張煥瞥了一眼，木匣裡是一疊文和一隻白玉雕成的虎符，他點了點頭。便對楚行水誠懇地說道：“我出兵南下也是迫不得已，大唐隻能有國之兵，而不能有家之兵，否則就會湧出千千萬萬個崔慶功，請楚尚見諒！”
這一刻楚行水忽然感到一種前所未有的解脫，在交出兵符地一霎那，就意味著大唐七大世家終於走完了擁兵之路，也意味著楚家雄踞東南的結束，在旌旗如雲、刀槍林立中。他的眼前有一點恍惚。他仿佛回到了當年，三十幾年前。父親也是在這裡對第一支八千楚家軍高聲宣布，楚家建軍就是要恢複大唐、驅逐叛逆，往事曆曆在目，父親的慷慨激昂的聲音仿佛還在耳畔回蕩，而現在，這一切都已煙消雲散，隨風飄逝了。
他有些傷感地對張煥道：“我累了，剩下的事就由你們來安排吧！”
他慢慢轉身，步履蹣跚地向江都城方向走去，烏雲低垂，勁風刮過大旗，發出獵獵地聲響，在空曠的天地之間，楚行水孤獨的身影漸漸遠去，一個曾經顯赫一時的江淮名門也由此退出了角逐權力的前台。
黃昏時分，八萬隴右軍抵達了江都城，戍衛江都的一萬六千楚家殘軍都已放下武器，列隊在城外等待整編，張煥命令王思雨去接收降軍，他自己則在三千鐵衛軍的保護下進入了江都城，一進城門，隻見數十名廣陵地方官迎上來見禮。
雖然八年未見，但張煥還是一眼便認出為首的官員正是他從前的摯友趙嚴，隻是多年操勞，兩鬢已略顯斑白，趙嚴也看見了張煥，兩人目光一觸，眼中皆露出會心的笑意。
“廣陵郡長史、代刺史趙嚴率廣陵郡官員恭迎監國殿下！”數十名官員也一齊躬身行禮，“恭迎監國殿下。”
張煥笑著向大家拱拱手道：“諸位請免禮，江都城能保持穩定，全仗諸位出力，本王感激不儘，等我返回長安後定會告之吏部，在今年地考評中給諸位皆加上一善，以示表彰。”
大唐的官員晉升有著嚴格的考評製度，每年都由各官員進行自評，列出本年地功績和民望，再由吏部考功司進行審核，考功司官員會聽取各方麵的意見，更主要是看他的實績以及民間對他的評價，一般依照四善、二十七最等具體的評判標準來一一對應，最後評為上上、上中、上下等九個等級，以此來作為他們晉升的依據，而且考評地標準極為嚴格，象趙嚴年年被評為上上實屬罕見，一般而言大多數官員都得以中評。
聽說張煥給他們每人加了一善，眾官心中大喜，連忙躬身謝道：“多謝監國殿下提攜。我等願竭心儘力為朝廷效命。”
張煥擺了擺手，微微一笑道：“從今天開始，本王的軍隊就將接管廣陵防務，希望各位監督軍紀，若有軍士騷擾百姓的，可立刻綁縛軍中，自有軍法處置、絕不姑息，現在天色已經黃昏，諸位各自回府吧！明天一早。本王再聽取你們地述職。”
眾官雖有心為張煥接風洗塵，但張煥的身份擺在那裡，誰又敢開這個口，眾人相互對望一眼，隻得無可奈何地散了。
暫不提張煥興致盎然地遊覽大唐第一商業都市，且說趙嚴散了後便直接回到府中。這些天為了穩定廣陵郡局勢，他事事親為，也著實累壞了，現在張煥大軍已經控製了廣陵，他的任務也就順利完成，該好好睡一覺了。
可剛進家門，妻子林巧巧急切地迎上來問道：“怎麼樣，他肯來嗎？”
趙嚴一怔，這才想起妻子早上曾再三囑咐過自己，務必請張煥今晚來家裡吃頓便飯。當時他急於出門便胡亂應付了一聲，沒想到妻子竟真把這事放在了心上。
趙嚴苦笑了一聲道：“你還當真麼？他怎麼可能到咱們家吃飯，他現在說白了其實就是大唐的皇帝陛下。咱們怎麼請得起他，我沒有說此事。”
林巧巧忙碌了一天，還親自下廚做了幾樣小菜，就等著張煥上門和他好好談一談妹妹的婚事，不料丈夫根本就不提此事，無疑給她迎頭潑了一盆冷水。她俏臉一沉，冷笑道：“皇帝又怎麼樣，皇帝還有幾個窮親戚呢？我不相信他十八郎做了皇帝就會忘本，你不敢開口那我去請，我爹爹是他師父，又是為他而戰死，我不相信他連這個麵子都不給我。”
說著，林巧巧披上一件絲巾便要走，趙嚴急忙上前攔住她道：“現在已是晚上。你一個女人怎麼能去找他。哎！若傳出去豈不是、豈不是會壞了我的名聲。”
“你是什麼意思！”林巧巧柳眉一挑，杏眼怒視著丈夫道：“你是說我去找他是心懷不軌嗎？我林巧巧清白一身。會是那種女人嗎？”
她一把揪住丈夫地耳朵，死命地掐道：“我嫁給你這麼多年，還給你生了兒子，你還居然不相信我，我還真沒看出來，你竟然也是那種小男人，看我掐死你！”
林巧巧尖利地指甲指掐進趙嚴的耳朵裡，他痛得直咧嘴，旁邊兩個丫鬟早嚇得溜出了房間，還順手將房門關上，趙嚴好容易從妻子地魔爪裡脫身，他揉著已成醬紫色的耳朵，連連向妻子賠罪，“娘子息怒！我不是那個意思，我當然相信你，隻是人言可畏，我們不得不防啊！”
林巧巧見丈夫的耳朵著實被自己掐狠了，心中也略略有些後悔，便上前替他揉了揉，歉然道：“我是恨你不肯開口請他，並不是真的怪你那個，我找十八郎確實有要緊事。”
妻子的安慰一下子燙平了趙嚴心中的不滿，他拉著巧巧地手坐下來道：“明天吧！明天我述職時一定請他來吃頓便飯，不過你找他有什麼要緊事？”
“我找他還能有什麼事，還不就是為了平平唄！”林巧巧歎了一口氣道：“平平等了他十幾年，都已經成老姑娘了，他若不肯娶平平就早點說一聲，我也好想辦法給平平尋個婆家，可不要讓我妹妹孤獨一輩子，其實說句老實話，我還真不願意平平嫁給他，她從小就自由自在慣了，將來怎麼可能受得了皇宮那種孤寂的生活。”
趙嚴也沉吟了一下，便道：“這件事我覺得還是讓平平自己做主的好，我估計除了張煥她誰也不會再嫁，否則她也不會等十幾年了。”
“我也知道，但爹爹已經去世了，娘隻知道整天修道念經，已經沒人關心平平了，她實在太可憐，若連我也不過問，將來怎麼對爹爹交代。”
說到這裡，巧巧想著妹妹孤苦無依，她的眼睛不知不覺變紅了，她輕輕抹了一下眼角的淚水對丈夫道：“你餓了吧！我飯菜都做好了，咱們吃飯去。”
忽然，門外傳來了急促的奔跑聲，趙嚴的老家人跌跌撞撞跑進來，上氣不接下氣道：“老爺、夫人，快！快！那個要當皇帝的十八郎來了，就在門外。”
“什麼！”趙嚴騰地站起了，和妻子對望一眼，兩人忽然異口同聲道：“他沒有忘本
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