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柳穆之的生辰快到了。
他不是一個喜歡過生日的人。
因為他的父母早死，姐姐也死了，三兒還小，那些年，秦嶺柳仙堂的重擔壓在他的身上，他孤獨、無力。
每到生辰那日，他就會特彆特彆想念姐姐。
因為姐姐還在的時候，每一年他的生辰那日，一早醒來，枕邊就會放著姐姐親手為他趕製的新衣。
姐姐會催促著他穿上，催促著他洗漱，然後將一碗香噴噴冒著熱氣的長壽麵端到他麵前。
他吃麵的時候，姐姐還會拿著熱乎乎的雞蛋在他身上滾。
“滾滾小人去，滾滾好運來，滾滾疾病去，滾滾健康來……”
從頭滾到腳，一年不落下。
那個時候的柳穆之，是有人愛的。
他被包裹在親情之中，甚至會恃寵而驕，不耐煩姐姐年複一年的嘮叨。
可是姐姐忽然就去了。
從此以後，沒有人在他生辰那日為他做新衣，給他煮長壽麵，從頭到腳地滾雞蛋去黴運……
那個曾經被姐姐捧在手心裡疼的柳穆之，隨著姐姐的死去，也死了……
每一年的生辰那日，他都會喝得爛醉如泥。
喝醉了，他就跑到姐姐的墳前耍酒瘋。
抱著墓碑哭，整夜地躺在姐姐的墳前昏睡。
那會兒三兒還小，沒有人來找他。
甚至秦嶺柳仙堂裡的那些老家夥，那些奸佞，恨不得他醉死了才好。
直到那一年，一條小花蛇出現在了姐姐的墳堆旁，偷吃姐姐的供奉。
他就像是姐姐送給自己的生辰禮。
有好幾年，柳穆之都執拗地這樣認為著。
其實，這也是他給自己找的一個支撐下去的理由。
小花蛇一次次地幫他陷害那些圖謀不軌的老家夥，幫著他一起誘出潛伏在秦嶺之中的奸細。
他日複一日，年複一年地陪著他，兢兢業業地幫他一起管理秦嶺柳仙堂。
他成長越來越快，辦事也越來越周到。
他還是一個很有儀式感的人。
他幾乎能記得身邊每一個重要的人的生辰，並且在那一天送上自己精挑細選的禮物。
柳穆之收到過很多很多。
從一開始的一隻蟲子，到後來的一件上好的法器……每一件柳穆之都好好地收藏著。
就連那些毒蟲，死了他都製成標本，擺在書房裡。
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柳穆之漸漸地也學會送禮物。
三兒的聘禮，鹿蓁蓁的香引，十五的磨牙棒，宵兒的長命鎖……這都是他以前絕對不會做的事情，但他都學著去做了。
柳穆之送出去最多的，其實還是毒蟲。
秦嶺深處千奇百怪的毒蟲，是白封陽的最愛。
而這一年，白封陽回到了黔東南，清繳了控屍門與白家餘孽，重建白家。
柳穆之幾次從三兒和蓁蓁那兒旁敲側擊，你們小二舅回來過嗎？
蓁蓁說，中途回來過一次。
他們有事請他幫忙。
然後他又走了。
柳穆之問，他可否說還會歸來？
‘歸期不定’。
嗬，歸期不定！
柳穆之得到這四個字之後，便再也沒問過了。
他的生辰就要到了。