稍早之前。
薄暮。
燈火夜色交相輝映。
人生的大起大落，於今夜的參賽者而言都不過是浮光掠影，驚鴻瞬間。
陳戈與冠軍失之交臂，獨坐花園，悵然若失。
徐林盛眼睛一閉一睜，視野恍惚，意識沉寂。
顧寒和張勇他們秋後算賬，攻略組分崩離析。
被鯨穢侵蝕的穿越者們搖搖晃晃，踉蹌歸林。
永城街巷人聲鼎沸，浮世上下怒火中燒，藍星各地談笑風生，雲端網絡喧騰不已......
人與人的悲歡尚且並不相通。
那人與惡犬的悲歡，就更是毫不相乾。
浮世永城分部的人收到新港來的消息，不知該如何處置葉辰。
上頭說禁止葉辰回去，但他畢竟是浮世小少爺，分部的人也自不敢怠慢。
於是葉辰又回到了那個昏暗的狹間，肆意展現他心底的怯懦。
“唔，咕唔，少，唔，少爺，唔......”
“閉嘴！賤畜！”
葉辰麵色潮紅，瞪著天頂那深邃的藍色熒光燈，發指眥裂，怒不可遏。
他看到了論壇上對他的聲討和指摘，也聽聞了浮世對他的聲明與安排。
他不理解，也不明白。
為什麼區區一場穿越，世界就會變成這樣？
明明他才是那個受害者才對。
他記得穿越後兄長扇著他耳光，怒聲叱責：“連這都記不清，你還是不是我們葉家的種！”
他記得大哥冷眼看著他，語氣嫌惡：“多活幾天都做不到？廢物，街上找條狗訓練都比你好。”
他記得新年時節，父親論功行賞，唯獨他顆粒無收：“我們家賞罰分明，小辰你表現最差，今年依舊沒有禮物。”
他記得自己母親偷偷給他塞了壓歲錢，然卻替父親開脫：“你父親這樣做是為了激你，你哥哥們都是這麼過來的。”
他記得兄長知情後將一切告知了父親，記得父親得知此事後暴跳如雷，當著他麵輕辱他的母親。
他記著自己在新港遭逢的所有苦難。
卻選擇像鴕鳥一樣將頭埋進了沙土。
然後，將一切，轉嫁給了永城。
他接受了實驗，注射了藥液，本可以像網文男主一樣開始他人生的逆襲。
但他卻忽然發現，永城，真的好弱。
葉辰體會到了他父親施暴時的感覺。
他可以高高在上地辱罵任何人，可以像他父親那樣借著賞罰的名義，彰顯自己偉岸的身軀。
可以按著秘書的頭，享受著她的嗚咽與悲鳴。
沒人敢反抗，也沒人能反抗。
“果然都在騙我。”
“什麼激將，嗬，不過是滿足自己的尊嚴與掌控欲罷了。”
葉辰，悟了。
倘若寧洛知悉這一切，那他大抵轉瞬就能洞明緣由。
這無非是職場PUA的家族變種。
通過打壓下屬與孩子的自信，否定他們的價值，摧毀他們的自我認同，以此來做到精神控製。
所謂的棍棒與激勵，實則是奴役他們精神的方式，使他們迷失自我，成為施暴者意誌的延伸。
而葉辰後來的暴行，也不過是他在掙脫狗鏈之後的反噬。
他沒有從施暴者身上找回失去的尊嚴，反而選擇去掠奪無辜的旁人。
所以即便他掙脫了鎖鏈，卻也未能成為直立行走的人。
他成為了，下一條惡犬。
“呼，呼，呼......”
昏暗的狹間裡回蕩著葉辰的喘息，以及秘書的乾嘔。
地上散落著踩碎的針管，還有已經用過的乳膠製品。
不知為何，葉辰鍛煉過後沒有像往常那般神清氣爽，反而胸中更加鬱結。
即便穿越的記憶並不完全，但寧洛居高臨下俯視他的場麵，卻深深烙印在了他的心間。
“懦夫。”
懦夫，懦夫，懦夫......
葉辰的意識被懦夫二字所填滿。
他的腦海中閃回著自己被赤練血魂按在手下，碾碎成血沫的絕望場麵。
他不甘心，也不理解。
為什麼到了永城，都要有人來阻他的路？
為什麼父親施暴時無人製止，而他效仿卻幾經波折？
懦夫，懦夫，懦夫......
血絲爬上葉辰的眼白。
他的情緒夾雜在暴戾與怯懦的狹間，越發割裂，也越發難以自抑。
他握緊了針筒，擼起了袖管，看著自己千瘡百孔的臂膀，將超腦針劑注射入自己的靜脈。
他的意識更加通透，思考也愈發加速，但理智卻在逐漸消泯。
這不僅是超腦針劑的副作用。
隻是因為一個沒有思考能力的人，自然沒法承載加速的腦力。
葉辰的思緒沒法停止，他必須要想些什麼，但他卻缺少能夠思考的東西。
於是他開始被動接受自己心底深處湧上的欲念。
也包括，那些更加清晰的受辱畫麵。
懦夫，懦夫，懦夫......
“呼，呼，呼，呼......”
“唔......啊，啊啊啊！！！”
葉辰十指扣著自己麵頰，痛苦地咆哮著。
癱倒在地的秘書眼眶通紅，牙關戰栗，栗栗危懼。
她知道，這次葉辰注射後的副作用要比此前嚴重得多。
這驚惶的模樣被葉辰看在眼裡。
他在秘書的臉上隱約幻視到了曾經的自己。
是啊，他的確，就是個懦夫。