“劉銖乃先帝舊人,又已持節,官資如此怎麼也說得過去。至於郭信那好色、奸詐之徒,陛下何必懼他?閆晉卿尚在其行營之中,咱們或還有機會除之!”
這時內監進入稱百官已入宮門,兩人便不再多言,李業先行告退,劉承佑則喚來內監重新收拾了行頭。
跨出暖閣,望著晨光中巍峨矗立的廣政殿,想象著片刻之後又將在殿上看到楊邠史弘肇等人,劉承佑忍不住歎了口氣。
……
太陽才從東麵的青綠大地上初升,郭信騎在馬上,抬頭看了一眼太陽,預想今日又該是個晴天,隨即重新轉頭,望向一裡地外,正在熹微晨光中冒著滾滾濃煙的唐軍水寨。
早間的風從河麵方向而來,卷得郭信身旁掌旗的親兵將手中長杆穩了又穩。風也帶來了水的腥味和遠處水寨燃燒的味道,離得太遠雖然聞不到血腥味,但風聲中仍不時傳來喊叫和嘶吼聲。不論如何,馬上的郭信終於能將懸著的心放下來。或許是聽說過太多名將們力挽狂瀾反敗為勝的故事,即便郭信已經參加過那麼多戰事,但每次戰場的結果還未塵埃落定時,不論前期優勢多麼大,準備多麼充分,他照樣不會感到輕鬆。
按照行營軍議的部署,漢軍東路行營以及隨從配合的密州刺史王萬敢、潁州鎮將白福進兩部,將互相拆分為四路兵馬在六月望日前後同時對唐軍在淮河北岸最主要的數座水陸軍寨發動進攻,而其中最大一座,守軍民夫足有兩千餘人,且停靠船隻上百艘的河邊水寨正在眼前的一片濃煙滾火之中,戰場已經再無懸念。
這時向訓的聲音道:“這兩日天氣極好,月圓之夜加之北岸夜間風向均對我有利,郭將軍選擇火攻十分明智!想必我軍在各處的進展亦能順利。”
郭信回頭看了一眼,身後部將們的麵孔上都顯露著輕鬆的神色,遂向郭樸道:“立馬派人告知郭瓊和密州、潁州各軍,我軍已攻除唐軍北岸主寨,並將各軍情況速速回報。”
說罷郭信便招呼諸將一同前去軍寨查看戰場收尾情況。
軍寨外原本挖有淺壕溝且設有鹿角等阻礙,但在昨夜就已被進攻的漢軍收拾妥當,通路十分寬闊。郭信與一群人騎馬進入營寨,戰鬥結束的漢軍將士陸續在寨內各處滅火,地上陳屍不多,唐軍士兵多數被俘,眼下正被漢軍集中看押,許多唐軍士兵的身上都未著甲,蹲在地上凍得哆嗦。
僅在幾個時辰的混亂之後,郭信就已能率眾走馬進入營寨,不僅是因為漢軍的夜襲和火攻,唐軍的抵抗顯然並不激烈。
入得寨內,很快就有一片馬踏聲和甲胄叮咣的摩擦聲越來越近,參與主攻的趙匡胤和王元茂等各部將領陸續前來將旗下拜見。
一場大勝無疑是武夫們最快活的時候,郭信與諸將談笑一番後,便大加誇獎諸將作戰用力,他認出其中有幾人是郭瓊的部將,更是對他們格外誇獎了兩句,隨後當眾下令,將營寨內戰利分發有功將士。
趙匡胤翻身下馬,抱拳道:“隻可惜末將等作戰仍有不力,未能抓獲唐軍主將,且賊眾坐船跑了不少人!”
趙匡胤的話當然是客氣,郭信當即哈哈大笑,用馬鞭遙指對岸,對諸將笑稱道:“元朗現在坐船追去已來不及,且放歸去,再等數年,南人遲早為我等所執矣!”
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