夜幕悄然籠罩在長安城的上空，夜空依然晴朗，仿佛藍色的天鵝絨平鋪在一望無際的天穹，上麵綴滿了星星點點的寶石，但夜裡的氣溫卻驟然下降，寒氣凜冽，這種深入到骨子裡的寒冷，冷得仿佛將血都要凝固了。
平康坊，夜色中的大街上依然人來人往，十分熱鬨，已經臨近新年，大多數人都不受氣溫的影響，忙碌著新年前的準備，尤其各大酒店生意異常火爆，預定的酒席已經排到了大年初五，李杜酒樓也不例外，這個裴家的密探大本營也一樣生意興隆，大門前停滿了食客的馬車，仍不斷有客人從四麵趕來，夥計們忙得腳不點地，在門口迎送客人。
一名店夥計笑容滿臉地送走一輛馬車，他捏了捏已經笑得發酸的腮幫子，向四處迅速張望一下，想找個地方偷偷歇息片刻，一輛寬大的馬車落入他的眼簾，他記得這輛車似乎已從早上停到現在了，或許是隔壁河東酒樓的馬車，他剛起了溜到後麵休息的念頭，身後卻忽然一聲炸響，“王八郎，又想縮脖子了不成？還不快來幫忙！”
夥計無奈地歎了口氣，“來了！來了！真不讓人活了，老牛還要吃把草、喝口水呢！”他嘟囔幾句，拖著疲憊的身子向店裡跑去。
就在他剛剛走開，那輛寬大馬車的車窗後卻悄悄露出一雙眼睛，目光明銳地盯著酒樓的大門處，隻見大門處，一個醉漢被人攙了出來，他約三十歲，身體強壯。正大喊大笑地發著酒瘋，正是崔慶功之子崔雄，而攙扶他之人容顏俊秀、身材窈窕，乍一看似乎是個女人，但他的衣著打扮卻分明是男子。此人就是崔雄的知己劉俠兒。
劉俠兒拿著一方手絹掩鼻，眉頭緊皺道：“你喝得太多了，回去你娘子又要責怪了，她不是讓你今天回去吃晚飯嗎？”
“那個黃臉婆理他做什麼？我們快活就行了。”崔雄仰天大笑。卻沒留意腳下，一腳踏空，險些跌下台階去，幾個夥計連忙將他架上車，這時，酒樓掌櫃給劉俠兒施了個眼色，命他將崔雄送回去。
劉俠兒卻麵露難色道：“最近他娘子越來越凶，還揚言見我一次打一次。我還是不去吧！”
“你自己看著辦吧！”掌櫃冷笑一聲，轉身便回了酒樓，劉俠兒無奈，隻得硬著頭皮將崔雄扶上馬車。馬車啟動，很快便消失在沉沉的夜幕之中，送走崔雄，幾乎所有人都鬆了口氣。那夥計又瞅個空想溜去休息，可一抬頭，卻愣住了，剛才那輛寬大的馬車已經無影無蹤。
“真是活見鬼了！”夥計撓了撓後腦勺，心中詫異之極。
崔雄地馬車在夜幕裡快速穿行，大街上馬車頗多，來來往往行人不斷。馬車裡鼾聲如雷。崔雄已經睡得如死豬一般，劉俠兒此時已經媚態全去。眼中露出了男子般的冷色，他陰沉著臉坐在馬車一角，冷冷地望著這個令他厭惡無比的男人，已經幾年了，上麵似乎已將他的人生確定，將陪伴這個臭男人走完他的一生，此刻，他地腰間就有一把鋒利的匕首，隻須輕輕在崔雄脖子上一劃，他便能完全解脫了，劉俠兒將匕首拔出，目光憎惡地盯著崔雄粗大的脖子，刀鋒在黑暗中閃爍淡淡的冷光，良久，他還是將刀收了回去，殺了此人，他真地就能解脫嗎？劉俠兒無可奈何地歎了一口氣，既然吃了這碗飯，他早已是身不由己。
就在劉俠兒內心紛亂不已之時，他卻沒有發現，數十步外，一輛寬大的馬車正悄悄地跟著他。
約行了四五裡路，馬車便來到了位於同一坊的崔慶功府邸，目前崔慶功尚未進京，府裡隻住著崔雄和其妻子以及幾個小妾，馬車緩緩在府門前停下，門前很冷清，掛著的燈籠死氣沉沉，沒有一點光線，劉俠兒跳下馬車，吃力地將崔雄拖上台階，丟在門口，猶豫半天卻不敢去敲門，他剛走下台階，四周忽然出現了數十條黑影，將劉俠兒和整個馬車團團圍住。
“想不到吧！你終於落到我的手中。”黑暗中，一名少婦慢慢走出，隻見她柳眉倒豎，一雙煞眼裡殺氣騰騰，她正是崔雄之妻王田，工部尚書王昂之女，今天王昂專程來看望他們小兩口，王田一早就給崔雄打過招呼，讓他務必早點回家，崔雄平時的荒淫她也忍了，至少在父親麵前得給她這個麵子，但直到王昂離去，崔雄連影子都沒有見到，王田在激憤下命人去找，結果得知他又是和那個不男不女之人混在一起喝酒。
新仇舊恨終於在她心中集中爆發了，王田用劍指著劉俠兒怒喝道：“打死他！”
劉俠兒多年的訓練在此時發揮了作用，他一個後空翻跳上馬車，拔出匕首迅疾無比地刺向馬臀，挽馬一聲長嘶，發瘋似地向前衝去，瞬間便撞到兩人，斜刺裡衝到了十丈之外，劉俠兒搶過長鞭，赫赫地猛抽兩鞭，馬車加速，片刻便消失在夜幕之中。
“劉俠兒，再讓老娘抓住你，定剝了你的皮！”寂靜地夜裡回蕩中王田惡狠狠地吼聲。
五十步外停著一輛馬車，車上之人一直在冷冷地觀望著這一
永樂坊，張煥府邸，張煥站在崔寧臥榻前，默默地看著宮裡來的太醫正給崔寧診脈，中午，崔寧回來後沒多久便渾身發熱，一直睡到黃昏時分，非但沒好轉，身子反而變得滾燙，終於病倒了。
“劉太醫，內子病勢如何？”張煥見太醫臉色陰沉，心中著實擔心。
太醫姓劉，在宮中呆了近三十年，雖然大病沒看過幾場，但好歹也算是個專家了。他診完脈，輕捋一下長須，搖了搖頭道：“病因很簡單，我一個下午就在各府給夫人們看病，都是一樣。穿得太少受涼了，但夫人脈象卻較彆人更加虛弱，說明她元氣不足，是底子虛的表現。所以她的病勢也比彆人沉重幾分，也沒有什麼好辦法，多靜養幾日，再好好補一下身子就是了。”
說完，劉太醫來到桌前，大筆一揮便寫下一張方子，遞給了張煥笑道：“其實隻是小病，照方子抓藥。靜養個三五天便好了。”
張煥大喜，連忙向楊春水施了一個眼色，楊春水立刻取來一隻紅包，張煥將紅包塞到他手中道：“一點心意。不成敬意，請劉禦醫務必收下。”
“不！不！不！”劉太醫感覺紅包沉重，嚇得他連忙推卻，“若被太後知道。非打死我不可，宮中規矩嚴格，請張尚書諒解。”
張煥見他態度堅決，倒不是虛偽客氣，也隻得罷了，便將紅包放下道：“那我送劉禦太醫出去。”
一直送到門口，劉太醫再三拱手道：“實在不敢當。尚書請留步。”
“那今天就麻煩太醫了。”一直目送他上了馬車。這才準備回去，這時。遠方忽然奔來幾匹快馬，迅疾無比，直向這邊衝來。
張煥微微有些詫異，馬上騎士分明是隴右地騎兵裝束，難道隴右出什麼事了嗎？
“站住！”十幾名親衛衝上去，攔住快馬，馬上騎兵跳下地，遠遠地對張煥稟報道：“道路結冰，行走十分艱難，夫人和公子今晚暫歇武功縣，明日才能抵京，夫人命我們先來稟報。”
張煥點了點頭，隨即對親兵都尉李定方道：“朱也是這幾日進京，彆在路上遇到了，你帶五百名弟兄連夜趕去武功縣。”
“是！”李定方行一軍禮，快步跑到隔壁軍營點兵去了。
張煥走進府，他正要再去看看崔寧，忽然一名親兵上前低聲稟報道：“胡掌櫃有緊急情報要稟報都督！”
胡掌櫃就是吳珠越寶行的掌櫃，張煥安插在長安的情報頭子，
他既然有緊急情報，必然有變故發生，張煥立刻令道：“帶他到我書房！”