如臂粗的勾繩被利刃斬斷,數台炮機的梢木同時摩擦,發出叫人牙酸的聲響,而隨後便是石彈被一同拋射而出,直向遠處的魏州城而去。
第一輪隻能作為試射,沒有一個石彈砸中城牆或射入城中。不過從郭信觀察來看,改為配重後的炮機軌跡都還算平穩,隻要掌握熟練之後,準頭應該不會偏離太差。
幾座炮機很快調整了位置,重新裝彈係索,待郭信一聲令下,數塊重頭又如流星一般向發去,這下終於有數枚飛躍了城牆射入城內,更有一塊直接擊中了甕城城牆,隻是隔著太遠並不能看清效果如何。
不過這依舊不妨礙大夥歡欣鼓舞,旁邊的韓訓也舒展了麵孔。
這時前方攻城的步卒也已逼近城牆,正試圖用濠橋、沙車等物填補城外的護城河。
城池內外喊聲震天,先前攻城的慘狀仿佛又將再次重演。郭信仍在不斷下令拋射,石彈已經發揮了作用,摧毀了甕城的一座角樓和數段圍樓,但對磚石堆砌而成的魏州城似乎仍是無可奈何。
戰前準備的石彈開始漸漸少去,操作炮機的軍漢更是已經換了幾撥,待到午時,中軍無可奈何地鳴金,前方攻城的步卒也退散回本陣,隻在城外留下廣闊一片烽火狼藉的戰場。
巳時前是大軍短暫修整用食的時間,郭信默默地用過午時,雖然炮機不算沒完全沒用,但還是比不上他預想中的效果。在他的預想中,連續不斷的石彈重擊,不說摧枯拉朽,起碼也夠掩護己方登上城頭……但經過一上午的混戰,漢軍就連城頭也沒登上一處。
身旁的韓訓似乎也有些泄氣,一邊吃食一邊咒罵道:“炮機效果有限,關鍵還是造的太少,今日之後我稟報官家,造他數十百架,日夜拋射不停,不信還拿不下這破城。”郭信聞言若有所思,上午看來石彈對城牆的損傷有限,但數十斤的重石,總能起到一定效果,以數量來累計質量倒未必不可……隻是這樣如若可行,倒也未必需要多造炮車來實現。
他試著對韓訓闡明自己所想:“不知若數台炮機同時擊城牆於一點,是否有望破城?”
韓訓手中的碗一頓,粥水順著胡子滴下去,卻毫不在意地抓了一把胡子:“郭指揮說的法子興許有用。”
午時光景轉瞬即逝,中軍很快就傳令準備下午的攻勢。上午負責攻城的是郭信所在的奉國左廂,人馬嘈雜場麵太亂,郭信也沒看見解暉和王進的身影,不過看上午的樣子,恐怕左廂折損的士卒不在少數。
這回輪到了奉國右廂負責主攻,郭信對右廂都指揮使王殷有所聽聞,不過卻並非因其勇猛善戰,而是其素來以孝聞名。
很快,中軍的鼓點再次大作,炮機的石彈已經不多,郭信也指揮著軍漢不斷校正炮機角度,對準甕城右麵中段的位置一同齊射。
城下激烈的場麵仿佛沒有停止的時刻,炮機備用的石彈已經不多,正當郭信已經對炮機能夠發揮更大作用已經不抱希望時,軍漢們突然喊道:“崩了!”
他連忙抬眼望去,果然看見被炮機連射不停的牆段,在城頭位置已經崩裂了一小塊缺口!
身邊的軍漢們爆發出歡呼,郭信也充滿期待地等著。缺口在石彈的接連重擊之下,已經逐漸崩裂為明顯的豁口,且出現一條從上至下的裂口。
不知過了多久,令人激動的時刻終於來臨,伴隨著一聲巨大的轟響,裂口驟然張開,城牆轟然倒塌,滾滾煙塵騰躍而升。
所有人的目光都集中於一處,等到煙塵落地,顯示出城牆的缺口,郭信遠遠望去,就像是一排整齊的牙齒突然缺了一顆。整個戰場似乎陷入了某種詭異的寂靜,接著整個戰場上的漢軍都歡呼起來。
很快,無數漢軍都向那處缺口湧動,郭信甚至看到奉國右廂的大旗也從身邊的大陣中直奔缺口而去。
一旁的韓訓激動得不能自已,含糊地念叨著:“大局已定…大局已定…”
郭信轉頭,不遠處那原本堆成小山的石彈,現在已經隻剩下了數塊。
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