當年把這個兒媳婦娶回家，謝宏軒是很滿意的。她不僅模樣周正，乾活更是一把好手，她的聰明和麻利在方圓幾公裡之內都很有名。前年謝宏軒生了一場病，二兒子一家三口趕回來探望，二兒媳能在炒菜的間隙把衣服給泡上，炒完菜，趁著涼飯的工夫，把細小的衣服給洗乾淨。待飯菜涼到可以食用的溫度，她喂兒子，讓丈夫喂老人。她一邊吃飯一邊燒水，待她吃完飯，一家人洗漱用的水全都燒好了。
謝宏軒很佩服二兒媳的勤快，她對時間的統籌有著精準的把握。而且她是家中長女，不怒自威，能把浪蕩的二兒子收拾得服服帖帖。所以，二兒子跟她一起過日子，謝宏軒是很放心的。要說唯一一點對她不滿意的，大概就是她太過潑辣，經常把人嚇得一愣一愣的。
“那就不能走。”謝宏軒悶悶地向前走了幾步，把兒子拽進了屋子裡，又把謝衝給喚了進來。謝衝剛從溫暖的南方過來，十分不適應北方乾冷的氣候，從下車到回家不過幾個小時，耳垂就凍得又紅又癢。馮奶奶心疼不已：“哎喲，我的乖乖，這是遭了什麼罪啊？！你肯定餓了吧？奶奶再給你個燉雞架吃，好不好？”
誰愛吃雞架？在廣州，雞腿他都吃膩味了。
謝衝依然不理睬眾人，也沒有將奶奶的關心放在心上。謝穎替奶奶打抱不平，說道：“哥，你至少要回答奶奶的話！”
謝衝冷眼瞅著這個陌生的堂妹，冷漠的眼神讓謝穎心生畏懼，她又躲在了爺爺身後。謝衝見狀，冷笑一聲，仿佛在說——就這慫樣還想管閒事？
王吉英毫不客氣在兒子背上拍了兩巴掌：“到了你爺爺家，你給我好好說話。”
謝衝雙手插兜，歪在炕上，對媽媽說的話毫不在乎。等等，這個叫做“炕”的東西，原來還挺暖和的？謝衝凍得麻木的手腳漸漸地恢複了知覺，他忍不住把屁股又往裡麵挪了一點，讓身體的受熱麵積大一些。
從謝慶收斷斷續續的描述中，家人明白了事情的來龍去脈。謝慶收的服裝廠被燒毀了，讓人頭疼的是，警方也無法確定到底是人為縱火，還是不小心起的火，抑或是毛球自燃。唯一能確定的是，服裝廠的防火設施是不合格的。
當初將圖紙送到消防支隊時，人家就提出讓他整改，但是謝慶收給人家送了禮，這事就過去了。他不但沒有將防火牆改成實體牆，還將宿舍改成了倉庫，違章建了一處廠房，起火之後，他的廠子沒有任何應對的能力，很快就被燒了精光。
三天前，討債的人堵到了謝衝的學校門口，王吉雲嚇得腿腳發軟，把兒子緊緊抱在懷裡。她拚命跟眾人解釋，她打算把房子和廠房都賣了，老公把大哥大和BP機也賣了，可以先給他們一部分錢，他們肯定不會跑，讓工人們不要傷害小孩子。
可是眾人根本聽不進去，一紮堆，情緒不易控製，討債就變成了鬨事。好在學校老師出來解圍，他們才安全到了家。謝慶收在燒毀的工廠裡發錢，也被人打了。看著傷痕累累的丈夫和驚魂未定的兒子，王吉雲當機立斷，一家三口連夜逃走了。
仔細一看，謝慶收的眼角還是青的。
謝宏軒感覺天旋地轉，顫聲道：“你不用坐牢吧？”
王吉英搶先說道：“雖然最終的調查結果還沒出來，但警察初步判斷是人為縱火，現在還在調查。我們廠房不大，損失的財產不多，沒有波及周圍，最重要的是沒有出人命。我們的主要過失是防火設施不合格……隻要我們積極賠償，慶收應該不用坐牢。”
謝慶收恨得牙根癢癢：“我一向對工人很好，他們為什麼要這麼這麼做？要是抓到放火的人，我要掐死他！”
謝宏軒嗬斥道：“當初人家讓你整改，你為啥不改？”
“很多人都不改。”謝慶收不敢抬頭：“改起來太麻煩了，我沒那麼多錢……而且那麼多廠房，那麼多年都沒有起火的……也真是邪了門了，去年一年，廣州好幾個地方都起火了，一家印刷店起火，燒到了民房；一家卡拉OK起火，燒死了七八個人；乒乓球廠起火，燒死了好幾個人……我三番幾次跟員工強調，要他們防火，我真的做了很多工作，可怎麼就我這麼倒黴……”
“你倒黴？你那是活該！”謝宏軒已經從懵的狀態中解脫出來了，從二兒子事業失敗，又聯想起了他諸多讓人頭痛不已的往事，語調節節升高：“你天生就是個讓人操心的料！不管乾啥都得讓我提心吊膽！就算你做出一點兒成績，我也沒能睡個安穩覺！因為我知道，你總有一天還是要出事的！我就不該讓你去南方，你要是留在家裡，我還能看著你。你但凡有你大哥一半穩重，我也不至於對你這麼失望……彆說你大哥了，就連比你小好幾歲的慶雲，你都比不上！毛毛躁躁，慌慌張張，不認真，不踏實！眼高手低，好高騖遠，眼往四處瞟，心在天上飄！這麼多年，你的臭毛病都沒改！你不會讓我心平氣和地過日子，你就會讓我丟人……”
熟悉的咒語再度回蕩在耳邊，謝慶收氣得吐血，又打算離家出走了，這次還是母親拉住了他：“你們倆都彆說話了！眼下最要緊的，是怎麼把債給還了。一家人在一塊兒，總會有辦法的——我說，老謝，你少說兩句，咱倆雖然都是老骨頭了，但隻要咱倆還在，孩子們就有個依靠！孩子是相信我們，才回來投奔我們的。你嘮叨一大堆，有什麼用？”
當著孩子的麵兒被老伴兒訓斥了一番，謝宏軒麵子上掛不住，又覺得老伴兒說得在理，便悶悶地歎了一口氣。兒媳王吉英大受感動，她真誠地說道：“爸，媽，俺們這次拖家帶口地回來，的確不怎麼光彩，但是俺倆不是好吃懶做的人，更不想拖累你們。我們每個月交給你們一筆生活費，能讓我們有個地方住，有口熱飯吃，這就足夠了。至於還債，我們自己想辦法。”
“你們還欠多少錢？你們一走了之，那些在醫院治病的人怎麼辦？”
“先把錢給受傷的人了……還有十來個工人的工資欠著沒發，隻要房子一賣出去，就能把錢還給他們。我倆還借了朋友的錢，每個月還一點。訂單也要賠，還要賠不少。但不管要還多久，一定要還給人家。”
謝宏軒本來一直捂著胸口——也就是他日常裝錢的地方，聽了兒媳這番話，他不自覺地把手拿了下來。兒媳說的話讓他感動，同時也讓他惆悵——家裡的廂房收拾收拾，還是有地方住的，隻是家裡多了三張嘴吃飯，還多了一個小的要上學，每個月的開支要多出來不少。他們的生活費，是收還是不收呢？
不過，兒媳是個明事理、知分寸的人，她不想給這個家增加太多負擔。更何況，剛才老伴不是說了嗎？他倆還是孩子們的依靠，孩子有了困難，他們要在一起共渡難關。
謝宏軒站了起來，一言不發地往外走。老伴喊住了他，問他要去哪兒，謝宏軒悶悶地說道：“把西廂房收拾出來，今晚還得把炕給燒熱了！”