呂布動了，他動的很突然。
他直接帶著百餘名騎兵出彭城，同時讓人傳令，讓麾下的軍隊向下邳集結。
他從彭城到下邳隻走了一天，等他到下邳的時候，下邳的軍隊還隻有五千多人，其中的騎兵也隻有一千人不到。
他在下邳休整了半天，第二天就直接帶著騎兵出擊，除了留下高順等人統領後軍外，他的身邊隻帶了成廉和曹性。
他不等軍隊集結完畢，除了要求騎兵儘快和他彙合後，他沒有下達其他的命令，反而轉向豫州的小沛，打算從那邊轉進兗州。
等越過豫州和兗州邊境的時候，呂布的手上也隻有二千多名騎兵。
但是這些人夠了，因為呂布根本就沒有想過和曹操進行正麵決戰。
他越過了山陽郡反而轉向任城，這讓駐紮在山陽防備袁術的夏侯惇十分被動，因為山陽的軍需完全依靠任城進行供應。
他不得不派人送信給曹操，告知他呂布入侵的消息，同時親自率領五千軍隊前去支援任城。
結果在半路上他遭到了呂布的襲擊。
呂布根本就沒有襲擊任城的打算，因為作為曹操在兗州的重要據點，任城的守備非常的堅固，即使是呂布，依靠著自己手上的騎兵也很難攻克任城，他隻不過想要製造一個攻擊任城的假象，逼迫著夏侯惇前去支援。
呂布真正的目標是夏侯惇的援軍。
猝不及防下，呂布僅僅用一輪衝鋒就徹底讓夏侯惇的援軍崩潰了，呂布銜尾追擊了近二十裡，等夏侯惇的軍隊逃回山陽的時候，夏侯惇的手上隻剩下了一千多名士兵。
在襲擊了夏侯惇之後，呂布又轉向濟陰郡，這一次，夏侯惇充分吸取了教訓，沒有從山陽出擊，結果呂布在東阿、定陶、成陽、雍丘等地連破曹軍，徹底粉碎了曹操在兗州東部的防禦。
而這一切隻發生在了短短十五天之中。
曹操的行動不可謂不迅速，在接到了呂布前來進犯的情報後，他也迅速征召了兵馬，準備對呂布進行反擊，隻是沒有等到他集結完成，呂布就給了他一個“飛將軍”的震撼。
“呂布這個家夥，我過去小看他了。”曹操說道，他的確沒有想到，呂布竟然可以隻憑借著二千騎兵，就在兗州製造出這麼大的混亂。
“呂布用兵，仿若邊疆之蠻人，其不攻城，僅掠地，我軍少則其擊之，我軍多而其退之。”戲誌才說道。
“誌才，你有什麼可以教我的嗎？”曹操問道。
“欲破呂布，我軍當學邊軍之法，以步卒守而以騎兵追。”戲誌才說道。
他認為對付呂布的戰術是學習那些邊疆的蠻人，那麼對付呂布就要學習過去邊軍對付蠻人的辦法。