洞裡點著明亮的蠟燭，南麵洞壁有兩個火爐，煙筒通到山坡上，裡麵燒著劈柴，暖和又乾淨。兩排木板做的簡易床，上麵躺著三十一位傷員。此次戰鬥，犧牲人數遠比受傷人多，是因為鬼子窮追不放，而且得不到支援。還有戰士僥幸躲過鬼子搜索，卻因為得不到及時救治而犧牲。
一半傷員睡著了，另外一半因為麻藥勁過去，疼的睡不著，偶爾發出低微的呻吟聲。沒人笑話，真的是疼。有兩名戰士的胳膊被擲彈筒打斷，倒在血泊中昏死過去，鬼子以為他倆真的死了，才逃過一劫。
但寒冷的夜讓受傷肌肉大麵積壞死，方瑩和兩位醫生商量過後，為防止感染危及到生命，采取了截肢手術。鋼鋸鋸骨頭，聽著就叫人毛骨悚然。
趙鵬舉睡在南麵。傍晚，栓子來看過。他的傷勢不算重，可以說是輕傷。肩上子彈是個“對眼穿”，也沒傷到要害部位。腿上子彈，是打中身旁石頭，飛到他小腿肚子上，撕裂了血管，導致流血過多。
方瑩給他取出變形了子彈，又立即給他止血，並告訴栓子，問題不大，用不了半月，就能恢複好。
有幾個戰士剛動過手術，取出體內的子彈，擔心再出血，方瑩仍在值守。看到栓子，方瑩問“你怎麼來了？”
栓子回答“睡不著，過來看看有啥能幫忙的。”
不需要幫忙，就三十多位傷員，衛生隊忙的過來，但問題不少，磺胺、碘伏消炎藥所剩不多，麻藥快用完了——庫存麻藥少的可憐，如果沒有補充，下次打仗再有傷員，恐怕要讓戰士忍著疼直接手術了。
但方瑩沒說，老孟已提醒過她，最近不要刺激栓子，稍有不慎，這家夥一準去封鎖線找鬼子算賬。事是鬼子三十二師團乾的，但栓子的槍隻能夠著安平的鬼子，也隻能把仇記在安平鬼子頭上。
“現在沒什可幫忙的了，放心，手術做的都挺好，你回去休息吧，這三天你們最辛苦。”方瑩小聲勸栓子。
“睡不著。”栓子小聲問“還有酒嗎？”
洞裡彌漫著碘伏的濃烈，方瑩還是能聞到栓子身上地瓜燒的氣味。她知道，年輕的栓子在承擔著與年齡不相符的痛楚，一時走不出心裡的陰影。可她真沒酒了，隻能柔聲說“彆喝了，睡不著，我陪你說說話。”
兩人聲音不大，但趙鵬舉沒睡著，於是輕輕咳嗽一聲。他也想和栓子說話。
栓子抬手指指趙鵬舉方向，衝方瑩點點頭。
方瑩也點點頭，示意栓子可以過去。
栓子走向趙鵬舉，方瑩也起身去巡視重傷員。
趙鵬舉抬頭，看著栓子“聊啥呢，這麼熱乎。”
都這樣了，還貧嘴，栓子瞥了一眼趙鵬舉，坐在床頭木凳上，說“聊你命大，沒死。”
趙鵬舉笑了一聲“哈，放心，我是屬貓的，九條命。”
“你厲害，行了吧。”栓子小聲說著，從兜裡拿出紙包。
“什麼玩意？”趙鵬舉問。
“花生米。”栓子回答。
“哪裡搞到的？”趙鵬舉舉起雙手接過，卻發現就那麼一點，不會超過三十顆，不由埋怨“這麼多人，就搞這麼一點，還好意思拿過來？”
“不吃拉倒。”栓子說“老子喝了半斤酒，才吃了兩顆。”
“啊，你還喝酒了？”趙鵬舉更加不滿，衝著栓子說“你什麼時候學會吃獨食了？”
栓子回答“在你取出子彈之後，方瑩說了，你們不能喝酒，影響傷口愈合。”