得這樣。”
薛姨媽稍定心神,就想到了薛蝌剛剛所說之事,遂笑道“剛剛你說帶了寶琴過來原是待嫁?梅翰林那裡你可打過招呼了?”
薛蝌皺了眉頭,見薛寶琴與寶釵沒心沒肺的在那裡說笑,見四下無人,遂低聲向薛姨媽說了起來。
原來那梅翰林與薛蝌、寶琴之父年輕相識,因著家裡無錢,讀書時受寶琴之父恩惠不少,也是得了接濟才有銀子考中了貢試,進了殿試,做了翰林。為著報恩,他之前將自己的嫡子與寶琴做了婚姻之約,隻說日後長大兩人成親。可是自梅翰林在京做了翰林之後,他就日漸懶怠與寶琴之父聯係,寶琴之父逝去他也未曾遣了人過來問詢,更不要說何時接寶琴成親之事了。
薛蝌說到這裡,看了看薛姨媽,不好意思的笑道“論理,父親去世,兒女不該在三年內成親。隻是偏偏我母親是個痰症,為了衝喜,也就顧不上那些了。”
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