次日，天尚未大亮，一個突發的消息橫掃長安城，隴右節度使、門下侍郎張煥遇刺，傷勢嚴重，十三名刺客死了八名，被抓住五名，消息中並沒有直接指名是何人所為，但卻暗示了刺殺張煥之人不久前曾與他發生過戰事。
不用說，所有的人都明白指的是漢中郡王朱，令人驚異的是朱沒有出來否認，而是保持了沉默，這種沉默使人們仿佛體會到了一種刻骨的仇恨。
隨著時間推移，張煥被刺殺的消息越傳越廣，在他的府門前聚集了無數前來打探消息的人，有的被各高官重臣派來，也有自發前來探望的官員、民眾。
人們都不安地憂慮著，這位地方第一大軍閥遇刺，會在大唐會掀起什麼樣的波瀾，也有很多剛剛看到曙光的官員都為張煥祈禱，都為大唐的前途而祈禱。
兩輛馬車在數百侍衛的嚴密護衛下一前一後快速駛來，聚集在張煥門前的人們紛紛讓開了一條路，這是右相裴俊和刑部尚書楚行水到了，兩人的臉色都一樣凝重，尤其是裴俊，他得到了情報，朱是真的派人刺殺了張煥，現在唯一的期望就是張煥的傷勢沒有流傳中那樣嚴重，否則他一旦有三長兩短，隴右的局勢極可能失控。
就仿佛一條懸河在他頭頂上奔騰，他所能做的，就是儘一切手段不讓大堤決口。
楚行水也憂心忡忡，不僅張煥是他外甥，更重要是他在張煥身上寄托了太多的希望。他們楚家的前途和未來。
右相和刑部尚書鐵青地臉色使門外圍觀的人們更加憂心，待二人走進府去，議論聲頓時四起，無數小道消息就在議論中產生了：
朝廷要追究朱的責任。
隴右十萬大軍即將進攻漢中。
這些消息仿佛長了翅膀一般，迅速地傳開了，更有官方人士證明，後果很嚴重，右相很生氣。
接待裴、楚二人的，是張煥的侍妾楊春水，她哭得跟淚人一般。昨天晚上，當親兵們將渾身是血的老爺抬進府時，她幾乎覺得天都要塌了，她才二十二歲，難道就要做寡婦了嗎？
後來，從宮裡來的幾個禦醫象走馬燈似的出現又消失，診治的結果讓她略略心安，張煥的命保住了，此刻見到裴俊和楚行水，楊春水地眼淚又如珍珠斷了線。隻說了不到兩句，便泣不成聲。
裴俊無奈，隻得跟著管家來到張煥的病房前，近百名全副武裝的親兵冷冰冰地站在門口。見裴俊二人過來，皆拔刀怒視。
裴俊心中惱怒，但臉上卻沒有表現出來，他笑了笑道：“各位不用緊張，我是代表太後和朝廷來探望你們都督。沒有惡意。”
沒有人說話，回答他的隻有沉默和冰冷的刀鋒，這時，張煥親兵營都尉李定方從屋裡走出來，向裴俊施禮道：“請裴相國多多擔待，禦醫吩咐過，都督必須要靜養，決不能打擾。”
“這樣裴俊想了想又道：“說起來我還是你們都督的嶽父，不是外人。我也不為難你們，就在門口讓我看一看自己的女婿，也好心安。”
楚行水也低聲道：“我是他親舅舅，我也隻在門口看一看。”
李定方無奈，隻得一揮手，親兵們立刻閃開一條路。但依然目光警惕地盯著他倆。裴俊走到門前，一股濃烈的藥味和血腥味混雜在一起。迎麵撲來，他屏住呼吸側目向房間內望去，隻見一張床榻上張煥臉色慘白，雙目緊閉，正沉睡不醒。
裴俊微微歎了口氣，將李定方招手叫到一邊，低聲問道：“傷到哪裡？”
“腿上和肩上各中了一箭，還好都不是毒箭。”
裴俊眉頭一皺，“怎麼這麼大意，你們這麼多人都護衛不了他嗎？”
“稟報相國，開始大家都還注意，可是眼看到府，也就失去了警惕，卻沒料到朱竟然會在府門前刺殺。”
李定方已經點明了朱，裴俊卻有些為難了，不管是張煥死還是朱死，大唐都會陷入大亂，這叫他如何表態，他沉吟一下便道：“聽說你們抓了活口，就交給大理寺吧！我會命大理寺、刑部、禦史台三司會審此案。”
李定方卻躬身行了一禮，不卑不亢道：“都督在昏迷前曾言，未經他的同意，凶手不能交出，裴相國，請恕卑下不敢違抗軍令。”
就在李定方與裴俊談話之際，楚行水卻從一個親兵的手裡悄悄收到了一張紙條，紙條上隻有一句話：刑部出麵調查。
楚行水一眼便認出這是張煥地手筆，他立刻恍然大悟，一顆心也悄然落地，他立刻上前對裴俊道：“裴相國，此事就交還刑部來調查吧！我會給朝廷和張煥一個交代。”
裴俊瞥了他一眼，也借機下了台階，他點了點頭，緩緩道：“此事就拜托楚尚書了。”
二人又在門口看了一眼張煥，才告辭而去，府門外苦候之人見裴、楚二人出來，都一下子圍了上來，希望從他們口中得到確切消息。
裴俊擺了擺手對眾人朗聲道：“我們已探視過張侍郎，性命並無大礙，請各位放心。”他回頭又指了指楚行水道：“這次刺殺事件就由刑部全權負責，一定會給張侍郎和所有關心此事的人一個交代。”說罷，他登上馬車便揚長而去，楚行水也說了幾句官場話，登上馬車向位於皇城的刑部急速駛去。
中午。張煥被一陣低低的哭泣聲驚醒了，為了瞞過禦醫，張煥確實用了苦肉計，他是中了兩箭，流了一點血，算是輕傷，本來神智很清楚，但禦醫們所用都是安神補血地上好藥材，他倒真的沉睡不醒。
張煥慢慢睜開眼，見崔寧坐在自己身旁。正輕聲抽泣，眼睛腫得跟桃子一般，他一陣心虛，若讓她知道自己是使計，這後果可不堪設想。
“不要哭，沒什麼大不了。”
崔寧見他醒了，還和自己說話，她驚喜交集，連忙跪坐在他身邊，撫摸著他的臉道：“煥郎。你、你真沒事嗎？”
張煥捉住了她的手，放在自己臉上，她手上的一陣暖意直沁入心脾，他微微一笑道：“打了這麼多年仗。這點小傷不算什麼，最多一個月就好了。”
剛說到這，他忽然想起一件要命地事，乾笑了一聲，連忙改口道：“用不了一個月。最多三天就好了，不！今天晚上我就可以生龍活虎。”
崔寧的臉一紅，輕輕掐了他一下道：“又胡說了，不要說三天，一個月也不夠，我看最少也要好好養傷三個月才行。”三個月！張煥心中連聲叫苦，自己竟作繭自縛了，告訴她自己是使計嗎？可是自己身上確實有箭傷，這和使不使計並無關係。他心中不由大悔，早知道就讓一個受傷的親兵冒充自己，再找幾個不認識自己的名醫診治，也能糊弄過去，昨晚竟沒有想到這個辦法。
這時，楊春水端了一碗剛熬好的白米粥進來。在她身後。一片紅衫飄過，卻沒有進屋。崔寧連忙將張煥扶起，又接過粥碗，舀一勺粥，細細吹冷了，小心翼翼地伺候張煥進食，楊春水也沒有閒著，給火盆裡添了炭，又在銅爐中撒下新香。
張煥吃了一口粥，便對楊春水道：“你去先收拾東西，我們下午便走。”