葉哈雅在翰耳朵八裡隻呆了三天便南下大唐，他走後，翰耳朵八裡又恢複了平靜，頡乾迦斯並沒有像葉哈雅希望的那樣成為一個勤勞的人，一連十天他都將自己關在宮殿之中，和一百名新得的美人飲酒作樂，將所有的政務都扔給了相國江慕賀達乾，這是他的特點，做什麼事情要儘興了才肯罷手，對於女人當然也是一樣。
這天清早，蘇爾曼和往常一樣準備去摩尼教的寺院，他的心情也不是很好，葉哈雅抵達的當天晚上，他便召見了蘇爾曼，明確告訴他，他立下的功勞可以被封為布哈拉總督，但他的家族要想得到土地還遠遠不夠，他必須要讓回紇勤勞起來，努力去攻打大唐，去削弱大唐在西域的統治，如果有可能，最好能攻進大唐的腹地，這樣，他的家族才能得到大量的土地和奴隸。
蘇爾曼心煩的原因並不是不能說服頡乾迦斯進攻大唐，頡乾迦斯本身就是一個強烈的反唐者，關鍵是現在回紇不能攻打大唐，黠戛斯人就像一把鋒利的匕首，抵住回紇的後背，還有那些背叛者的牽製，讓他們怎麼能發兵進攻大唐。
還有一個很重要的原因是蘇爾曼看錯了人，他原以為頡乾迦斯上台後會厲兵秣馬，準備與唐軍決戰，但沒有想到他竟是個酒色之徒，整天沉溺於與女人的飲酒作樂之中，幾次談到北征黠戛斯人一事，他都借口需要修養生息，而遲遲不肯發兵。完全忘了他年初的發誓。開春後要將黠戛斯人殺得片甲不留，除了把軍權牢牢控製在手中之外，其餘的一切政務都扔給了相國江慕賀達乾，自己什麼都不聞不問。
這樣下去，眼看他沉溺酒色越來越深，幾時才能勤勞起來？幾時才能讓自己得到布哈拉地土地？蘇爾曼實在是憂心忡忡。
剛走到大街上，迎麵見一人匆匆而來。蘇爾曼立刻認出了他，他叫柯特，是回紇地第三大粟特商人，布哈拉的名望家族。因為布哈拉的緣故，蘇爾曼和他的私交頗好，此刻見他神色驚惶，蘇爾曼心中也不由有些詫異。
柯特自然就是被施洋攔截的那支大商隊的東主了，他一共有兩支這樣的商隊。往來於布哈拉和回紇之間，他地一支運送生鐵的商隊早在二十天前就該來了，可一直遲遲不來，讓他心急如焚，那支商隊中可投進了他一半的資本，昨天深夜他終於得到確切消息，有人在沙漠邊緣發現了他商隊隨從的屍體。
這個消息使他仿佛瘋了一般。他立即去求見回紇可汗。卻被拒絕，他又想到了蘇爾曼。便急匆匆來找他，他一眼就看見蘇爾曼。激動得大喊：“國師，求你幫幫我，我要破產了蘇爾曼一怔，停住馬問他道：“究竟出了什麼事？”
“我地商隊在夷播海南麵被唐軍截殺了，所有的東西下落不明，求國師幫幫我。”柯特急得哭出聲來。
“不要著急!不要著急!”蘇爾曼連忙安慰他，他心中已經感覺到了不妙，他知道唐軍已在夷播海建城，如果這是唐軍下的手，那回紇豈不是被全麵封鎖了嗎？即使大食支持又如何，物資也無法過來，這或許是一個機會，蘇爾曼心中想到了讓頡乾迦斯勤快起來的辦法。
回紇王宮內靜悄悄的，彌漫著刺鼻地酒味和之氣，頡乾迦斯和二十幾名美女喝酒作樂到半夜才沉沉睡去，他到現在還沒有醒來，頡乾迦斯躺在一張黃金榻上，鼾聲如雷，兩名侍從在門口探頭探腦，不敢進來，儘管國師告訴他們有大事，但他們還是不敢叫醒可汗，那就意味著他們會人頭落地，二人無可奈何地對望一眼，便轉身出去了。
宮殿外，蘇爾曼背著手在台階上走來走去，他等了已經近一個時辰，心中著實有些惱怒起來，這個頡乾迦斯也荒淫得太過分了，他的生活裡除了酒和女人，還有什麼？蘇爾曼第一次後悔了，他後悔自己不該擁立這個酒色之徒上位，回紇的死活他不關心，但回紇這樣不死不活地下去，不肯去攻打大唐，這會影響到他的未來。
“國師。”一名侍從終於走了出來，他無奈地對蘇爾曼道：“國師還是下午再來吧！我們實在叫不醒可汗。”
“這個混賬！”蘇爾曼終於怒了，他狠狠地一跺腳罵道：“總有一天回紇就會葬送在他的手中。”
罵完，他留下一書便轉身快步離去。
頡乾迦斯這一覺一直到中午才慢慢醒來，他頭腦昏昏沉沉，一翻身坐了起來，他卻發現身旁放著一封信，過度地放縱淫欲使他沒有精力過問國事，一見到政事他就心煩意亂，他揉了揉眼睛，見這封信是國師蘇爾曼寫來，如果是彆人，他就會毫不猶豫地扔掉它，可蘇爾曼的信他還是要看一看。
頡乾迦斯拆開信隻讀到一半就被驚得站了起來，唐軍攔截了柯特的商隊，希望他能派兵將夷播海附近地唐軍據點拔掉，頡乾迦斯當然知道這樣地後果會是什麼，唐軍禁止糧食貿易他不放在心上，他還有大食人可以指望，可現在唐軍攔截了西去的通道，就意味著他們回紇將得不到任何物資，最後隻能坐以待斃。
頡乾迦斯雖然荒淫無度，但在涉及到回紇生死存亡地問題上卻不敢輕視，他走了幾步，當即下令道：“命相國和國師馬上前來見我。”大湖城已經漸漸地收尾了，近一個月的時間裡，施洋又連續攔截了十幾批不聽警告，執意前往翰耳朵八裡地粟特商隊。這些商隊地規模都不大。大多是個人組織，為錢而冒險地商人，在攔截中殺不少人，其餘也都抓了起來，隨著大湖城即將完工，這千餘名被抓的商人漸漸成為負擔，施洋在警告一番後。將他們都釋放了，
但施洋有一點卻非常清楚，他知道回紇人絕對不會坐視不管，從八月開始。他便派出了大量的斥候，從水路、陸路去探察回紇軍的動靜，但令他奇怪的是，回紇軍至始至終都沒有任何動靜。
九月的一天，一名斥候來報。在距大湖城約三十裡外發現了一支大商隊，近兩千匹駱駝，四百餘人，裝滿了各種貨物，施洋不由有些愣住了，這支商隊竟然是突然出現，沒有半點征兆。
經過幾個月的攔截。他們已經建立了一套完整地攔截流程：警告、再警告、攔截抓捕。一直都實施得非常順利，但這支大商隊的突然出現打亂了他的流程。自己安插在西麵的斥候竟然沒有發現他們地出現嗎？當然還有一個可能，那就是這支商隊是從南麵妖龍城方向來。穿越了大沙漠，但即使是這樣，妖龍城那邊怎麼沒有半點消息傳來，若是失誤，也不至於二千駱駝的大商隊啊！
施洋做了簡單的推測，他便意識到，這支商隊必然藏有貓膩，要麼是敵人的誘餌，要麼本身就是回紇軍裝扮，但這麼明顯的誘敵裡又隱藏著什麼呢？在沉思了半晌後，施洋終於做出了一個大膽地決定。
在大湖城的三十裡外便是森林和戈壁的交界，一支由兩千餘匹駱駝組成的大商隊正悠閒地向東方行走，他們似乎根本不在意唐軍斥候在森林邊緣出沒，商隊的頭領是個三十餘歲的壯漢，他雖然穿著粟特人的衣服，但他地眉眼分明就是突厥人地模樣，也沒有粟特商人應有的精明，反倒有一種軍人特有地沉穩和威嚴，他身後的隨從也個個精悍強壯，目光冷厲地望著北方，這當然不是什麼粟特商人，這是一支由回紇軍改扮地商隊，從回紇內陸而來，繞了一個大圈到達大湖城附近，駱駝背上的大箱子裡也不是貨物，而是近兩千名藏身在裡麵的回紇士兵。
但他們並不是將進攻大湖城的主力，他們隻是誘餌，真正的主力約一萬軍隊等候在東南方向數十裡之外，他們的任務有兩個，一是打擊前來攔截商隊的唐軍，二是為即將到來的三支大商隊提供保護，至於攻打大湖城，回紇人心知肚明，如果是大唐內地的城池，他們或許能攻破，但對唐軍專門修建的軍事城堡隻能望而興歎，他們沒有能力破解唐軍的天雷彈。
這支大商隊在森林邊緣徘徊已經快兩個時辰了，始終不見來攔截的唐軍，最後領隊的回紇千夫長也開始有點沉不住氣了，他派人向主力軍隊稟報情況，但不等他的報信兵出發，主力已經發來情報，命他繼續向前走，在東麵五十裡開外，發現了唐軍有出兵攔截的跡象，於是，駱駝商隊再一次出發了，慢慢的、悠閒的、一步一個腳印地向東而去。
緊靠著波光浩渺的夷播海，一支千餘人的唐軍騎兵正沿著湖畔向西麵疾馳，施洋一馬當先，奔馳在最前方，就在一個時辰前，他得到了斥候的鴿信，在夷播海的最西南麵發現了三支大型商隊，得到這個消息，施洋立刻明白了回紇軍的真正用意，他們其實是要用軍隊為這三支商隊提供護衛，而他們的誘敵或許隻是一個附加行動，他們要利用這次機會同時打擊唐軍攔截商隊的氣焰，但這樣一來，就出現了一個漏洞，那三支商隊將會在沒有軍隊的護衛下，單獨行走一段路程，從目前沿途的情報來分析，回紇人並沒有分兵去五百裡外保護那三支商隊。
對這個機會施洋考慮再三，他終於做出了一個大膽的決定，首先用船將對岸夷播城的唐軍運過來一千人，加強大湖城防禦，其次，他又派出一支三百人的虛兵在東麵吸引敵軍大隊，他本人則率一千騎兵向西疾行，要趕在回紇軍抵達之前，攔截住三支商隊。
從這裡到夷播海最西麵約有五百裡的路程，最快也要三天才能抵達。而他的虛兵很快就會被回紇人識破。從而意識到他真正地企圖，這將是一次與回紇軍比速度、比時間地競賽，就看誰能搶先攔住這三支商隊，唐軍每人配雙馬，晝夜行軍，風馳電掣般向西奔去。