清晨，大船駛入了開陽郡境內，船上凝結著一層薄薄的白色晶體，在濃霧中穿行，一陣冷峭的北風刮來，掠過河麵、穿過巨帆，在空中發出尖厲的嘯聲，將濃霧暫時吹散，露出已經清明的天空。
張煥負手慢慢走到船頭，甲板上空空蕩蕩的，沒有一個人，他默默地凝視著黝黑湍急的河水，眼中充滿了敬畏，不由合掌喃喃低語。
“你在求渭河神保佑科舉考中嗎？”身後忽然傳來一個年輕女人輕柔的聲音，她依舊輕紗遮麵，朦朧的霧色中，顯得愈加神秘。
張煥向她輕輕點了點頭，又繼續合掌默念，片刻，他默念完畢，淡淡一笑道：“朝為讀書郎，暮登天子堂，這一直是讀書人的抱負，在孕育了秦漢隋唐的母親河麵前，我豈能不企求它的護佑？”
那小姐慢慢走到張煥身邊，她扶著船舷遠望兩岸朦朧的遠景，半晌，她自言自語道：“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州，可惜啊！我非男兒。”
張煥瞥了她一眼，微微笑道：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
她臉上抹上一道紅暈，急忙擺擺手笑道：“我隻是空談抱負，從小連刀也沒摸過，比不得你們這些有遠大抱負的士子。”
說到此，她又岔開話題問道：“昨夜的比武，我還不知道你的名字，你能否告訴我？”
“在下太原士子張去病，也請問小姐芳名？”
“張去病！”她念誦兩遍，忽然道：“莫非你是河東張氏子弟？”
張煥默默點了點頭，等待她的答複，不料她眼中卻閃過一絲狡黠的笑意，“晨風凜冽，我一個弱女子經不起這等風寒，我回艙去了！”
說罷，她抿嘴輕輕一笑，轉身便走，走到扶梯口，才聽見她低低的聲音傳來：“裴”
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霧氣濃厚，大船靠岸停泊，一直到中午時分，霧氣漸漸消去，兩岸的景色開始變得清晰起來，但岸上的情景卻讓所有人都大吃一驚，隻見成群結隊的百姓站立在岸邊，扶老攜幼，個個麵帶惶恐之色，岸邊十幾艘渡船正不停息地將他們運送過河。
片刻，船家從岸邊飛奔而來，他邊跑邊喊，“準備起錨，立即離開這裡！”
‘咚！咚！咚！’船家臉色驚恐地衝上踏板，氣喘籲籲喊道：“不好了，開陽城破，回紇人打過來了，趕快開船！”
突來的消息讓眾人震驚不已，前天才得到消息，回紇人還在靈武郡與唐軍對峙，這又是幾時打到開陽郡來？
“船家，你可打聽到回紇軍有多少人？”張煥忽然問道。
船家驚魂稍定，他一邊吩咐手下船員拉帆，一邊回答道：“聽說約萬把人，皆是騎兵！”
張煥凝神想了想，便回頭對辛朗道：“如果我沒猜錯的話，這應是回紇軍的偷襲，開陽郡是韋家本宗所在，回紇軍此舉正是要襲擾韋尚書後方，迫他回援。”
此時辛朗心急如焚，開陽城破，不僅韋家完了，他們隴右書院也極可能完了，那麼多的生員、教授，他們生死如何？他再也忍不住，焦急地向張煥說道：“隴右書院還有我的很多部屬，我無論如何也要去看一看！”
旁邊的船家嚇了一跳，他連連擺手勸道：“你們可千萬不能去，那些回紇人比狼還凶狠，你們都是讀書人，去了也是送死？”
辛朗不理睬他，他盯著張煥道：“去病，你說呢？”
“我陪你去！”張煥毫不猶豫答道。
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從渭河向北是一望無際的隴右平原，這裡是隴右最富庶之地，隨處可見大片的良田，許多田裡都播種好了冬麥。
從渭河到開陽郡不到兩百裡，騎馬一日便可到達，一群騎士在原野上奔馳，他們一共有三十餘人，除了十幾名士子外，另外還有十五名裴小姐的侍衛，由趙三率領。
河畔的樹林被遠遠甩在後麵，但隨著一群群難民在官道上出現，隊伍的速度開始慢了下來。
“去病！”
趙嚴飛馳而來，“我剛剛問過百姓，大唐的援軍在城破半日後便抵達了開陽縣，回紇軍已經向西逃逸，我們此去恐怕沒有什麼意義了！”
張煥瞥了一眼辛朗，毫不遲疑地說道：“既然已經來了，就算救不了人，去了解一下情況也好，尤其是隴右書院的情況，大家繼續趕路，爭取在明日天亮前趕到開陽縣。”
辛朗向張煥投去一抹感激的目光，他隨即一調馬頭，向一條小徑斜衝出去，老遠才聽見他的喊聲，“走官道太慢，咱們走小路。”