“你是說你想和這支商隊一起去拔汗那，繼續你的使命嗎？”王思雨有些不可思議地望著這個年輕的官員，被他心中那不知是荒唐還是大膽的想法所震驚，“你難道不怕他們把你出賣給大食人？”
“我仔細考慮過。”崔曜表情十分嚴肅，“他們是商人，如果幫助我到拔汗那，他們在大唐會有豐厚的利益回報，可如果把我出賣給大食，他們卻拿不到什麼好處，再說穆塔大叔的兩個兒子都是死在大食人刀下，於情於理他都不會出賣我。
王思雨沒有說話，他慢慢走到沙盤前，凝視著拔汗那的位置，大戰爆發後，拔汗那將成為大食人的後勤基地，如果拔汗那的王室肯支持大唐，或許在戰爭後期，他們就能發揮關鍵的作用，確實是需要一個人前去聯係拔汗那國王，他瞥了一眼崔曜，原本覺得他荒謬的想法現在又變得合情合理起來。
而旁邊的郭牧得知崔曜的真實目地竟是要隨商人一起去拔汗那，他不由目瞪口呆，這怎麼可以！崔曜若有什麼閃失，他們如果向崔家交代，他見大帥竟隱隱有答應之意，便急忙攔阻道：“大帥，崔曜的身份特殊，你不能讓他去冒這個險。”
崔曜就害怕他們拿自己的身份做文章，見郭牧提出了此事，不等王思雨回答，他立刻反駁道：“施洋的身份不更特殊嗎？可他為何還能上戰場與大食軍正麵戰鬥？我雖是文人，但我也是大唐男兒，為國效力是我的責任，請郭參軍不要用崔家說事，我現在隻是一個普普通通的大唐官員，況且出使拔汗那本來就是我的職責。”
說到這，他向王思雨深施一禮，“請大帥恩準！”
王思雨被他的誠意感動了，他仿佛從崔曜身上看到自己當年勇闖黃河九曲的勇氣，這種一往無前銳氣和自己年輕時又是何等相似。他便鄭重地點了點頭，答應了崔曜的請求，“好吧！此事我自會去和孟郊商量，你具體的使命我隨後再對你細說，還有那個康國商人，你帶他前來。我要先和他好好談一談。”
次日一早，崔曜換了一身胡服，扮作一個胡商的模樣，又帶著幾匹駱駝和兩名突騎施人隨從，和康國的商隊一起出城向拔汗那進發，郭牧站在城牆上，望著他遠去地背影，心中為他充滿了憂慮，拔汗那已是大軍雲集。他能否安然無恙而歸呢？
時間慢慢到了九月，北方的二萬大食軍占領了妖龍城，卻停滯不前。而碎葉的戰爭氣氛越來越濃厚，連大食的斥候也難看見蹤影了，就仿佛暴風雨來臨之前寧靜，所有人都感受到了一種無形的壓力。這一天深夜，葉支城的五百唐軍和平常一樣進入夢鄉，隻有二十幾名哨兵在城牆上來回巡走，葉支河從南麵繞城而過，彙入三裡外地大清池，夜色深沉。黝黑的河麵上微微閃著粼粼波光，夜風吹過河麵，波光蕩漾，輕輕地衝擊著河堤，嘩嘩！作響，這應該是一個寧靜的夜晚，但兩岸的夜蟲都停止了鳴叫，似乎要發生什麼，空氣中充滿了一種詭異的不尋常。
四更時分。數百支小船忽然出現在河麵，小船上滿載著黑壓壓的士兵，他們身著鐵盔甲，手握彎刀，目光冷漠而閃露殺機，每艘船的船頭都有一名百人長在指揮著小船前進，葉支城離他們已不到兩裡地。
與此同時，在葉支城南麵的草原上也出現了一支龐大的騎兵隊，足足有兩萬餘人。這支騎兵便是大食軍中僅次於哈裡發近衛軍地呼羅珊本宗軍。當年也有一支呼羅珊本宗軍參加了安西戰役，最後在疏勒全軍覆沒。今天，又有四萬精銳的呼羅珊本宗軍投入到碎葉之戰來。
而他們地最高指揮官阿蘭梅賽因也就成了這次碎葉戰役地全權指揮者。他年約四十歲。長著一雙鷹一般犀利地目光。身材高瘦。舉手投足間顯示著一種軍人特有地果斷和沉穩。他穿著一套黑、銀兩色鎖子甲。身披黑鬥篷。頭戴銀盔。銀盔地正中鑲著一顆閃閃發光地藍色寶石。這是賈法爾哈裡發所賜。所以阿蘭在大食又有藍星將軍地美譽。
在他身旁跟著他地副將。一個目光憂鬱地魁梧男子。目光憂鬱是因為他曾和唐軍交過手。他便是在疏勒被俘地大將默雅利。在唐軍碎葉銀礦渡過兩年礦工生涯後。被拉希德以十萬大食金幣地代價贖回。這次進攻碎葉。拉希德特地命他為阿蘭地左副將。
“梅賽因將軍。這座葉支城並不是碎葉地要塞。可以不用理會它。直接渡河向碎葉進軍。”默雅利小心翼翼地向阿蘭提出了自己地見解。驚動了葉支城。極可能會使碎葉得到大食軍已到地消息。
“為什麼要放過它！”阿蘭麵無表情地說道：“我打仗從來不會放過任何敵人。就算它是一座單人哨塔。我也一樣會將它碾成碎片。
他馬鞭一指。冷冷下令道：“天亮前拿下葉支城。拿不下。前軍皆斬！”
大食軍地前軍船隊離葉支城牆隻有三百步了。他們地目標直指葉支城地一道水門。水門上裝有拇指粗地鐵柵欄。但經年久月。鐵柵欄已是鏽跡斑斑。
“誰！站住。”哨塔上一名唐軍發現了逼近地船隊，他猛地敲響了警鐘，刺耳的警鐘在葉支城上空回蕩，一名身材魁梧的大食人站起身，揚手便是一支飛矛射去，飛矛快如閃電，劃破了黑色，刺透了正在敲鐘的唐兵胸膛，士兵一聲長長的慘叫，從哨塔上跌落。
鐘聲和慘叫聲驚碎了唐軍的甜夢，他們紛紛起身，拿起弓箭橫刀衝上城頭，很快唐軍便發現了大食人的企圖。他們兵分兩裡，一路在城頭上向下拋石，另一支則藏在水門的四周，向大食人的小船放箭，一時箭如飛蝗，城頭大石不斷落下。十幾艘大食船紛紛傾覆，中箭地大食士兵哀叫著沉入河底。
大食軍立刻改變了戰術，數十艘小船一字排開，鋪天蓋地地飛矛向城頭刺去，將城頭的唐軍死死壓住，前方三艘船地一部分士兵手執大盾，擋住了唐軍的箭雨，而另外一部分士兵則抬著一根撞木，借著小船的衝擊。向鏽跡斑斑的鐵柵欄撞去。
轟！地一聲巨響，撞木將鐵柵欄撞開一個一丈寬的大洞，兩艘小船順著衝勁闖進了城門。大食軍紛紛執盾跳上岸，向唐軍撲去，兩軍短兵相接，鏖戰在一起，喊殺聲震天，血肉橫飛，屍橫滿地，隨著越來越多的小船進入城洞，很快便形成一道船橋。如蟻群一般地大食人成批成批蜂擁上岸，手中舞動著寒光閃閃的彎刀，叫囂著衝進了葉支城
葉支城的唐軍守將見大勢已去，便下令放棄葉支城向碎葉撤退，三百多名唐軍騎馬在草原上狂奔，他們給碎葉帶來了一個重大情報，大食人終於來了。
碎葉的城門關閉了，巨大的吊橋高高拉起，城內的戰時製度正式開始執行。城內所有的糧食，都統一按人口進行配置，男人們都編入軍營為民團軍，他們身著皮甲，肩背長弓和箭囊，腰挎橫刀，和正規唐軍的區彆就在於正規唐軍身著明光鎧，婦女們也組織起來成為了後勤營，整個碎葉城就成了一座巨大的軍營。一隊隊由虞侯（即憲兵）率領地甲士在街頭巡邏。任何違規的士兵或民團兵會立刻被抓捕。
兩天後的深夜，城頭上地唐軍忽然被隱隱的轟隆聲驚動。他們紛紛湧向牆頭，注視著南方的動靜，遠方烏雲低垂，黑霧彌漫，碎葉平原上布滿了星星點點的火光，它們組成一道道紅色火流在黑暗中迂回曲折，疾速向碎葉城奔騰而來。
在無數的星星點點中，隱隱可看見有巨大的黑影在渡過碎葉河，那些黑影就仿佛是妖龍山的巨怪，在碎葉平原緩慢的行動，發出轟隆隆的怪嘯聲。
整整一夜，碎葉城地遠方就看見無邊無際的火流從南方滾滾而來，他們就象無數條細小的支流，從四麵八方彙進了碎葉平原上一片紅色的海洋。