“曼寧教授，剛剛院長辦公室打來電話。招生委員會那邊對一位申請者的申請材料有些衝突意見，需要擴大審定會議...”
“康肯辛教授，羅維爾教授他們沒有時間嗎難得項目結題，你們就不能讓我這個老太太多休息兩天時間嗎”
打著哈欠，裹著睡袍的海倫塔夫脫曼寧精神萎靡地走到客廳電話邊。語氣顯得非常不耐煩，顯然，這是一個有起床氣的老太太。
“抱歉，塔夫脫教授。康肯辛教授與羅維爾教授都有課程安排，另外，需要請您到場是因為該為該申請者提供推薦信的人裡，有您曾經的學生。招生委員會覺得有您出席的話，會讓評審結果更加公允，以避免我們因為主觀因素，錯失一位未來的優秀校友。”
“行了行了，你就彆跟我打官腔了。不就是看我現在有空嗎放假了嗎我乾活還不行嘛...不過你們得等我吃完早餐，這是我最後的底線！”
“會議上午十點開始，您有足夠的時間。感謝您的幫助，教授...”
“我的學生誰啊...儘坑我這個六十多歲的老人家...”
套著厚重的大衣，係著一條綠灰色方格羊毛圍巾的約翰塔夫脫看著門外四處飄飛的雪花，哆哆嗦嗦地走出家門。坐上汽車...
“法克！這鬼天氣，車都打不著...”
狠狠地拍了一把無辜的方向盤，脾氣暴躁的老太太抬手看了看表。眼見會議時間將近，不得不拉開車門，冒著風雪走向高瓴街3號的耶魯本科招生辦公室。
“嘿，你這老太太，沒有開車嘛瞧你這頭白發上的雪花！”
“彆提了，估計油箱凍住了。這該死的鬼天氣，有熱茶嗎”
站在招生辦會議室的門口，海倫太太用力跺著腳，宛如一條正在甩去身上雪花的寒夜裡的敗狗。端得是狼狽...
“是我曾經學生的孩子嗎格來文還是威利斯”
“都不是，是吉姆羅傑斯，60屆的那個從曆史係畢業後，還拿了哲學與政治經濟學學士學位的小子。”
一位來自yalecollegedean’soffice的院長走到老太太身邊，主動接過對方的大衣：
“趕緊坐吧，辛苦您大冷天跑這一趟了，實在是這位申請者太過特殊了。”
“有什麼特殊的吉姆...我記得他，那個渾小子學了曆史，居然去了華爾街發展！我不是說這不好，但他的孩子，難道不應該是...等等，60屆他20歲就有孩子了！”
拉開桌邊的凳子，老太太一邊落座，一邊伸手去拿桌上的熱茶。
“不是，不是他的孩子。用吉姆的話說，這位剛滿歲的小夥子是他的朋友。更令人驚訝的是...算了，埃布森女士，麻煩你介紹一下這位申請者吧。”
“好的，各位，那我開始了...”
根據耶魯招生官對申請材料的閱讀順序，以及招生委員會審理程序的規定。作為負責美國東南地區招生工作的喬治娜埃布森，也就是接到卡特申請材料的第一負責人站出來主持起會議。
“該申請者，卡特布來克來自左治亞州中南部的小城市道格拉斯，將於今年六月畢業於當地的公立中學艾爾蒙德。申請方向是哲學係...”
哲學係的學生，叫我來乾嘛！
海倫老太太忍不住在心裡吐槽道。不過隨著埃布森將卡特的照片掛到討論用的白板上，海倫太太的戾氣悄然間小了不少。
起碼，這孩子看得順眼...