方瑩不是不會說話，而是故意逗栓子。
之所以來夫子山，是因為入伍時聽縱隊領導講話，說基層根據地缺醫少藥，還要直麵日軍和偽軍，那裡最艱苦，最需要醫生。後來聽說夫子山李智有勇有謀，帶著遊擊大隊打的鬼子嗷嗷叫，又聽說還有個未滿十八歲的神槍手，崇拜英雄，又心懷革命浪漫主義，主動申請來了夫子山。
而方瑩的確是人才，趙文斌和吳剛都舍不得，也覺得城裡來的小姑娘無法適應山林艱苦生活，臨來前告訴她，生活不習慣，就趕緊回軍分區。倔強的方瑩卻很不高興，你們怎麼看不起人？
劉芳說對了，方瑩就是這麼古靈精怪。返回山林時，聽趙鵬舉說栓子是小隊長，就一直仔細觀察栓子。天亮了，看的更清楚，栓子眼神裡冒著與他年齡不相符的光，像狼一樣冷靜，又似乎藏著一團火，隨時迸發出熾烈。這種眼神叫人望而生畏，卻又無名的親切。
後來方瑩猜測，栓子在保護他們進山，一方麵要防備著敵人，一方麵又要照顧自己同誌，所以才既冷峻又親切。從那以後，她對栓子更加感興趣，也想找栓子聊天。
如此氣栓子，無非是想引起栓子注意。
可栓子故意躲著她，估計是因為雙手抓到了她的肩膀。這是一位山裡的大男孩，心裡隻有對敵人的恨，對其它則心無雜念。方瑩對栓子的好感越加強烈，把他當成了小弟弟。可這位小弟弟是英雄，兩百米之內取敵性命信手拈來。
方瑩乾淨，每天都洗洗涮涮。過了兩天，李智和老孟來了，告訴方瑩，有重活就找隊員。方瑩像接到命令，此後可勁招呼栓子，一會挑水，一會砍柴燒水。給附近村民看病之餘，方瑩又開始準備繃帶，把白布扯成條，放在大鍋裡開水煮了消毒，晾乾後存放在乾燥地地方。方瑩毫不客氣，指揮著栓子和趙鵬舉。
趙鵬舉和張大年一樣，鐵打的漢子，受不了小姑娘拿著雞毛當令箭，頤指氣使，於是躲到一邊帶隊員訓練。栓子也想躲開，並且讓年輕隊員排班，輪流守在方瑩身邊，隨時恭候她調遣。可她偏偏有事沒事還是去找栓子，再多安排隊員幫她乾活。栓子很鬱悶，但又無可奈何，誰讓大隊長說了，有重活就找隊員。
上午，栓子和隊員們正在研究怎樣打炮樓。大隊就要向西行動，打鬼子據點，而趙鵬舉早就想打了，還為此拉著栓子找過李智三次。西邊王莊據點，他欠著十三座墳。
鬼子春季大掃蕩，栓子在鄭家坳偶遇趙鵬舉，並勸說他加入遊擊隊。趙鵬舉猶豫不決，又在手下勸說下，拿著栓子留給他的子彈，貿然偷襲王莊據點，結果損失大半。趙鵬舉悔恨不已，發誓不報此仇，誓不為人。
栓子和趙鵬舉一樣想打，作惡多端濫殺無辜的鬼子二狗子都與他有不共戴天之仇。
山林周圍碉堡都用石頭壘砌而成，想要炸塌困難很大，幾乎不可能，還是優先偷襲，若偷襲不成，再想著強攻。若是強攻，隻能先炸開碉堡的門，然後再扔炸藥，但傷亡肯定大——
栓子正在苦思冥想，方瑩又蹦蹦跳跳出現在麵前。現在栓子看到方瑩就頭大，想躲開已不可能，隻要硬著頭皮問：“方乾事，又有什麼任務？”
“我想讓你們幫著采中草藥。”方瑩話裡雖然帶著“幫”字，但口氣像是在命令。
“采藥？大姐，俺們正在訓練。”栓子一百個不樂意。再說，采藥的事交給村裡的大嫂大娘去就行了，何必再麻煩他們這些扛槍打仗的小夥子？
“我讓你們采叫耳葉蓼，用來治療槍傷很有效果。”方瑩在說讓隊員們無法拒絕的理由，山裡消炎的西藥少，得多準備中藥，萬一傷員多，用的著。