老爺子呢喃道：“不……不打……九江……九江是好孩子……”
李景隆頓時號啕大哭，用頭使勁磕在老爺子床榻邊緣。
“舅爺！”
李景隆死死的抓著胸口的衣服，心中的悲痛無言以表。
“舅爺，您再打我兩下吧！”
老爺子嘴唇輕顫，始終重複道：“好孩子，九江是好孩子，以後要好好的！”
“咱要去見你爺爺奶奶了，咱高興……”
李景隆再也受不了了，心中疼痛猶如萬箭穿心。
“老天爺啊，把我李景隆的命拿走吧，換我舅爺長壽百年！”
床沿因他的叩擊而發出咚咚之聲。
一隻手輕拍在他的肩上，朱雄英強忍著淚水，言道：“起來吧，讓你舅爺安心去吧！”
李景隆緩緩站起，垂首泣道：“陛下，臣……臣心裡難受……難受啊！”
朱雄英沉凝片刻，凝視著他滿臉鮮血，額頭上凸起數個腫包，緩聲問道：“你頭上的傷緣何而來？”
“臣徹夜驅車，至承天門時，周身乏力，不慎摔倒在地，臣不知太子今日大婚，驚擾了喜氣，還請陛下責罰！”
朱雄英轉頭下令道：“來人，為曹國公擦擦！”
老樸當即邁步上前，取出一方手帕，沾水浸濕，擰乾後，正欲上前替李景隆擦拭麵龐。
“臣自己來！”
李景隆接過手帕，在臉上隨意擦拭了幾下！
“彆哭了，老爺子不想看到我們哭，讓他老人家高高興興的走吧！”
李景隆低聲抽泣，即使忍著不哭，眼淚也止不住的流下來。
“老爺子始終掛念著你，臨終都沒有忘了當年你們李家的恩情，讓朕以後多照顧你們家！”
李景隆抹著眼淚說道：“臣不在乎這些，臣就想讓舅爺好起來，臣還想多孝順舅爺幾年，過年過節來給舅爺磕頭，拿到舅爺給的壓歲錢，臣是最幸福的時候！”
說著，回頭看了老爺子一眼，心中難受到了極點！
李景隆能有今天，幾乎就是被老爺子一步一步捧上去的。
有人捧固然重要，然自身是否爭氣亦為關鍵，老爺子曾提攜諸多二代勳貴，常茂、鄧鎮、徐允恭、傅忠……然其中唯有李景隆最為出眾！
若無老爺子，李景隆恐難有今日之成就。
誠然，老爺子與他之間，絕非君臣之誼，實乃長輩與晚輩之關係。
於老爺子而言，九江猶如自家子孫，親如骨肉，從未將其視為外人，若非如此，又怎會在臨終之際，仍對他掛念不已。
“老爺子臨終前得以見你一麵，也算完成了一樁心願，你且回去吧，頭上的傷需用藥醫治，再換身衣裳，好去參加太子的大婚！”
李景隆卻搖頭道：“陛下，臣不想回去，臣想在這陪著舅爺，臣不打擾，遠遠的跪著，看著就好！”
朱雄英勸道：“有這個心就行了，回吧！”
“陛下！”
李景隆聲音哽咽道：“臣家裡還有一些上好的藥材，其中不乏人參，靈芝之類的珍品，臣想拿來給舅爺用上，說不定還有轉機。”
朱雄英輕輕歎了口氣：“宮裡也有，皇爺爺不願意服用，他老人家這輩子過的太苦了，走了或許也是一種解脫，那邊也有皇爺爺朝思暮想，心心念念，夢寐之間都想見的人！”
“生老病死，乃世間常理，無從強求，即便為千古一帝，亦難敵歲月之消磨與曆史之洪濤！”
“表兄，看開點！”
朱雄英拍了拍李景隆的肩膀，這一聲“表兄”差點讓他再次哭出來，原本還有一絲希望的眼神漸漸黯淡下去。
“回吧！”