與尼克鬆：逆境中的寬恕
有一次我出席《新聞周刊》的一次非正式宴會，席間喬治?h?w?布什的一位高級助手針對副總統丹?奎爾，說了一句算不上大不敬的話。三天之後，我遭到這位助手的新聞官一頓訓斥，他一字一句地對我重複了那句惹是生非的話語。後來才知道，我的一位上司將這件事告訴了他在《華盛頓郵報》的朋友，後者如獲至寶地在報社新聞室裡滿世界宣揚。當我告訴這件事情的始作俑者，就因為他嘴巴不嚴損害了我們雜誌的好名聲時，他竟然大言不慚地說："讓他們見鬼去吧，我們並沒有登在報上。"
"我相信你。"福特說，"那就開始吧。"
同大部分記者一樣，我一開始提了幾個容易回答的問題。首先，我問他在擔任總統期間，有沒有推行過某種政策，隨著時間推移而得到越來越多的尊敬。我猜想他準會提及對尼克鬆的赦免。出乎我的意料，他一上來就談到了他1975年參加簽署《赫爾辛基協議》的事情，保守分子指責他的參與是向蘇聯的妥協行為。
"你會記得裡根以及各色人等和組織對我們大放厥詞，指責參加簽署這個協議是錯誤的。其實不然，我真誠地認為，《赫爾辛基協議》在引發波蘭、捷克斯洛伐克和匈牙利的人權運動、加速蘇聯目前的分裂方麵起了很大的作用。時間越長，《赫爾辛基協議》的作用就越明顯。
"毫無疑問，福特政府在政策方麵取得的最大成功，是在經曆過"水門事件"和越南戰爭的災難之後，重新恢複了人們對政府的某種信心。你是見證人，你知道當時首都和全美國的氣氛是多麼糟糕。今天的年輕人不是那時還沒出生，就是年齡太小不懂事，因此他們不理解整個美國當時普遍存在的緊張和怨恨情緒。反過來說不是所有人都同意我的看法證據明擺著，我們至少恢複了白宮和政府的正直和誠信。我想不論以什麼來評價，這都是最重要的事情，是我執政期間最大的收獲。"
之後，隨著他表露失望的話語，糟糕的經濟被擺到了談話的中心位置。
"我真希望我當年能夠更迅速扭轉經濟形勢。你也知道，我接手的是戰後時期最嚴重的經濟蕭條局麵。通貨膨脹居高不下，利率一直跌不下來；我們經曆了第一次石油危機，麵臨著失業率上升的局勢。那是一個艱難時期。我們的確扭轉了局麵，但從人道和政治方麵來看，這一轉變來得太慢了。不過我學會了一件事：總統不可能一按開關，一夜之間就將我們這樣龐大而多樣化的經濟扭轉局勢。經濟複蘇不會在24小時或30天內就完成。
"在外交政策方麵，我對未能簽署《第二輪限製戰略武器條約》而感到失望。我們幾乎要成功了。如果我能在1976年再度當選，我一點不懷疑：我能夠通過談判簽署《第二輪限製戰略武器條約》，而且我確信能夠獲得美國參議院的批準。"